“冕下他……他怎麼敢？！”林凡的聲音帶著無法抑製的顫抖，拳頭捏得咯咯作響，眼中甚至逼出了幾分真實的怒火，“為了所謂的完美聖器……竟然……竟然要犧牲聖女殿下？！還要將臟水潑到我身上？！”
他猛地轉過頭，死死盯著阿德裡安，眼神複雜，充滿了掙紮與痛苦，仿佛在做一個艱難的抉擇：“可是……那是教宗冕下啊……我們真的能……”
對於阿德裡安的驚天計劃，他則表現出極度的猶豫，反複強調風險太大，一旦失敗便是萬劫不複。但言語間，卻又無法掩飾對艾米莉亞安危的極度擔憂。
林凡臉上的掙紮與痛苦似乎在這一刻達到了頂點。他粗重地喘息著，緊握的雙拳緩緩鬆開，又猛地攥緊。
過了足足半分鐘，他才像是耗儘了所有力氣般，抬起那雙布滿血絲的眼睛，死死地盯著阿德裡安。
“大公爵……”他的聲音沙啞，仿佛在做一個極其艱難的決定，“我……我憑什麼相信你？”
“一旦失敗，我將萬劫不複！就算……就算成功了，教宗倒了，你成了聖殿新的掌控者……我呢？聖女呢？”
林凡的眼神“閃爍”起來，那份滔天的怒火和對艾米莉亞的擔憂中，悄然混入了一絲……被壓抑的、滾燙的“野心”。
“我一個東方人，在這聖殿無親無故。到時候，你又如何能容得下我這個……知道所有秘密，又充滿威脅的‘功臣’？”
他的呼吸變得有些急促，仿佛被自己即將說出的話所驚到，但他還是“艱難”地、“貪婪”地問出了口：
“你說的……‘聖子’之位……”
“這個位置……到底能給我帶來什麼？能……能接觸到聖殿最核心的秘密嗎？能……能讓我也獲得，像教宗冕下那樣的……力量嗎？！”
“還有！我們如何確保……你事後不會過河拆橋？！”
林凡這番充滿了人性弱點憤怒、恐懼、擔憂、以及最後那毫不掩飾的貪婪）的表演，成功地麻痹了阿德裡安。
當聽到林凡那患得患失的、關於聖子權柄和如何防止過河拆橋的追問時，阿德裡安那雙湛藍的眼眸深處，閃過一絲不易察覺的輕蔑。
他心中最後一絲疑慮，終於煙消雲散。
他輕蔑地認定，這個東方人雖然實力強大得可怕，但在真正的權謀麵前，終究還是嫩了點。終究，還是會被力量、權柄和女人這些最原始的欲望所誘惑。
“請放心，林凡顧問。”
阿德裡安臉上的凝重與決絕褪去，掛上了勝券在握的微笑。
他上前一步，再次重重地拍了拍林凡的肩膀，仿佛在安撫一個即將為自己所用、前途無量的棋子。
“我們有著共同的敵人，共同的利益……以及，共同的……未來。”
他的聲音充滿了蠱惑與自信：“隻要你我聯手，聖殿的革新將勢不可擋。至於你擔心的……嗬嗬，林凡顧問，你我都很清楚，在這場變革中，聖女和你所扮演的角色都無可替代。”
“我隻是一個世俗貴族，威望，實力，程序上都無法掌控北極聖殿，聖女殿下在聖殿的地位和人望僅次於教宗，她本就是最佳的繼承者。而一個嶄新的、開放的、與東方結盟的聖殿，本來也需要一位像你這樣強大的聖子作為紐帶，不是嗎？”
“屆時，你將獲得你想要的一切。力量，地位，秘密……當然，”他意有所指地笑了笑，那笑容充滿暗示，“還有艾米莉亞殿下的……真心感激！”
“我明白了。”林凡“艱難”地長舒了一口氣，仿佛終於下定了決心。
他對著阿德裡安重重地點了點頭，眼神中“燃燒”著決絕與……一絲被壓抑的興奮。
“為了艾米莉亞……也為了……我們共同的未來。大公爵，我乾了！”
“明智的選擇。”阿德裡安臉上的笑容愈發燦爛。
他心滿意足地轉身，不再多言，隻留下一個從容而自信的背影，消失在通往室內大廳的冰晶拱門之後，仿佛已經看到了明天一切儘在掌握的完美結局。
寒風在露台之上呼嘯，卷起漫天冰晶。
林凡依舊靜靜地佇立著，直到阿德裡安的氣息徹底消失在走廊儘頭。
林凡臉上的所有表情——震驚、憤怒、掙紮、貪婪、決絕……都在這一瞬間，如同退潮般褪去。
取而代之的，是如同萬載寒冰般的絕對冰冷。
以及……那雙深邃眼眸中，再也無法掩飾的滔天殺意！
教宗的瘋狂實驗也好，阿德裡安的護教者行動陰謀也罷……
決戰的舞台已經搭好，所有的演員都已就位。
林凡緩緩抬起頭，目光穿透了重重冰晶建築，望向聖輝宮的方向。
他必須在儀式開始前，立刻見到艾米莉亞！
他必須將阿德裡安的可疑包括對伊芙琳的利用）、那份被篡改的圖譜、以及自己“將計就計”的瘋狂計劃，毫無保留地告知她！
至於伊芙琳……林凡的眼神閃過一絲複雜。他暫時無法判斷她的真實立場，但在告知艾米莉亞時，必須提醒她，對這位大修女長……也要保留三分戒心！
這一次，他再次需要她的絕對信任與配合！
無論前路是刀山火海，他都必須……守護好那個女孩。
他不再猶豫，身形一晃，深藍色的身影如同鬼魅，瞬間消失在了這片絢爛卻又殺機四伏的極光之下。
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