會場安靜了一瞬。老馬率先支持：“我同意。光靠喊口號，喊不出合格產品。”
表決結果出乎意料，多數人支持技術攻關。鄭乾事臉色鐵青。
攻關小組當天成立，何雨柱任組長，小李是技術顧問。他們重新啟用淨化裝置，並做了改進：避開用電高峰，專挑中午休息時運行。
效果很快顯現。使用淨化液鍍出的彈殼，合格率提高了百分之十五。軍工代表再次來廠，這次露出了笑容：“這才像話。”
鄭乾事卻沒有認輸。他在廠報上發表文章，標題是《警惕技術至上主義的回潮》。文中不點名地批評“某些人誇大技術作用，忽視政治掛帥”。
更麻煩的是，廠裡突然流傳起小道消息：小李的父親有曆史問題，他本人可能裡通外國。
流言愈演愈烈。一天，保衛科突然搜查了小李的宿舍，翻出了那本俄文筆記。
“這是什麼？”鄭乾事舉著筆記質問。
“技術資料。”小李平靜地說，“都是公開出版物上的內容。”
“俄文的？誰知道裡麵有沒有夾帶私貨？”
何雨柱推開圍觀的人群走進來：“這本筆記我審查過，沒有問題。倒是有些人，該把精力放在正道上。”
對峙中，老馮來了。他翻了幾頁筆記，突然問小李：“你說這是公開出版物？哪一本？”
小李準確報出書名和出版日期。老馮點點頭：“這本書我見過，確實沒問題。”他轉向鄭乾事，“運動要搞，生產也不能停。這件事到此為止。”
風波暫時平息，但何雨柱知道，事情沒完。他在下班路上被鄭乾事堵住。
“老何，咱們明人不說暗話。”鄭乾事遞過一支煙，“你保那小子，圖什麼？”
“圖廠子好。”
“彆扯了。”鄭乾事吐個煙圈，“那小子來曆不明，萬一是特務，你擔得起責任？”
何雨柱盯著他：“你要是真為廠子好，就該支持技術革新。”
“革新？”鄭乾事冷笑，“我看是亂來！你們那個淨化裝置，問過電力部門嗎？符合安全規程嗎？”
這話倒是提醒了何雨柱。第二天，他親自去電力局備案，又請安全科做了鑒定。手續齊全了，鄭乾事也無話可說。
淨化裝置正式投入使用那天，車間裡擠滿了人。當第一批彈殼鍍完出爐，銀亮的光澤晃花了所有人的眼。老趙拿起一個彈殼，輕輕一彈，聲音清越悠長。
“好家夥！這質量，趕上進口貨了！”
軍工代表當場簽下驗收單，還追加了新訂單。廠門口貼出喜報，這次是技術科上了光榮榜。
但何雨柱發現，小李並沒有顯得多高興。下班後，他看見年輕人獨自在苗圃裡發呆。
“怎麼了？”
“何叔，我是在想……技術再好，也抵不過人心啊。”
何雨柱順著他的目光看去，苗圃邊緣，幾株枸杞苗被人連根拔起，扔在路邊。斷口處還留著清晰的鞋印。
“是鄭乾事？”何雨柱問。其實他知道不是。那鞋印他認識，是許大茂常穿的那種勞保鞋。這個刑滿釋放人員，不知何時又摸回了廠區。
小李搖搖頭：“是誰不重要。重要的是，為什麼總有人見不得廠子好？”
何雨柱沒有回答。他蹲下身，把那些被拔掉的枸杞苗一株株重新栽好。泥土從他指縫間漏下，帶著一股鐵鏽味。
晚風吹過苗圃，新栽的幼苗在風中輕輕搖晃。它們的葉子在夕陽下泛著奇異的金屬光澤，像是鍍了一層薄薄的銅。