清晨的陽光灑在草葉上，晶瑩的露珠像珍珠一樣滾動著。曹大林靜靜地蹲在院子裡，專注地擦拭著趙冬梅留下的那把樺木弓。弓身已經被他摩挲得光滑發亮，鹿筋弦緊繃如初，仿佛那個穿著藍布衫的姑娘昨天還用過它。
一旁的黑箭安靜地趴著，銅鈴鐺已經被摘掉了，這樣就不會驚擾到山裡的獵物。
“哥，你帶點乾糧吧。”曹曉雲像一隻歡快的小鳥一樣從灶房裡跑出來，她的羊角辮上係著一根嶄新的綠頭繩，手裡捧著一個粗布包。
“娘剛烙的油餅，裡麵摻了野蔥和獾子油，可香啦！”曹曉雲的聲音清脆悅耳，像銀鈴一般。
曹大林麵帶微笑，輕盈地伸出雙手，穩穩地接住布包，仿佛這是一件稀世珍寶一般。他熟練地將布包係在腰間，動作迅速而利落，顯然對這個動作已經駕輕就熟。
完成這一係列動作後，曹大林順勢輕輕地揉了揉妹妹的小腦袋，那動作溫柔無比，仿佛生怕弄疼了她。他柔聲說道：“今天我來教你射箭，你可千萬不要亂跑哦。”
王秀蘭靜靜地站在灶房門口，目光始終落在兒子和女兒身上，心中充滿了無儘的擔憂。自從兒子開始使用趙冬梅的弓箭去打獵，她的心頭就像壓了一塊巨石，整日都提心吊膽的。
雖然這把弓箭確實非常好用，但是在王秀蘭的心中，它無論如何也比不上五六式半自動步槍的保險。畢竟，那可是一把真正的槍支啊！
“兒啊……”王秀蘭猶豫了一下，終於還是忍不住開口了，“你把槍帶上吧，萬一遇到什麼危險……”
然而，曹大林卻堅定地搖了搖頭，他從牆上取下箭囊，語氣輕鬆地說：“沒事的，媽。我就在南岔子附近轉轉，不會往深處走的。”
一旁的曹德海正蹲在門檻上，專心致誌地磨著獵刀。聽到妻子的話，他抬起頭看了兒子一眼，但什麼也沒說，隻是默默地將磨好的刀遞了過去，輕聲說道：“刀得帶。”
當太陽緩緩爬上樹梢的時候，曹大林已經穩穩地站在了南岔子的橡樹林邊緣，他的身影在陽光的映照下顯得格外挺拔。四月的長白山，積雪融化殆儘，黑土地散發著潮濕的氣息。他輕手輕腳地穿行在林間，每一步都踩在預先觀察好的位置——枯葉少、聲音輕。黑箭跟在身後，耳朵警覺地豎著，鼻子不停地嗅著空氣中的各種氣味。
"噓..."曹大林突然蹲下身，示意獵犬安靜。前方的灌木叢有輕微的晃動，接著是"哢嚓"一聲脆響——有動物在啃食嫩枝。
他悄悄撥開眼前的枝葉，隻見三十步開外的林間空地上，兩隻麅子正在啃食剛發芽的灌木。公的那隻頭頂短角，母的肚子圓鼓鼓的，顯然是懷了崽。
曹大林站在原地，心中有些猶豫不決。如果是上輩子的他，麵對這樣的情況，肯定會毫不猶豫地射出手中的箭，將那對母子麅子射殺。然而，這輩子的他經曆了許多事情，特彆是趙冬梅的事情之後，他對生命有了全新的認識和感悟。
經過一番內心的掙紮，曹大林最終還是輕輕地放下了已經拉開的弓，決定放過這對母子麅子。就在他放下弓的瞬間，那隻麅子似乎察覺到了什麼，它警覺地抬起頭，一雙圓溜溜的眼睛盯著曹大林，小耳朵不停地轉動著，仿佛在傾聽周圍的動靜。
與此同時，黑箭的鼻子突然抽動了一下，緊接著打了個小小的噴嚏。這一舉動顯然引起了兩隻麅子的警覺，它們立刻像離弦的箭一樣，迅速竄進了茂密的樹林裡，轉眼間便消失得無影無蹤。
看著麅子遠去的身影，曹大林鬆了一口氣，他拍了拍身旁獵犬的腦袋，輕聲說道：“走吧。”然後，他繼續朝著林子的深處走去。
其實，曹大林今天來到這片樹林，並不是專門為了打獵而來。他更想找到去年和趙冬梅一起發現的那處山泉。那處山泉的周圍長滿了婆婆丁，按照這個季節，婆婆丁應該已經冒出嫩綠的芽兒了。
曹大林穿過一片橡樹林，眼前的景象讓他豁然開朗。那處山泉依然靜靜地流淌在老地方，清澈的水流從石縫中汩汩湧出，在陽光的照耀下，閃爍著點點銀光，宛如一條銀色的絲帶。
泉邊確實長滿了婆婆丁，嫩綠的葉片上還掛著水珠。曹大林蹲下身，小心地采摘最嫩的芽尖，放進隨身帶的布袋裡。趙冬梅最愛用這個拌豆腐吃...
正采著，黑箭突然像觸電一般，全身的毛都豎了起來，嘴裡還發出低沉的嗚咽聲。這突如其來的變化讓曹大林心中一緊，他立刻放下手中的布袋，手如同閃電一般摸上了箭囊。
作為一名經驗豐富的獵人，曹大林深知獵犬的這種反應意味著什麼——附近有大型猛獸出沒。他警覺地抬起頭，感受著風向。風是從東南方向吹來的，帶著一絲淡淡的腥臊味，這味道雖然很淡，但卻逃不過曹大林的鼻子。
他眯起眼睛，像鷹一樣銳利的目光掃視著周圍的灌木叢，不放過任何一個可能藏有危險的角落。突然，他的目光被泉眼對麵的紅鬆樹乾吸引住了。在離地約一米五高的地方，有幾道新鮮的抓痕，三道平行的深溝，顯然是熊爪留下的。
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"石頭……"曹大林低聲咒罵道。他心裡很清楚，這附近肯定有熊倉子，而且從爪痕的高度來看，這頭熊絕對是個大家夥，搞不好還是頭公熊。
黑箭的嗚咽聲此時已經變成了威脅性的低吼，它的身體緊繃得像張拉滿的弓，隨時準備撲向潛在的敵人。曹大林緩緩地抽出一支箭，將其搭在弦上，同時眼睛緊盯著周圍的動靜，心裡默默盤算著撤退的路線。
他心裡很清楚，弓箭對熊的威懾力是非常有限的，除非能夠精準地命中熊的眼睛或者口腔，否則很難一擊斃命。就在他思考著如何應對這頭可能出現的熊時，隻聽"嘩啦——"一聲，不遠處的灌木叢中突然傳來一陣響動。
就在這時，對麵的灌木叢突然像是被一股強大的力量猛烈地搖晃起來，枝葉沙沙作響，仿佛有什麼巨大的東西正在裡麵掙紮。緊接著，一個棕黑色的龐大身影猛地從灌木叢中站了起來，它竟然像人一樣直立著！毫無疑問，這是一頭體型巨大的公熊，它的肩背肌肉高高隆起，宛如小山包一般，看上去少說也有四百斤重。
然而，更讓人膽寒的是，這頭熊的胸口處竟然有一撮非常顯眼的白毛，這白毛在它棕黑色的皮毛映襯下顯得格外突兀。曹大林的心頭猛地一緊，他立刻意識到，這頭熊正是上次襲擊趙家父女的那頭熊的同窩兄弟！
那頭熊似乎早就發現了他們的存在，它那對小眼睛裡閃爍著狡黠和殘忍的光芒，死死地盯著他們，仿佛在打量著自己的獵物。它不緊不慢地繞過山泉，一步一步地朝他們逼近，每走一步都能引起地麵的輕微震動。與此同時，它的鼻子不停地抽動著，似乎在嗅聞空氣中的人味。
曹大林心裡很清楚，這時候轉身逃跑絕對是最愚蠢的選擇。因為熊的短距離衝刺速度比人類要快得多，如果他們轉身逃跑，很可能會在瞬間被熊追上。所以，他緊緊地握住手中的弓箭，低聲對身旁的黑箭說：“穩住……”
他的聲音雖然很輕，但卻透露出一種堅定和冷靜。黑箭似乎也感受到了主人的決心，它靜靜地站在曹大林身旁，沒有發出一絲聲響。
曹大林慢慢地拉開弓弦，趙冬梅的弓箭在他手中仿佛有了生命一般，準星牢牢地鎖定在熊的左眼上。隨著熊的不斷靠近，距離越來越近，二十步……十五步……熊的身影在他的視野中越來越大，那腥臭的呼吸也已經清晰可聞。
曹大林屏住呼吸，全神貫注地盯著熊，等待著最佳的射擊時機。終於，當熊走到離他隻有十步遠的時候，他毫不猶豫地鬆開了弓弦，隻聽“嗖”的一聲，箭矢如同閃電一般疾馳而出，直直地射向熊的左眼！
隻聽“嗖”的一聲，箭矢如同閃電一般破空而出，直直地朝著目標飛去！這一箭速度極快，而且角度刁鑽，仿佛是經過了千錘百煉一般，精準無比地命中了目標！
然而，就在箭離弦的那一瞬間，令人意想不到的事情發生了——那隻熊竟然像是有預知能力一樣，突然偏了一下頭！這一偏，使得原本應該命中熊頭的箭，僅僅擦著它的耳廓飛了過去，隻在熊的耳朵上留下了一道淺淺的血痕。
這一下，徹底激怒了這頭野獸！它發出了一聲震耳欲聾的咆哮，那聲音如同驚雷一般，在山林間回蕩，讓人不禁為之膽寒！緊接著，這頭熊像是被激怒的公牛一樣，瘋狂地加速衝了過來！
“黑箭！散！”麵對這突如其來的變故，曹大林並沒有驚慌失措，他迅速做出反應，口中厲喝一聲，同時腳步如飛，急速後撤，尋找可以躲避的掩體。
然而，與曹大林的反應截然相反的是，他那忠實的獵犬——黑箭，卻並沒有聽從主人的命令，而是毫不猶豫地一口咬住了熊的後腿！
黑箭這一咬，讓巨熊吃痛不已，它立刻轉身，揚起那巨大的熊掌，狠狠地拍向黑箭！黑箭雖然身形靈巧，但麵對如此凶猛的攻擊，也難以完全避開，它被熊掌帶起的勁風掀了個跟頭，在地上打了幾個滾才穩住身形。
不過，黑箭的這一咬，雖然沒有給熊造成太大的傷害，但卻成功地拖延了一下時間，為曹大林爭取到了寶貴的幾秒鐘。
就在這短短幾秒鐘內，曹大林迅速地攀上了離他最近的一棵紅鬆。他手腳並用，如猿猴一般敏捷，眨眼間便爬到了離地三米多高的樹杈上，並穩穩地站住了腳跟。
那熊見狀，立刻放棄了對黑箭的攻擊，轉身如同一輛重型坦克一般，徑直朝紅鬆撲了過來！它張開血盆大口，露出那鋒利的獠牙，對著樹乾就是一陣瘋狂地撞擊！
這棵碗口粗的紅鬆，在熊的蠻力撞擊下，劇烈地搖晃起來，仿佛隨時都可能被撞倒。而那原本堅硬的樹皮，在熊的撞擊下，也如同紙片一般被輕易地撕了下來，紛紛揚揚地灑落一地。
曹大林緊緊地夾住樹乾，雙腿用力，仿佛要將自己和樹乾融為一體。他的額頭上冒出了一層細汗，雙手卻穩穩地握住了另一支箭。這支箭在他手中，就像一件致命的武器，等待著最佳的發射時機。