暮色像一塊被墨汁浸透的粗布，正以肉眼可見的速度漫過憂樂溝的山尖。
西沉的日頭把最後一縷金紅的光斜斜地打在老農會大院的青瓦上，碎成千萬片金鱗，又順著瓦簷的弧度滑下來，在牆根處聚成一汪暖黃，將牆角的青苔染成了琥珀色。
唯有那盤立在院當心的青石磨，像是從秦漢年間打撈上來的古董，任憑光影流轉，始終泛著一層被無數雙手、無數個日夜打磨出的冷光。
磨盤邊緣的齒痕裡嵌著陳年的穀糠與麥麩，在漸濃的暮色中若隱若現，像一行行被歲月磨損的銘文，訴說著祖輩們的晨昏。
我站在磨盤旁的老槐樹下，槐樹的影子被夕陽拉得老長，像條巨大的烏龍，幾乎要纏上院門口的石獅子。
那對石獅子是道光年間的物件，耳朵已經被頑童摸得溜光，嘴裡的石球卻依舊能靈活轉動。
指尖撚著一片剛落的枯葉，葉脈在指腹下硌出細密的紋路，那紋路竟與祠堂裡陳家祖傳的族譜上的世係圖有幾分相似——主脈粗壯如主乾，支脈纖細似旁係，仿佛每一道褶皺裡，都藏著陳家百年的宿命。
風從溝口的方向吹進來，卷起地上的碎草葉與蒲公英的絨毛，打著旋兒撞到磨盤上，發出“沙沙”的輕響，像是列祖列宗在耳邊低語，提醒著那些不該被遺忘的往事。
爺爺與大伯的生卒年月在腦海中排開，像兩串被命運穿起的念珠，顆顆都浸著苦水與血痕。
二十年，爺爺從誕下父親到大哥出世，是一個輪回。
那年爺爺在祠堂的供桌前燒了三炷香，香灰落成個奇怪的形狀——像條盤著的蛇，族裡的老瞎子用枯瘦的手指摸了摸，搖著頭說“是福是禍，二十年見分曉”。
誰曾想，大伯作為幺房長子長孫，在爺爺咽氣的那一刻，竟也跟著斷了氣。
當時守在床邊的三叔後來說，大伯走的時候，眼睛瞪得圓圓的，死死盯著房梁上的燕窩，指關節摳進床板的木紋裡，像是在跟什麼無形的東西較勁，直到最後一口氣咽儘，手指才慢慢鬆開。
鄉野間都說大伯是“替先靈鎮宅”，是陳家的“守護神”，可我清楚，那是用骨血鎮壓了淚泉下的邪祟。
父親攥著我的手，指節都捏白了，枯槁的皮膚下青筋暴起，斷斷續續地說：“月泉……月泉底下有東西……是水祟……你大伯他……是用命換了我們二十年安穩……”
他咳了口血，濺在我的手背上，滾燙如烙鐵，“記住……青銅令牌……要戴在身上……”
那泓名為月泉的活水，在大伯死後果然整整沉寂了二十年，泉眼周圍長出半人高的茅草，連最耐旱的荊棘都不肯往那兒紮根，仿佛那片土地被下了無聲的禁令，恰與大哥在世的時長分毫不差。
大哥走的那年，怪事就來了。
先是山澗裡的月泉突然複湧，半夜裡水流聲在寂靜的山坳裡聽得格外清晰，時而像新寡的婦人在哭喪，時而像餓狼在磨牙吮血。
村裡的老人們都說“泉眼醒了”，家家戶戶在門檻上撒灶灰，在門楣上掛桃木劍，生怕不乾淨的東西進了門。
從此，每十年的秋分前後，泉眼便會漲水三尺，水色發暗如墨，帶著股鐵鏽與腐殖土混合的怪味，而陳家幺房的男丁，總會在那幾天離奇離世。
父親是在挑水時失足跌進井裡的，井水明明隻到膝蓋，卻像有隻無形的手按住他的後頸，讓他沒能掙紮起來；二叔在打穀場上被自家的黃牛撞斷了肋骨，那黃牛平時溫順得像隻貓，那天卻突然紅了眼，撞完人就一頭撞死在石碾上；三叔更蹊蹺，在屋裡睡覺，屋頂的椽子毫無征兆地掉下來，正好砸在他胸口，那椽子是新換的鬆木，事後檢查，切口平整得像是被刀鋸過……
如今祠堂的族譜上，幺房嫡係的男丁欄裡，隻剩下我陳九的名字，那名字旁的朱印，紅得像血，像是在紙上跳動。
下一個十年之期，就在三年後的秋分。
我掐著指頭算過，那天是寒露，按老黃曆說“不宜遠行，忌見水”，可月泉的水，怕是躲不過去的。
就像莊稼躲不過季節，人躲不過宿命。
我望著遠處山坳裡隱約可見的泉眼方向，那裡的水流聲此刻正隨著山風飄來，時而嗚咽時而湍急，像支沒有章法的哀樂。
村裡人說那是“地府的護佑”，可這護佑帶著獠牙——小時候跟著父親去泉邊祭拜，我親眼看見水麵上漂著一層細碎的白泡，密密麻麻，像是無數張嘴在呼氣，父親說那是“先祖在喘氣”，是他們的魂魄被困在泉底，不得安息。
每一滴泉水裡，都沉著陳家男丁的魂魄。
是讓這詛咒在我這裡畫上句點，還是能在劫數來臨前勘破天機？
我摸了摸腰間祖傳的青銅令牌，令牌上刻著“鎮水”二字，筆畫遒勁，像是用劍鑿上去的，邊緣已經被曆代傳人磨得光滑，冰涼的觸感順著指尖往上爬，似有先祖的目光穿透百年，落在我肩上，沉甸甸的，帶著千鈞的期許。
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身後傳來一陣踉蹌的腳步聲，邱癲子正扶著老槐樹搖晃，像株被狂風抽打的蘆葦。
他早上出門時還精神矍鑠，青布褂子漿得筆挺，能照見人影，褡褳裡裝著羅盤和黃紙，步伐穩健如鬆。
此刻卻眼泡浮腫，眼下烏青如墨，腳步虛浮得像踩在棉花上，連帶著背上的褡裳都歪歪斜斜，露出裡麵裝著的半塊乾硬的麥餅，餅上還留著牙印，想來是匆忙間咬了幾口。
“邱先生，您這是……”我上前想扶他，袖口剛碰到他的胳膊，就被他猛地擺手躲開，動作裡帶著股不容置疑的決絕。
“彆碰……《蜂花柬》在鬨騰。”他聲音發飄，像被風吹散的煙，眼神卻亮得嚇人，瞳孔裡像是有兩團鬼火在跳，“汪家那兩個娃，千真萬確，是汪大爺的親骨肉。
那眉眼，那神態，錯不了！”
這話像塊石頭砸進平靜的潭水，在我心裡激起千層浪。
汪大爺在憂樂溝住了四十多年，娶了個啞妻，兩口子住在村西頭的泥坯房裡，門前種著兩畦青菜，一畦菠菜，打理得井井有條。
村裡人都傳他“無後”，連祠堂的族譜上汪家那一頁，都在“子嗣”欄裡寫著“膝下空虛”，墨跡都快褪成了灰色，像層將剝落的痂。
可邱癲子不過是在溝口的曬穀場轉了圈，就撞見了胡豆與豌豆——兩個眉眼間分明帶著汪家血脈的孩子，尤其是那男孩，眼角的那顆痣，跟汪大爺年輕時一模一樣，連痣上長的那根細毛都分毫不差。
“這柬帖邪門得很，”邱癲子揉著太陽穴，指節泛白，青筋都暴出來了，像條蚯蚓在皮膚下遊走，“它讓你看見想看見的，卻偏要攪亂你的心神。
我剛才站在曬穀場，明明腳底下是實土，卻像踩在棉花堆上，渾身發飄，頭重腳輕。
腦子裡兩個念頭打架，一個說‘這是汪家的種，錯不了’，一個偏說‘你老眼昏花，看錯了’，爭得我頭都要裂了，五臟六腑都像被人用攪屎棍攪了似的，翻江倒海。”
他說著，從懷裡掏出個黃綢包裹的小本子，封麵上繡著幾朵蜜蜂和花草，針腳細密，邊角都磨破了，露出裡麵的麻布襯底，“你看，這《蜂花柬》的封皮都發燙，它是活的，有自己的性子，順它者昌，逆它者……”
他沒說下去，但眼裡的恐懼已經說明了一切。
我望著他鬢角滲出的冷汗，順著深深的皺紋往下淌，在下巴尖聚成水珠，滴落在衣襟上，洇出一個個深色的圓點。
忽然想起父親說過的話：“真正的修行，不在深山古觀裡打坐，不在經卷典籍裡尋章摘句，而在心頭的戰場上廝殺。
能勝過自己心魔的，才是真英雄。”
邱癲子這輩子被人叫“癲子”，或許不是瘋癲，而是他總在與常人看不見的力量角力。
就像村裡的老木匠王二爺，刨木頭時對著紋路出神，能一站就是半天，旁人罵他“發呆”，實則他是在跟木料的性子較勁，順著木紋走，才能刨出最光滑的板麵，逆著來，輕則傷料，重則傷手。
這世間太多“異人”，都被裹在“瘋癲”的外衣裡，獨自對抗著無形的風浪，他們的戰場不在市井，而在方寸心間，勝負隻有自己知曉。
正說著，磨盤那邊傳來一陣喧嘩，像一群麻雀突然炸了窩，打破了傍晚的寧靜。
五個跟著邱癲子來的娃子，正圍著個穿粗布褂子的小男孩起哄，他們的影子在磨盤上拉得歪歪扭扭，像幾個跳梁的小醜。
那娃子約莫七八歲，個頭不高，卻站得筆直，像株剛冒頭的小樹苗，腰杆挺得筆直，透著股不肯彎折的勁兒。
手裡捏著個用豬尿泡吹的氣球，被太陽曬得發黃，邊緣都起了皺，像張飽經風霜的臉，卻被他當成寶貝似的攥著，指縫裡都勒出了紅印，可見珍視程度。
“給我摸下！”穿藍布衫的胖小子伸手就搶，他比那男孩高出半個頭，胳膊像段小藕，肉乎乎的，手指短粗，一看就很有力氣。
被那男孩側身躲開，動作快得像隻山貓，腳下還帶著個巧妙的轉身，讓胖小子撲了個空，差點摔在磨盤上。
“假饞鬼！”男孩抬眼時，睫毛上還沾著草屑，眼神卻像淬了冰，帶著股子不容侵犯的冷勁，“有本事自己做一個，逞什麼能耐？
這玩意兒，是我跟我爹學的，得用新宰的豬尿泡，洗七遍，曬三天，才能吹得這麼圓，你們會嗎？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹嘲諷，“怕是連豬尿泡都不敢碰吧？”
他聲音不高，卻像山澗裡的冰棱，帶著股子穿透力，直刺人心。
五個娃子被他罵得愣在原地，臉上的得意勁僵成了錯愕，像是被人兜頭澆了盆冷水，從頭涼到腳。
我忽然想起溝裡的老話：“山裡的娃，三歲能辨蛇蹤，五歲敢抓蠍子，軟的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的。”
這男孩身上，就有股子“愣”勁，眼神裡的光，比磨盤的青石還要硬，仿佛在說“我不好惹，你們最好彆招惹我”。
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邱癲子在一旁看得入神，指尖無意識地敲著煙杆，煙鍋裡的火星明滅不定，映著他臉上複雜的神情。
“這娃子，是汪大爺的種，錯不了。”他緩緩開口，語氣裡帶著幾分肯定，“那股子韌勁，跟他爹一個模子刻出來的。
當年汪大爺跟西溝的張家爭地界，也是這樣，不吵不鬨，就那麼盯著你，眼神裡的光像刀子，能把人盯得心裡發毛，最後張家主動退了三尺地。”
話音剛落，那男孩手一鬆，豬尿泡氣球“啪嗒”一聲掉進了磨眼裡。
那磨眼深約一尺，口小肚大，是祖輩們碾米時特意鑿的形狀，像個倒置的葫蘆，邊緣被磨得溜光，裡麵還積著些雨水，泛著淡淡的綠，像是摻了銅鏽。
五個娃子“哦喝”一聲，像是惋惜，又像是幸災樂禍，聲音裡帶著孩子氣的雀躍，仿佛看到了好戲。
男孩猛地轉過身，手背在身後攥成了拳頭，指關節都發白了，指節突出像小石子。
我以為他要哭，山裡的娃子丟了寶貝，總會紅眼圈的，有的還會放聲大哭。
卻見他突然跳上磨盤，動作麻利得像隻猴子，腳下踩著磨盤的凹槽，借力一躍，穩穩地站在了磨盤中央，然後一把抓住了五個娃子裡最小的那個——那孩子梳著衝天辮，頭發黃茸茸的像堆茅草，眼睛亮得像浸了水的黑琉璃，看著就機靈，是那種能說會道的孩子。
“都不許走！”男孩的聲音帶著山風的野氣，像小獸在咆哮，帶著不容置疑的命令口吻，“把它給我掏出來！
掏不出來，誰也彆想離開這院子！”
他把小娃子拽到磨盤中央，另一隻手死死按住磨沿，指節摳進石縫裡，仿佛要嵌進去似的，腳踩在磨盤的凹槽裡，穩穩當當，占據了地利優勢。
那姿勢，像是山神廟裡的護法童子，透著股不容置疑的威嚴，讓人不敢輕易反抗。
被抓的小娃子倒也鎮定，隻是眨了眨眼，沒哭也沒鬨，眼珠子骨碌碌地轉，不知道在盤算著什麼，倒是個臨危不亂的種。
“你的手小，”男孩低頭對他說，聲音緩了些，卻依舊帶著命令的口氣，“伸進去試試，應該夠得著。”
他指了指磨眼，語氣裡帶著不容拒絕的壓迫感。
小娃子剛要抬手，卻被旁邊的胖小子攔住：“我來！我手勁大！”
他擼起袖子，露出圓滾滾的胳膊，上麵還沾著泥巴，把胖乎乎的手往磨眼裡塞，剛進去半截就“哎喲”一聲慘叫——磨眼內壁是斜的，越往裡越窄，他的手卡在中間，進退不得，疼得臉都漲紅了，像個熟透的番茄。
“廢物！”男孩皺眉罵了句，卻沒看胖小子，眼睛直勾勾盯著另外四個娃，像鷹盯著兔子，帶著審視與威懾，“還愣著乾什麼？
輪流來！
一個一個來，誰也彆想躲！”
四個娃子你看我我看你，臉上都帶著怯意，腳底下像生了根，沒人敢動。
那男孩忽然唱起來，調子是山裡抬石頭時的號子，節奏又快又硬，帶著股子蠻勁：“往裡鑽呀嘛嘿喲，加把勁呀嘛嘿喲，摸不著呀不算完呀嘛嘿喲……”
他的聲音不高，卻帶著奇異的穿透力，像根鞭子似的抽著人，讓人不由自主地跟著他的節奏動。
四個娃子竟不由自主地湊上前，輪流伸手去掏。
胖小子的手還卡在裡麵，疼得直抽氣，眼淚在眼眶裡打轉，卻被這號子聲催著，不敢喊停，生怕被罵“孬種”，壞了自己的名聲。
山裡的娃子，把臉麵看得比疼痛還重。
邱癲子在我身邊輕歎了口氣，煙鍋在鞋底上磕了磕，磕出些灰燼，“這娃子，是個將才。”
他語氣裡帶著幾分欣賞，“小小年紀就懂得借勢，用號子統一人心，比村裡那些隻會咋咋呼呼的壯漢強多了。
有勇有謀，是塊好料。”
我細看那男孩——他明明急著要回氣球，卻偏不自己動手，知道自己的手不夠小，懂得揚長避短；抓人質專挑最機靈的，知道這孩子能鎮住場麵，其他娃子投鼠忌器，不敢亂來；連逼彆人幫忙，都用號子來統一節奏，讓大家不由自主地跟著他的步調走，懂得借勢發力。
尋常七八歲的娃，受了委屈隻會哭鬨打滾，他卻像老獵人設套，一步一步把人引進局裡，心思縝密得不像個孩子，倒像是個久經世故的成年人。
“他故意讓氣球掉下去的。”邱癲子忽然說，用煙杆指了指磨眼邊，“你看磨眼邊的草，剛被踩過，還有新鮮的斷口，上麵的露水都沒乾，他早知道這裡不好掏，就是故意設個局，治治這些外來的娃子，殺殺他們的銳氣。”