下午的重建工作熱火朝天。
曹大林和十幾個青壯年負責清理廢墟，把還能用的磚瓦木料分類堆放。
趙春桃帶著婦女們用柳條編籬笆，先圍出各家的院落。孩子們也沒閒著，拎著小桶從河邊運沙子，用來和泥抹牆。
"大林，來搭把手！"劉二愣子在自家廢墟上喊。他家的土炕還沒完全塌，兩人合力把炕麵的大石板掀起來，底下竟然藏著個鐵盒子——是劉家攢的"老婆本"，足足兩百多塊錢。
"好家夥！"劉二愣子樂得見牙不見眼，"夠娶翠花了！"
張翠花正好路過，聞言紅著臉啐了一口："誰要嫁你！"但眼角眉梢都是笑意。
夕陽西下時，草北屯已經變了模樣。二十多戶人家的地基重新平整好了，有幾家手腳快的，甚至立起了房架子。曹大林家的位置靠屯口，是第一批動工的。新房的格局比原來大，特意隔出了裡外間——這是曹大林的主意，上輩子他就想給爹娘和小妹改善居住條件。
"兒啊，這會不會太招搖了？"王秀蘭看著新劃的宅基地，有些不安，"比彆人家都大..."
"怕啥！"曹德海磕了磕煙袋鍋，"我兒子有出息！"
晚飯是軍區炊事班做的，大鍋菜裡居然有幾片肥肉，香得屯裡人直咽口水。曹大林蹲在臨時灶台前，看母親小心翼翼地往陶罐裡盛菜——多要湯少要菜，這是山裡人待客的規矩，寧可自己餓著也不能讓人說小氣。
"大娘，多撈點乾的！"炊事班長是個紅臉膛的山東漢子，不由分說往王秀蘭碗裡加了勺肥肉片，"您家出了個英雄，該多吃點！"
王秀蘭又驚又喜，捧著碗不知如何是好。曹曉雲眼巴巴地盯著肉片，小鼻子一抽一抽的。
"吃吧。"曹大林夾了片肉放進妹妹碗裡，"明天我進山，打點野味回來。"
夜裡，曹大林躺在臨時帳篷裡，身下墊著新領的軍用棉被。帳篷裡擠了七八個漢子，呼嚕聲此起彼伏。他悄悄爬起來，拎著五六式出了帳篷。
月光如水，灑在新平整的打穀場上。曹大林繞著屯子巡視了一圈，最後在屯口的歪脖子柳樹下坐下。黑箭不知從哪鑽出來，安靜地趴在他腳邊。
"還沒睡？"趙春桃的聲音從身後傳來。姑娘手裡端著個搪瓷缸，熱氣騰騰的，"給你熬了點藥，治火傷的。"
曹大林接過缸子，裡麵是黑褐色的藥湯，飄著幾片人參須。他喝了一口，苦得直皺眉，但身上火辣辣的灼痛感確實減輕了些。
"明天要進山？"趙春桃挨著他坐下，月光下姑娘的側臉線條柔和得像幅畫。
曹大林點點頭："帶軍區的人封鎖鈾礦點。"他猶豫了一下，還是決定說實話，"可能...會遇到危險。"
趙春桃沒說話，從懷裡掏出個紅布包："帶上這個。"布包裡是個精致的皮囊，裝著曬乾的金絲苔，"以毒攻毒，老輩人說的。"
曹大林接過皮囊，突然抓住姑娘的手腕。趙春桃的手掌粗糙但溫暖，指腹上有常年采參磨出的繭子。兩人都沒說話，但某種無聲的默契在月光下流淌。
黑箭突然豎起耳朵，衝著後山方向低吼。曹大林立刻鬆開手，抄起五六式。月光下的山林黑黢黢的，像頭蟄伏的巨獸。
"有人？"趙春桃緊張地問。
曹大林搖搖頭："可能是隻山貓。"但他心裡清楚，那個瘸腿的內鬼，此刻說不定正躲在暗處窺視...
晨霧像流動的牛奶，在草北屯新搭建的帳篷間緩緩流淌。曹大林蹲在臨時灶台前，用獵刀削著一根硬木箭杆。刀鋒與木料摩擦發出"嚓嚓"的聲響，木屑簌簌落下，在晨光中像飛舞的金粉。
"哥，再細點。"曹曉雲蹲在一旁，小手托著下巴。小丫頭今天換了件粉底碎花衫，是王秀蘭用舊被麵改的，袖口還留著拆線時的針腳。
曹大林手腕一抖，刀尖在箭杆尾部旋出個完美的凹槽。這是給魏鐵軍的五六半自動做的備用箭杆，雖然比不上正規廠出的，但在山裡應急足夠了。他舉起箭杆對著朝陽看了看，紋路筆直如箭，是上好的"鐵青岡"。
"兒啊，把這個帶上。"王秀蘭從帳篷裡出來，手裡捧著個粗布包。布包裡是六個剛出鍋的粘火勺，每個中間都夾著厚厚一層獾子油，"路上吃。"
曹德海蹲在磨盤上"吧嗒吧嗒"抽著旱煙，突然開口："北坡那片榛子林，繞道走。"
曹大林點點頭。老爺子說的那片榛子林地勢低窪，這個季節容易起瘴氣。他接過母親遞來的乾糧袋，順手把箭杆插進背包側袋。
"爹，您那把"熊吼子"..."曹大林欲言又止。
曹德海"哼"了一聲，煙袋鍋在鞋底上磕得啪啪響："想要就直說！"老人轉身鑽進帳篷，片刻後拎出個油布包，"省著點用，火藥不多了。"
曹大林接過油布包，沉甸甸的。解開一看，除了那把老"熊吼子"，還有二十多發用油紙包好的獨頭彈。子彈明顯是手工澆築的，彈頭有些歪，但分量十足。
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"謝謝爹。"曹大林熟練地檢查槍機，燧石還算完好，擊發簧也夠力。
黑箭"嗖"地躥到院子裡，脖子上新換的銅錢項圈叮當作響。獵犬的鼻子已經結痂，精神頭十足，圍著曹大林直搖尾巴。
"黑箭今天不能去。"曹大林揉了揉獵犬的腦袋，從兜裡掏出根肉乾喂它，"在家保護好娘和小妹。"
小丫頭立刻抱住黑箭的脖子："我照顧它！"
日頭剛爬上樹梢，屯口就停了三輛軍綠色吉普車。王部長站在頭車旁，正和魏鐵軍說著什麼。十幾個全副武裝的戰士在車邊列隊，清一色的五六衝，腰上掛著四枚手榴彈。
"報告！"曹大林走過去，不倫不類地敬了個禮，"向導曹大林準備完畢！"
王部長回了個標準軍禮，轉向戰士們："這位就是曹大林同誌，這次行動的向導兼顧問。他在山裡比咱們在操場還熟，都給我聽指揮！"
戰士們齊刷刷看向曹大林，目光中有好奇也有懷疑。這也難怪，曹大林今天穿得實在不像個軍人——褪色的藍布褂子，膝蓋打著補丁的勞動布褲子，腳上是雙自家納的千層底布鞋。唯一像樣的裝備是那把五六式半自動，槍托上還留著火燒的痕跡。
"這位是趙排長。"王部長指著個濃眉大眼的軍官，"他帶隊配合你。"
曹大林和趙排長握了握手。對方掌心粗糙，虎口有繭，是個練家子。他注意到趙排長腰間彆著把五四式，槍套磨得發亮，顯然經常使用。
"路線圖。"曹大林從懷裡掏出張手繪地圖鋪在引擎蓋上，"咱們先去鬼見愁，然後往東到老禿頂子，最後..."他指著最遠的那個紅圈，"大砬子，靠近邊境了。"
趙排長皺眉："七天走得完？"
"走小路，五天足夠。"曹大林折起地圖，"但得輕裝，每人負重不超過三十斤。"
戰士們開始整理裝備。曹大林檢查了每個人的水壺和乾糧袋，又讓醫務兵多帶了急救包和蛇藥。他自己則往背包裡塞了幾樣特彆的東西：一包鹽、兩卷紗布、半斤曬乾的金絲苔，還有趙春桃給的"山神護身符"。
"不帶這個？"魏鐵軍指了指曹大林放在帳篷外的二齒子。
曹大林搖搖頭："這次不進洞，用不上。"他拍了拍腰間的獵刀，"有這個就夠了。"
劉二愣子風風火火跑來，腰間彆著把新磨的砍刀："大林，我也去！"
曹大林剛要拒絕，王部長先開口了："不行！你胳膊傷還沒好，留下幫著重建。"他轉向曹大林，"對了，趙春桃同誌也留下，負責統計損失。"