大暑時節的日頭毒辣辣地炙烤著草北屯，曹大林蹲在自家後院的老榆樹下，正用一塊油石打磨著幾支特製的獵熊箭。
箭杆都是用五年生的紅鬆木削成，箭頭淬了三遍火，箭尾粘著山雕的羽毛。
汗水順著他的下巴滴在箭杆上，立刻被乾燥的木頭吸收，隻留下一個深色的圓點。
"哥，喝口水。"曹曉雲端著個搪瓷缸子走過來，缸子裡是剛打上來的井水，還漂著幾片婆婆丁葉子。
小丫頭今天穿了件碎花小褂，兩條麻花辮上係著紅頭繩，跑起來一甩一甩的像兩隻花蝴蝶。
曹大林接過缸子，仰頭灌了一大口。
冰涼的井水順著喉嚨滑下，帶著淡淡的苦香，頓時覺得燥熱消了大半。"爹呢？"他抹了把嘴問道。
"在倉房熬熊油呢。"小丫頭踮腳往倉房張望，"哥，這箭真能射死大黑瞎子？"
曹大林笑著用箭尖在門框上輕輕一紮，立刻留下個深坑："試試？"
小丫頭吐了吐舌頭，轉身跑了。
院門"咣當"一聲被推開，劉二愣子風風火火地闖了進來，腦門上全是汗珠子："大林！了不得了！"這憨貨今天腰上彆著兩把開山刀，背上還背著杆土銃，活像個要上戰場的將軍。
"咋呼啥？"曹大林頭也不抬，"又是哪塊地遭了野豬？"
"不是野豬！"劉二愣子抓起水瓢灌了兩口涼水，"馬老三那王八蛋，在鬼見愁那邊下了二十多個鐵夾子！黑箭差點就踩上了！"
曹大林的手頓住了。鬼見愁是屯裡人常走的山路，下這麼多鐵夾子，擺明了是要害人。他放下箭杆，從牆上取下那張祖傳的硬弓："走，去看看。"
正說著，趙春桃挎著藥簍走進院子，辮梢上係著銅鈴鐺，一走一晃叮當響："大林，聽說馬老三下鐵夾子了？"姑娘今天穿了件藕荷色的確良襯衫，兩條烏黑的大辮子垂在胸前，襯得小臉白裡透紅。
曹大林把弓弦緊了緊："嗯，得想法子治治，要不傷著人就壞了。"
趙春桃從藥簍裡取出個竹筒："給，新配的傷藥，加了七葉一枝花。"又掏出個小布袋，"這是熊糞摻硫磺，能驅熊。"
劉二愣子湊過來聞了聞，被嗆得直打噴嚏："好家夥，這藥勁兒！熊聞了不得躺板板？"
日頭偏西時，五人來到了鬼見愁。這裡地勢險峻，到處都是陡峭的山崖和茂密的灌木。劉二愣子帶路來到一片橡樹林前，指著地上的痕跡："就在這兒。"
曹大林蹲下身仔細查看，很快就發現了端倪——幾叢野草被刻意擺成特定形狀，下麵的泥土有翻動的痕跡。他小心翼翼地用獵刀撥開草叢，一個鏽跡斑斑的鐵夾子赫然出現，鋼齒大張著，像頭饑餓的野獸。
"這王八蛋..."吳炮手氣得胡子直抖，"專往人走的道上放！"
眾人分散搜索，不到半小時就起獲了二十多個鐵夾子，全都藏在人獸常走的路徑上。最讓人揪心的是，有幾個夾子上帶著新鮮的血跡，顯然已經有動物中招。
"順著血跡找。"曹大林沉聲道，"能救一個是一個。"
血跡斷斷續續地延伸到一片榛子林裡。曹大林走在最前麵，突然舉手示意大家停下——前方的空地上，一頭半大的黑熊正痛苦地掙紮著，右前掌被鐵夾子死死咬住，已經血肉模糊。
"是那頭母熊的崽子！"趙春桃驚呼道。
曹大林心頭一緊。上個月他們剛把母熊趕去禍害馬老三的苞米地，沒想到報應來得這麼快。他示意眾人安靜，自己則像隻貓一樣輕手輕腳地靠近，嘴裡發出輕柔的"嘖嘖"聲。
在距離小熊還有三米時，他突然一個箭步衝上前，一把按住鐵夾子的彈簧機關。"哢嗒"一聲，鋼齒鬆開了，小熊立刻掙紮著要跑，卻被曹大林死死抱住了脖子。
"快！"他低吼一聲，額頭青筋暴起。小熊的力氣大得出奇，爪子在他胳膊上抓出好幾道血痕。
趙春桃立刻衝上前，把準備好的草藥敷在熊掌傷口上，又用繃帶緊緊纏住。吳炮手則警惕地環顧四周："小心，母熊肯定在附近！"
話音剛落，不遠處的灌木叢突然劇烈晃動，一頭巨大的黑熊人立而起——正是那頭母熊！它比上次見到時更加暴躁，小眼睛裡燃燒著怒火，顯然是循著幼崽的氣味找來的。
"散開！"曹大林大喝一聲，自己卻站在原地不動，把小熊護在身後。