“不是怪物。”精靈少年放下豎琴，琴弦上的星子簌簌落在地上，化作點點熒光，“是人類自己變成了怪物。”他轉向厲威廉，“去老橡樹下。它咳出的種子，能幫你們。”
厲威廉拉著舒雅往森林深處跑。極光精靈們跟在身後，他們的光霧掃過之處，被時宇的車轍壓壞的蕨類重新挺直了莖稈，被黑煙熏黃的野花慢慢綻開了花瓣。
老橡樹立在前方，樹乾上有一道深深的裂痕，裂縫裡正滲出淡綠色的汁液。舒雅伸手觸碰，汁液立刻纏上她的指尖，像活物般鑽進她的掌心。她眼前浮現出一片畫麵：十年前她迷路哭鼻子，是老橡樹用樹枝給她指了路；三年前她救了受傷的小狐狸，是老橡樹讓鬆鼠送來了草藥；昨天她給孩子們講睡前故事，是老橡樹用葉子沙沙響當伴奏……
“原來它都知道。”她輕聲說。
厲威廉蹲下身，撿起裂縫裡滾出的一顆種子。種子裹著層絨毛，摸起來像嬰兒的皮膚。“要怎麼用？”
“把它種在森林的中心。”精靈少女不知何時站在他們身邊，“用你們的血澆灌，再用‘星淚’和星芒草喚醒它。”她指尖劃過舒雅的手環，“星芒草是森林的呼吸，‘星淚’是森林的眼淚，你們的血是森林的心跳——三者合一，地脈就能重生。”
“疼嗎？”舒雅捏著種子，抬頭問厲威廉。
“不疼。”厲威廉握住她的手，用自己的指尖輕輕劃破她的掌心，又劃破自己的，“我們的心跳，本來就是同一節奏的。”
血滴落在種子上，種子瞬間綻開成藍色的光團。極光精靈們同時舉起燈籠，極光如瀑布般傾瀉而下，裹住光團。光團越變越大，最終化作一棵小樹苗，穩穩地紮根在老橡樹的裂痕旁。
小樹苗抽出新芽的瞬間，森林裡所有的生靈都發出了歡呼——溪流重新變得清澈，鳥兒的歌聲比以往更清亮，連被時宇嚇跑的小鹿都從樹後探出腦袋，蹭了蹭舒雅的裙角。
貨車裡的時宇突然癱倒在地。他的皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，像被抽乾了水分的老樹皮。“我……我不想這樣的……”他喃喃著，“是尚董事說……隻要我幫他，就能得到史賓賽的錢……”
“貪心的人，會被自己種下的惡果吞噬。”精靈少女的聲音裡帶著歎息，“但他罪不至死。”她指尖輕點，一團極光裹住時宇，他的傷口開始愈合，隻是眼神變得空洞，“我們會把他送去森林的療愈之泉，洗掉他心裡的貪念。”
伯爵夫人不知何時從樹後走出，手裡捧著那半塊“星淚”。“原來這就是森林的守護者。”她看向精靈們，目光裡帶著敬意，“史賓賽家族的祖訓裡說，‘真正的貴族，要守護腳下的土地’。我想，我終於懂了。”
厲威廉把舒雅抱進懷裡。遠處的山巔上，極光開始翻湧，像一條流動的銀河。精靈們站在光裡，向他們點頭致意。舒雅摸著腕間的手環，輕聲說：“原來森林的生靈，從來都沒離開過我們。”
“它們一直都在。”厲威廉低頭吻她的發頂，“就像我從來都沒離開過你。”
夜風裡飄來烤蛋糕的甜香——是歐文抱著木琴，帶著孩子們來慶祝了。舒顏一瘸一拐地跟在後麵，手裡舉著那隻舊陶笛，笛孔裡飄出不成調卻快樂的旋律。
奇幻森林的極光，此刻比任何時候都要明亮。因為它知道，有這樣一群人，會用真心，永遠守護著這片土地。
厲威廉和舒雅在黑貨車前對峙時，遠處騰起的幽藍光霧裡，精靈少女的發梢掠過厲威廉的手背。他沒注意，但舒雅眼尖——他的腕間星芒草手環突然泛起更亮的藍光，像被什麼牽引著，輕輕顫了顫。
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“那是……”舒雅剛要開口，精靈少女已開口：“你們身上的氣息，我認得。”她的目光掃過厲威廉頸間那條銀鏈——是他昨夜剛收到的，用月光草編的，和舒雅的手環是一對。
厲威廉摸了摸銀鏈，茫然搖頭。但舒雅的心跳漏了一拍——三天前深夜，她在森林裡采星芒草，遇到過一個穿灰鬥篷的老人。老人摸了摸她的頭，說：“等你遇到腕間有星芒的人，就把這半塊‘星淚’給他。”當時她沒敢信，直到伯爵夫人把寶石塞進她手心。
“老橡樹的汁液。”精靈少年把樹乾上的裂痕指給他們看，“這不是第一次裂開了。”他的琴弦突然繃緊，發出刺耳的嗡鳴，“二十年前，這裡也裂過一次。當時有個穿銀鏈的年輕人，用星芒草和‘星淚’救過森林。”
厲威廉的呼吸頓住。他的銀鏈是母親臨終前塞給他的，說“是你父親的遺物”。而他從未聽父親提起過什麼星芒草。
“那年輕人後來呢？”舒雅追問。
精靈少女的目光突然變得悠遠：“他成了史賓賽家族的女婿。”
舒雅猛地轉頭看厲威廉。他的耳尖慢慢紅了——他確實聽母親說過，父親娶母親那天，森林的極光罕見地連夜不熄。但母親總說“那隻是巧合”，因為父親是“最不信這些的務實派”。
貨車裡傳來時宇的慘叫。他的手背爬滿紫黑的紋路，像被什麼東西啃噬著。“不是尚董事……”他突然扭曲地笑起來，“是……是‘那位大人’說，隻要我幫他拿到星淚，就讓我看見我娘……”他的聲音戛然而止，瞳孔裡映出一團黑霧，“她……她在等我……”
“是‘蝕魂者’。”精靈少女的指尖凝出冰花，“專啃食貪心人的執念，用他們的靈魂喂養自己。尚董事的藥裡摻了蝕魂者的粉末，他以為能控製藥性，其實是把自己變成了養料。”她轉向厲威廉，“你們的血能修複地脈，但也會喚醒蝕魂者——它被封在森林最深處的暗河裡，靠吞噬生靈的貪念存活。”
歐文抱著木琴跑過來時，琴盒裡掉出張泛黃的紙。舒雅撿起來，是首童謠，字跡歪歪扭扭，像是孩子的筆跡：“星芒落，星淚醒，銀鏈響，森林生；蝕魂醒，天地暗，真心滅，萬物燼。”末尾畫著個戴銀鏈的小孩，牽著個拿陶笛的女孩——正是小時候的舒雅和歐文。
“這是五五歲時畫的。”歐文撓頭，“奶奶說，是我夢到的。我一直以為是瞎畫的……”
舒顏的腳踝突然疼得厲害。她掀開布條，傷口處竟泛著淡紫色的光，像被什麼東西烙過。“昨天……我在森林裡撿到塊碎鏡子，”她小聲說，“鏡子裡映出個穿黑裙子的女人，說‘你哥哥的魂，在暗河裡等你’。”
厲威廉的手不自覺地攥緊銀鏈。母親臨終前的最後一句話突然在耳邊響起：“威廉，若有一日你遇見穿銀鏈的人……替我……”話沒說完，她就咽了氣。
精靈少女突然抓住舒雅的手，按在自己心口。她的身體開始透明，發梢的極光卻更亮了：“星淚和星芒草的力量，其實是森林的記憶。你們每用一次，就會想起一些被遺忘的事——比如，厲威廉的父親為什麼要編那個銀鏈，舒雅為什麼總做關於螢火蟲的夢，還有……”她的聲音越來越輕，“蝕魂者的封印，是靠一對戀人的真心維持的。當年那個年輕人，用他和妻子的真心，把蝕魂者封進了暗河。”
“可現在……”厲威廉低頭看舒雅，“我們的真心，夠嗎？”
舒雅笑了。她摸了摸腕間的手環，又碰了碰厲威廉的銀鏈。兩道藍光交織在一起，像極了十年前他迷路時，她舉著的螢火蟲燈籠。“夠的。”她說，“因為我們的真心，早就刻在森林的樹根裡了。”
遠處，老橡樹的枝椏突然抖了抖。一片葉子飄落在舒雅掌心，葉脈裡竟映出畫麵：年輕的厲父穿著銀鏈，抱著昏迷的厲母，站在暗河邊。他把銀鏈扔進河裡，河水瞬間泛起星光，一條黑影發出刺耳的尖叫，沉入河底。
“原來……”厲威廉的聲音發顫，“我父親不是不信這些。他是怕我……怕我像他一樣，為了守護重要的人，失去一切。”
精靈少女的身體已經透明得快要看不見了。她最後看了眼兩人，輕聲說：“暗河的封印鬆動了。三天後的月圓夜，蝕魂者會蘇醒。到那時……”她的聲音消散在風裡，“用你們的真心，喚醒森林的記憶。”
歐文的木琴突然自動彈出一段旋律。那是孩子們剛才唱的生日歌，但最後一個音符拖得老長，像一根細細的線，飄向森林深處。舒顏的腳踝不疼了，她盯著自己的手掌——那裡浮現出一枚淡藍色的印記，和精靈少女發間的冰花一模一樣。
伯爵夫人捧著“星淚”走過來，目光掃過地上的童謠紙、歐文的木琴，還有厲威廉的銀鏈。她突然笑了：“原來史賓賽祖訓裡的‘守護土地’，不是守著金銀，是守著這些……”她指了指孩子們，指了指舒雅，指了指厲威廉，“是守著真心。”
夜風裡飄來烤蛋糕的甜香。歐文抱著木琴，帶著孩子們來慶祝了。舒顏一瘸一拐地跟在後麵，手裡舉著那隻舊陶笛，笛孔裡飄出不成調卻快樂的旋律。
厲威廉把舒雅抱進懷裡。他摸了摸頸間的銀鏈，又碰了碰舒雅的手環。兩道藍光在月光下輕輕相碰，像兩顆星子，終於找到了彼此的軌道。
而他們不知道的是，在森林最深處的暗河邊，一塊刻著星芒紋路的石頭突然裂開，露出裡麵半具白骨。白骨的手心裡，攥著半塊銀鏈——和厲威廉戴的那條，嚴絲合縫。
蝕魂者的低語，正從河底緩緩升起：“真心……真心……”
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