晨露在草葉上滾動，曹大林蹲在院子裡磨著獵刀。
磨刀石是從老河床挖的砂岩石，紋理粗糙得像樹皮。刀刃與石麵摩擦發出"嚓嚓"的聲響，混著黑箭舔舐傷口的"吧嗒"聲。軍醫給的"排毒丸"起了作用，但右肩的傷口還是隱隱作痛，像有根燒紅的鐵絲埋在肉裡。
"哥，給。"曹曉雲光著腳丫跑過來，遞上塊熱乎乎的烤土豆。小丫頭剛換上的藍布衫沾著灶灰，兩根新紮的羊角辮上係著趙春桃給的紅頭繩，在晨光中紅得紮眼。
曹大林咬了口土豆，舌尖嘗到一絲不尋常的苦味。他掰開土豆，中心有些發青——這是去年窖存的陳土豆，芽眼處已經生了龍葵堿。上輩子屯裡有人吃這種土豆中毒，口吐白沫死了。
"彆吃芯。"曹大林把發青的部分摳掉，剩下的塞回妹妹手裡，"去換盆新的。"
王秀蘭在灶間聽見了，拎著燒火棍就衝出來："作死啊！誰拿的陳土豆？"女人一把搶過土豆，對著陽光仔細查看，臉色突然變了，"這...這不是咱家的..."
曹德海從倉房出來，手裡拎著個麻袋。倒出來的土豆個個飽滿新鮮，芽眼處連根須都沒冒。老人用煙袋鍋撥拉著那個發青的土豆，眉頭擰成了疙瘩："有人調包了。"
黑箭突然豎起耳朵，衝著院門外狂吠。曹大林抄起獵刀一個箭步躥到門邊，正好看見個穿藍布衫的背影消失在屯口老榆樹後。地上留著幾個新鮮的腳印，鞋底花紋很特彆——波浪紋夾著五角星，是部隊配發的膠鞋。
"噓。"曹大林按住躁動的黑箭，從門檻縫裡撿起個煙頭。過濾嘴上有道牙印，煙紙上印著"大生產"三個紅字——這是沈陽卷煙廠的軍供煙，市麵上根本買不到。
劉二愣子風風火火跑來時，褲腿上沾滿了泥點子。他腰間的荷包不見了，取而代之的是個鼓鼓囊囊的帆布挎包，包裡露出半截槍管——是把鋸短了槍管的雙筒獵槍。
"大林！出事了！"劉二愣子喘得像個破風箱，"翠花家...昨晚有人翻牆..."
曹大林跟著跑到張翠花家時，院子裡已經圍了不少人。張家的看門狗躺在棗樹下口吐白沫，四肢時不時抽搐。魏鐵軍正蹲在狗旁邊檢查，手裡捏著半塊摻了老鼠藥的玉米餅。
"不是衝著狗來的。"魏鐵軍指著西廂房的窗戶，窗欞上有道新鮮的撬痕，"有人想進翠花的屋。"
張翠花縮在趙春桃懷裡，眼睛腫得像核桃。姑娘的左手腕上纏著紗布，指縫裡還殘留著黑火藥——昨晚她情急之下點燃了過年剩的炮仗，才嚇跑了歹人。
"看清長相沒？"曹大林問。
張翠花搖搖頭，突然想起什麼："他...他跑的時候掉了這個..."她從兜裡掏出個銅紐扣，扣麵上刻著"沈後"二字。
曹大林心頭一跳。這和軍用水壺上的字樣一樣，都是沈陽軍區後勤部的縮寫。他想起早上那個可疑的藍布衫，還有發青的土豆...這不是普通的小偷，是衝著他們這些知道鈾礦秘密的人來的！
"屯裡不能待了。"曹大林低聲對魏鐵軍說，"得把姑娘們送走。"
魏鐵軍剛要說話，遠處突然傳來"突突"的引擎聲。一輛綠色吉普車卷著塵土駛來，車身上用白漆刷著"地質勘探"四個字。車門打開，下來個穿中山裝的中年人，胸前的鋼筆彆著"沈礦"徽章——正是前幾天來過的那個眼鏡男。
"曹同誌！"眼鏡男快步走來，手裡拿著個牛皮紙檔案袋，"軍區首長看了你的材料，特批你參加勘探隊！"他壓低聲音補充，"每月工資四十八塊五，外加三十斤糧票..."
檔案袋裡是份用工合同和體檢表。曹大林掃了一眼就發現了問題——體檢表上已經蓋好了紅章，連放射病篩查的結果都填好了：陰性。這分明是做好的局！
"什麼時候出發？"曹大林不動聲色地問。
"現在就走！"眼鏡男推了推眼鏡，"專車送你去沈陽療養院複查，然後..."
"砰！"
曹德海的老"熊吼子"突然走火，鐵砂在吉普車引擎蓋上濺出一片麻點。眼鏡男嚇得一哆嗦，檔案袋掉在地上，露出裡麵夾著的調令——根本不是軍區文件，而是某家"紅星礦業公司"的聘書。
"滾！"曹德海往槍管裡壓著新的火藥，"再敢打我兒子的主意，下一槍打你褲襠！"
吉普車灰溜溜地開走了，但曹大林知道這事沒完。他蹲下身查看車輪印，發現輪胎花紋很深，是專門跑山地的越野胎。更奇怪的是車尾有拖拽痕跡，像是經常運輸重物...
"大林..."趙春桃突然拽了拽他的衣角，聲音發抖，"你看這個..."