姬明昭的腦子裡亂哄哄的，無數的想法上浮，卻又被她很快否定。
胡思亂想中有發沉的腳步自屋外由遠及近，她轉過眼角小心拿餘光窺探著，便見來人穿著身半截拖地的破舊道袍，一頭長發亂蓬蓬的披散著，神情頗有些瘋癲。
“道爺我今兒個行大運……來，看看今天該請哪位善信助貧道成就長生大業？我記著那會好像來了個……”
那瘋道人自問自答式地啞聲嘀咕著，旋即步子一轉，徑直朝著姬明昭所在的方向緩步行來。
幼童聽得見他鞋底踩過泥濘發出的細微聲響，衣擺剮蹭著，拖出窸窣的風，她聽到她的心跳愈漸失衡如鼓。
怦，怦——
怦！
“啊！！”就在姬明昭被那腳步逼得近乎窒息的時候，有孩子終於頂不住壓力，趁那瘋道人不備，尖叫哭喊著想要奪路而逃。
他步履踉蹌，狂奔時好似觸碰到了什麼機關，幼童隻瞥見他一腳踏上了一處碎磚，隨即“喀嚓”一聲，藏於梁上的利箭“咻”地洞穿了他的皮肉——赤紅的水流在地上蜿蜒成了小溪，他也如那馬夫一般，轉眼便沒了生息。
“嘖……急什麼，又不是輪不到你。”那瘋道人循聲麵無表情地咂了嘴，遂繼續前行著一把提溜上了姬明昭的衣襟，“倒是平白浪費了我一支好箭。”
他身上縈繞著的、發臭的血氣令幼童不住地想要作嘔，但她死咬了牙關，逼自己照舊作出那派未醒的昏厥狀。
“咦？居然還沒醒嗎？”覺察到姬明昭似乎從始至終都不曾有過什麼動靜的瘋道人皺了眉頭，就手大力搖晃了她的領子。
幼童的臼齒幾乎快磨碎了自己嘴中的軟肉——那瘋子晃過幾次，確認大約是真不會醒了，這才不情不願地住了手。
“看來大鄢的公主也不怎麼樣嘛……”瘋道人如是嘟囔著，指頭上勾著幼童衣裳的力道不自覺被他放鬆了幾分。
姬明昭掐著他欲動手將她扔到那機關陣中的刹那，猛地翻身掙脫了他的鉗製——她先前同宮中的武夫子略略學過兩式，體內有些許微薄的內功。
——幸好她一向是個極認真的學生。
落了地的幼童滾了兩滾，一手飛速拾起地上一柄不知何人留下來的、生了鏽的短劍。
微帶著血光的刃口直直對準了丈遠外一身長袍的道人，那瘋子見她反抗竟不覺氣惱，隻饒有興致地高高吊了眉梢。
“喲，還是個會撓人的。”瘋道人嬉笑著咧了嘴角，一口發了尖的黃牙像是敷著層泛黑的釉。
他看向姬明昭，那眼神仿若是在看一隻正拚死反抗著的幼貓——新奇、有趣，卻又滿是輕蔑。
——畢竟，誰會在意一隻貓的反抗呢？
“有意思……這還像是有點應了那‘天命’的樣子。”那瘋子哈哈大笑，笑夠了，方一步一步朝著幼童逼去。
窗外斜打進來的幽微日光將他的影子拖得又細又長，落在牆上，恍惚是剛從地府裡爬出來的吃人惡鬼。
姬明昭攥著那短劍小心翼翼地向後退去，卻又渾不敢將自己的背脊貼上牆壁。
——離她右側不到一尺的地方，便是那塊滿布了機關的奇特陣法。
而她左手邊則是一塊不足四尺見方的空地。
倘若她能把這瘋子騙進他自己設下的機關陣中……
幼童的眼神閃了閃，方才那橫死的孩子淌出來的血已經乾了，在地上留下一道模糊又不大明顯的暗紅的痕。
心思流轉之間那瘋子已然對著她重新伸出了五指——姬明昭看著那近在咫尺的枯瘦手爪，倏地翻腕揮出了劍！