秦淮茹淚如雨下，對著何雨柱哀求：“柱子哥！棒梗他…他剛出來…腦子還不清醒…他就是一時糊塗…手欠…求求你饒他這次吧！東西還你！損失…損失我賠！我賠！”
“一時糊塗？手欠？”何雨柱聲音冰冷，“秦姐，這話你信嗎？公家的東西，一針一線都不能動！這是規矩！他這不是第一次了，是屢教不改！這次偷的是藥材樣品，下次呢？偷廠裡的設備零件？那夠槍斃了！”
“柱子哥！不會的！再也不會了！”秦淮茹哭喊。賈張氏在屋裡嚎叫：“傻柱！你要逼死我們孤兒寡母啊！”
“沒人逼你們，是你們自己管不住手！”何雨柱打斷賈張氏的撒潑，目光回到棒梗和秦淮茹身上，“東西是還回來了，可被你的臟手摸過，弄臟了！這會影響化驗結果！廠裡醫務室和工會等著定級分發，耽誤的工夫，損失誰賠？”
何雨柱報出數字，斬釘截鐵：“樣品被汙染，影響化驗，損失費五塊。耽誤的工時，三塊。一共八塊。明天中午前，錢送到我屋。這事，我看在秦姐麵上，不往廠裡保衛科報。”他盯著棒梗，一字一句，“棒梗，你給我聽清楚，也給我記住！這是最後一次機會！再有下次，不管偷什麼，哪怕是一根針，我會再次找街道辦王主任和派出所，送你回你該待的地方！少管所你待過，滋味怎麼樣？想不想試試勞改隊？”
棒梗聽到“勞改隊”三個字，嚇得渾身一激靈，手裡的紙包差點掉地上，驚恐地看向何雨柱，拚命搖頭。
“柱子哥…八塊…我…我明天一定湊齊…”秦淮茹哭著保證。
何雨柱這才接過那個皺巴巴的小紙包，看都沒看棒梗一眼，轉身回屋，“砰”地關上了門。
門外，隻剩下秦淮茹壓抑的哭聲和賈張氏在屋裡低低的咒罵。
第二天一早，何雨柱照常到廠。
工會李主席拿著分發方案：“雨柱，滇七按車間分好了，每份二兩，成本價兩毛。工人們都叫好！特彆是鍛工車間的，說乾活磕碰有指望了！”
“能用上就好。”何雨柱點頭，把滇南寨子供貨路子說了，“李主席，工會能不能出麵，跟寨子建個長期工農互助？”
“他們提供藥材，我們按略高於供銷社的價收，或者用廠裡勞保品、瑕疵品換？保證廠裡藥用，也能幫寨子。”
“工農互助！好主意！”李主席一拍大腿，“名正言順！工會牽頭！具體跑腿還靠你們采購科！”
正說著，小王領著市藥材公司采購科劉科長進來。劉科長端著架子：“何組長，聽說你們弄了批滇七？我們公司可是正規渠道，收藥有標準的。”
何雨柱示意拿樣品。劉科長隨便看看：“嗯…還行。就是有點潮？炮製也差點。我們吃點虧，一塊八一斤收了。”
一塊八？小王氣得瞪眼。何雨柱不慌不忙，拿出醫務室檢驗單複印件：“劉科長，這是我們醫務室檢驗報告，皂苷含量、水分、灰分都合格。”
“潮氣是雨季新貨的正常現象，通風就好。供銷社掛牌收兩塊五。我們成本價一塊錢一斤分給工人，他們還搶著要呢。”
劉科長看著蓋著醫務室紅章的檢驗單，聽著“一塊錢成本工人搶”，臉有點掛不住：“咳…工人急需…那我們不奪愛了。不過，你們那個滇南渠道……”
“哦，工會剛和寨子建立工農互助，定向為廠裡供勞保藥材。”何雨柱收起單子，語氣平淡，“渠道穩定，價格合理。劉科長要是感興趣支援工人階級建設，可以找我們李主席談談合作模式？”
劉科長被噎得夠嗆，訕訕告辭。小王憋著笑：“組長，厲害！”
中午回院，秦淮茹紅腫著眼等在何雨柱門口，手裡緊緊攥著八塊錢。
“柱子哥…錢…湊齊了…”她遞過來，聲音沙啞。
何雨柱接過，點了點，沒說話。
“棒梗他…真的嚇壞了…一宿沒睡…”秦淮茹囁嚅。
“錢收了，這事到此為止。”何雨柱語氣平淡，“記住我的話，管好他。手再欠，誰也救不了。”他關上了門。
窗外，隱約傳來三大爺閻埠貴跟人說話：“…瞧瞧！雨柱弄回來的藥材，廠裡當寶！連市裡藥材公司的科長都碰釘子！棒梗那小子，剛放出來就賊性不改，這下撞槍口上了吧？該！就得雨柱這樣的鎮著！咱們院啊，以後消停了！”
何雨柱倒上熱水。抽屜裡躺著那八塊錢，窗外是死寂的賈家。