那人的五指修長，掌心微溫，又帶著一線說不出的絲絲涼意。
姬明昭被這突如其來的觸感嚇得險些當場爬起身來，但在起身之前，她忽然嗅到一線似有若無的、她父皇平日用慣了的禦香氣息，加之那伸手摸了她腦袋的人身上又並甚無殺氣，這才硬生生克製住了自己想要翻身摸劍的衝動，仍舊安然躺在那床鋪中央，作一派熟睡狀。
“……氣息平穩，丹田充盈，但體內的經絡卻都寸斷了個乾淨……陛下，看來那瘋子的內力，確乎是已進到殿下體內了。”
來人的嗓音不高，聲線裡卻自帶著一股渾然天成的清冷縹緲。
幼童聽見他那話，心臟先是狠狠空下一拍，而後便傳來了大段難以嚴明的極致驚懼——知道她因禍得福得了那老道內力的人幾近於無，就連崔謹時帶來的那十數號精銳武衛，並上蕭珩這樣堪稱個中高手的，都沒覺察出她身上有什麼異常。
可麵前人卻僅憑著伸手摸了摸她的額頭，就斷定她體內的內功有異，還輕易瞧出了她的經絡寸斷……這到底……
“哦？那這麼說，如今的明昭，已然是我大鄢境內，內功最為深厚的那一個了？”
不待姬明昭作出什麼反應，另一人便率先漫不經心地開了口，幼童認出這是她父皇——當今聖上姬朝陵的聲音，由是越發放輕了呼吸，極力讓自己“睡”得越發安穩。
“陛下可以這樣認為。”那人不疾不徐地開了口，回應他的，是一小段死寂般的沉默。
“……昭兒還沒醒嗎？”片刻後，姬朝陵方思索著重新出了聲，“她這還要睡上多久。”
“小孩子，受了驚嚇，多睡一會也是尋常，”那人循聲微微壓低了音調，“還請陛下稍安勿躁。”
“……也是。”姬朝陵如是應著，幼童聽見有衣擺摩擦過地麵的窣窣細響，“那你便先陪著朕去前頭廳裡等一會罷，國師。”
“是。”楚無星垂了眼，姬明昭則在聽到那個“國師”二字時心臟差點突突著躍出胸腔。
她覺著這時間差不多了，於是裝出一副被人吵醒了的樣子，細聲哼唧著扁了一張嘴：“吵死了……”
“誰大早上不睡覺……咦？父皇……您怎麼來了？”幼童嘟囔著睜了眼，瞳中的朦朧睡意在瞅清了麵前二人時，刹那“散”去了大半，她稍顯迷糊的轉了頭，“還有國師大人也在。”
“啊……對了，兒臣見過父皇，願父皇龍體安康。”佯裝後知後覺回過神來的姬明昭忙不迭起身給皇帝行過一禮，裝著夾板的手臂“不經意”觸到膝蓋，登時疼了她個齜牙咧嘴。
姬朝陵見狀微微歎息著耷下眼睫：“起來罷，昭兒——你先把衣裳穿好，再出來陪朕說話。”
“兒臣遵命。”幼童頷首，遂乖乖巧巧地站起身來，目送著皇帝二人離開了屋子。
待那兩人一前一後徹底出了屋門，她即刻爛泥一樣癱倒回了床鋪。
見鬼……才這麼短短的兩句話下來，她這後背都快被那冷汗給打穿了。
不過……從她父皇剛才的表現來看，她這一關應該是混過去了，他沒注意到她方才是在裝睡。
姬明昭想著緩緩吐出口濁氣，半晌方重新聚起全身的力氣。
更衣時她不敢換得太慢或是太快，便隻按照比平常晨起梳妝時稍緩一點的速度，不緊不慢的穿好了衣裳，順帶拿小桌上的發繩隨意攏了把她那頭半長不短的細軟青絲。
臨出門前她不忘仔細調整過一番自己的呼吸，確認自己無論從何種角度，看起來都確乎像是一個剛接連兩次死裡逃生、遭受過巨大驚嚇，又對那幕後行刺人渾然不了解半點的，剛睡醒的尋常孩子，這才快步行出了門去。
彼時姬朝陵二人已在小廳裡等了有一會了，桌上擺著的那壺新茶，這時間也隱隱發了溫。
幼童腦袋一低，作勢便要給二人再度行一個禮，帝王見此不甚在意地一揮衣袖，隨手一指身側矮凳：“這是宮外，不必多禮——昭兒，過來坐。”
“謝父皇。”姬明昭從善如流，隻在落座時心中猶自藏著兩分極致的忐忑。
姬朝陵見她坐穩當了方慢條斯理地端起茶盞，絲縷的茶氣蒸騰著氤氳了他的眉眼，恰藏住了他瞳底湧動著的暗流：“聽……昨日去圍捕那瘋道人的京畿駐軍說，你是自己走出的道觀。”
“明昭，能不能給父皇說說，你是如何鬥過的那老道？”
來了！
姬明昭心下咯噔一聲，霎時倒豎起通身的寒毛。
她假意回憶著稍加沉吟，旋即故作懵懂地仰頭眨巴了眼睛：“回父皇，兒臣也不知道自己是如何鬥過的那老道。”
“哦？”姬朝陵不動聲色，眉梢一挑，“你也不知道？”
“對，兒臣也不知道。”幼童認真不已地點了頭，“兒臣被那瘋子抓走的時候害怕極了，但兒臣還不想死，又記起武夫子說過的，人的弱點大多都在肚子上，就找準機會，趁那老道不備，擺脫了他的控製，隨便撿了把趁手的武器，想要去刺他的肚子。”
“然後呢？”皇帝抬指把玩起了手上的扳指，“你刺中了？”
“刺中了，但隻割破了一點皮肉。”姬明昭縮著脖子答了個老老實實，“一刀下去，兒臣沒見那瘋子動作上有受到什麼影響……反倒是兒臣差點被他當場掐死。”
姬朝陵應聲輕哂：“嗤。”
“真的，父皇，您彆笑——兒臣真差點被他掐死！”幼童鼓著臉瞪圓了一雙黑瞳，邊說邊伸手比劃著捏出一個小點，她氣呼呼的，“兒臣就差那麼一點、就一小點，便再見不到您了！”
“好，好好，朕不笑，昭兒，你繼續。”皇帝安撫似的拍拍她的發頂，“接下來呢？你是怎麼出來的。”
“接下來……接下來就是兒臣到現在也沒能想明白的地方了。”姬明昭撇撇嘴，“他掐兒臣的脖子掐得很緊，兒臣當時喘不過氣來，感覺那瘋子好像是會什麼邪功，在咻咻的吸兒臣體內那點少得可憐的內力，吸得兒臣兩眼發黑。”
“就在這個時候，兒臣突然發現，自己仿佛能看見他體內的內力在按照某種奇特的順序流轉——那時間兒臣的腦子也不會動了，隻本能逆著他那個順序，強行運轉了自己的內功。”
“而後，那老道就像是陡然瘋了一樣，尖叫著想甩開兒臣——這兒臣肯定不能鬆手呀，就追著他死活不放——結果他瘋得愈發厲害，最後啪，自己踩進自己設下的陣法裡，死了。”
“接著兒臣就趕緊跑出來了。”幼童一番話說個了九真一假，言訖滿麵無辜地盯緊了皇帝的下巴。
姬朝陵聽罷麵上的笑意微斂，繼而不著痕跡地轉眸與一旁的楚無星對視一眼：“昭兒。”
“你是說，你能看到他人內功運行的軌跡？”