天還沒亮透，曹大林就摸黑爬起來了。
他輕手輕腳地披上棉襖，生怕驚動睡在裡屋炕上的爹娘。
灶膛裡的火還沒完全熄滅，他添了把鬆枝，火苗立刻竄起來，映得土牆上一片橘紅。
"哥，你這麼早？"小妹曹曉雲揉著眼睛從裡屋探出頭來，紅頭繩鬆鬆垮垮地紮著，一看就是剛睡醒。
"去供銷社買點東西。"曹大林往鐵鍋裡舀了兩瓢水，又抓了把小米扔進去，"你再睡會兒。"
小丫頭卻一骨碌爬起來："我給你燒火！"她蹲在灶膛前，熟練地用火鉗撥弄柴火，火光映著她紅撲撲的小臉。
水還沒燒開，曹德海就掀開門簾出來了。老獵戶叼著旱煙袋，眯著眼睛看兒子忙活："這麼早去買啥？"
"鞭炮。"曹大林往懷裡揣了幾個烤土豆，"昨兒個不是跟您說了嗎，要用鞭炮把熊瞎子炸出來。"
曹德海嘬了口煙，眉頭皺成個疙瘩："那玩意兒動靜太大，彆把整座山的野獸都招來。"
"就是要動靜大。"曹大林咧嘴一笑，"那畜生睡得跟死豬似的，不整點狠活叫不醒它。"
李桂芝也起來了，往鍋裡下了把粉條："帶著乾糧，晌午記得回來吃飯。"
"娘，今天可能回不來。"曹大林從碗櫃裡拿出個布口袋，裝了幾個玉米麵餅子和一塊鹹菜疙瘩，"得看那熊瞎子啥時候醒。"
曹德海突然從炕席底下摸出個小布包："拿著，關鍵時刻用。"
曹大林打開一看，是幾發獨頭彈，彈頭鋥亮，一看就是精心保養過的。
"爹..."
"甭廢話。"曹德海擺擺手，"熊瞎子不是鬨著玩的，一槍打不死就等著挨巴掌吧。"
天邊剛泛起魚肚白，曹大林就踩著積雪往屯東頭走。供銷社還沒開門，他蹲在門口的台階上啃土豆，呼出的白氣在眉毛上結了一層霜花。
"喲，這不是曹大林嗎？"一個陰陽怪氣的聲音從身後傳來。曹大林回頭一看，是程建軍，身後跟著兩個跟班，看樣子是去林場上班的。
曹大林懶得搭理他，繼續啃自己的土豆。
程建軍卻不依不饒："聽說你要去掏熊倉子？彆到時候讓熊瞎子把你腸子掏出來！"
"借你吉言。"曹大林慢條斯理地站起身，拍了拍棉襖上的雪，"要是真出了事，記得給我燒點紙錢。"
程建軍被噎得說不出話，悻悻地走了。這時供銷社的老周來開門了，看見曹大林站在門口，笑著打招呼："曹小子，這麼早？"
"周叔，買盤鞭炮。"曹大林跟著進了門，"要最響的那種。"
老周從櫃台底下摸出盤"大地紅"，紅紙包著的鞭炮足有碗口粗："這個夠勁兒，過年放能震碎玻璃。"
曹大林掏錢買了鞭炮，又順手買了盒火柴。剛出供銷社門，就看見劉二愣子蹲在路邊啃凍梨，見他出來立刻蹦起來："大林哥，俺等半天了！"
"走，先去三舅家。"曹大林把鞭炮小心地揣進懷裡，"彆讓這玩意兒受潮了。"
李華峰家住在屯子最東頭，三間土坯房，院子裡曬著幾張獸皮。金豹聽見動靜，汪汪叫著衝出來，見是曹大林又搖著尾巴湊上來。
"來得正好！"李華峰從屋裡出來，手裡拿著杆老式獵槍，"我剛擦完槍。"
三人簡單吃了點東西就出發了。今天的天氣比昨天還冷，風吹在臉上像刀子割似的。曹大林把狗皮帽子的護耳放下來，還是覺得耳朵凍得生疼。
"這鬼天氣。"李華峰嗬著白氣說，"熊瞎子肯定睡得死死的。"
曹大林摸了摸懷裡的鞭炮："不怕它睡，就怕它不醒。"
路上積雪更深了，有的地方能沒到大腿根。劉二愣子走在前麵開路，他那雙大腳像兩把鏟子，硬是在深雪中踩出一條道來。黑豹和金豹跑在最前麵，時不時停下來等主人。
"大林哥，你看！"劉二愣子突然指著雪地上的一串腳印，"這是啥？"
曹大林蹲下身仔細查看。腳印比狗的大，但比狼的小，呈梅花狀，每個腳印前麵有四個小圓點。
"猞猁。"曹大林站起身，環顧四周，"這畜生狡猾得很，專偷獵人的獵物。"
李華峰緊張地端起槍："不會跟咱們搶熊吧？"
"不會。"曹大林搖搖頭，"猞猁再大膽也不敢招惹黑瞎子。"
又走了一個多小時，三人終於到了昨天那棵老柞樹前。樹洞依然黑黝黝的，洞口邊緣的冰溜子比昨天更長了，看樣子熊還在裡麵睡大覺。
"準備乾活。"曹大林把鞭炮小心翼翼地拿出來，檢查了一下引信，"二愣，你去點鞭炮，點著了就往樹洞裡扔。"
劉二愣子搓了搓凍僵的手："俺、俺去啊？"
"你手穩。"曹大林拍拍他肩膀，"點著了就跑，千萬彆回頭看。"
李華峰已經找好了射擊位置，躲在一塊岩石後麵，老獵槍架在石頭上。曹大林則選了棵歪脖子鬆樹，三下兩下爬上去，穩穩地架好雙管獵槍。
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"記住，"曹大林朝樹下的劉二愣子喊，"打熊要打兩個地方——耳後和心窩。耳後一槍斃命，心窩能讓它快速失血。"
劉二愣子點點頭，哆哆嗦嗦地拿著鞭炮和火柴靠近樹洞。黑豹和金豹似乎感受到了緊張氣氛，乖乖地趴在曹大林所在的樹下。
"嗤——"火柴劃著了，劉二愣子點燃鞭炮引信，手一抖差點把火柴掉雪地上。引信冒著火花迅速縮短，他趕緊把鞭炮扔進樹洞，轉身就跑。