雪山上的黑坑迅速縮小，最後化作一個拳頭大小的光球，被陳明隨手捏碎。
與此同時，撒哈拉和南太平洋的消息也傳了過來——兩處的空洞已經徹底消失，留守那裡的收割者在混亂坍縮中灰飛煙滅。
陳明站起身，身體晃了晃。索菲亞趕緊扶住他。
“沒事，隻是有點脫力。”陳明擺擺手。
“收割者的這次總攻，就這麼被你化解了？”胖虎一臉不可思議。
“這隻是他們的投石問路。”陳明看著遠方逐漸平息的天空，“真正的首領，還沒現身呢。”
“管他呢，兵來將擋，水來土掩。”胖虎拍了拍身上的雪，“走吧，回城。我想念那家老字號的炸醬麵了。”
三人踏入位移通道，身後的雪山恢複了往日的寧靜。
回到指揮中心時，林教授正領著一群研究員歡呼。看到陳明，老頭兒激動得差點把眼鏡摔了。
“陳總指揮，奇跡！真是奇跡！全球的概念穩定性達到了有史以來的最高值。那些異獸和裂縫在剛才的閉環中被徹底淨化了。”
陳明點了點頭，沒有表現出太多的興奮。他走到窗邊，看著夕陽下的城市。
“索菲亞，把艾米莉亞秘密處決了吧。這種人，留著是禍害。”陳明突然開口，語氣平淡得像是在討論明天的天氣。
索菲亞愣了一下，隨即點頭，“明白。我會處理乾淨。”
“胖虎，你跟我去個地方。”陳明轉頭看向胖虎。
“去哪兒？吃炸醬麵？”
“去見一個老朋友。”陳明眼中閃過一絲複雜的情緒。
兩人走出指揮中心，來到了一處偏僻的公園。在公園的長椅上，坐著一個身穿灰色風衣的男子。那人正低頭喂著鴿子，動作緩慢而優雅。
陳明停在長椅前。
“你還是找來了。”灰衣男子沒有抬頭，聲音低沉。
“守望者說你在這裡。”陳明說。
灰衣男子抬起頭，露出一張極其平凡的臉。但那雙眼睛裡，卻仿佛藏著整個宇宙的興衰。
“我是收割者的首領，也是這個世界的第一個‘覺醒者’。你可以叫我……零。”
胖虎渾身肌肉瞬間緊繃，手心已經泛起了金光。
“彆緊張，胖虎。”陳明按住他的肩膀，看著零，“他現在隻是個投影。他的本體，還在虛空之徑的儘頭。”
零笑了笑，撒出最後一把穀粒，“陳明，你做得很好。你給這個垂死的世界打了一劑強心針。但你要知道，循環是不可逆的。你救得了這一次，救不了下一次。”
“下一次的事，下一次再說。”陳明坐在他身邊，“現在，我隻想讓你離我的世界遠點。”
“我可以離開。但虛無之眼已經記住了這裡的味道。”零站起身，身體開始變得透明，“陳明，我們在終點見。希望到時候，你的秩序依然這麼堅挺。”
零消失了，長椅上空蕩蕩的，隻有幾隻鴿子在咕咕叫著。
“這就完了？”胖虎一臉懵逼。
“完了。至少這段時間，他不會再來了。”陳明站起身，伸了個懶腰，“走吧，去吃你的炸醬麵。”
炸醬麵的熱氣在小店裡氤氳，胖虎吸溜麵條的聲音格外響亮。