芒種前的海麵平靜得像塊藍綢子,漁船上卻忙得腳打後腦勺。海花帶著姑娘們往船頭掛彩綢,紅綠黃三色布條在風裡撲啦啦響。"明兒就是海神娘娘生日,比過年還熱鬨哩!"
曹大林正幫著修補龍舟,聞言停住刨子:"海神娘娘也過生日?"
"可不!"海花爹捧著個鎏金神像過來,"娘娘愛吃黃魚餃子,還得是韭菜餡的!"神像衣裙斑駁,麵容卻慈祥,分明是照著漁家女兒模樣雕的。
夜裡潮水忽然變得古怪,明明該退潮時反而上漲,淹了半截碼頭。老漁民們聚在海神廟前磕頭:"娘娘動怒了!準是今年忘了獻童男童女!"
曹大林蹲在濕漉漉的台階上摸索,突然撬起塊鬆動的石板:"找著病根了!"石板下埋著截鏽蝕的鐵管,正汩汩往外冒黑水。"化糞池漏了,汙水嗆了海蠣子群——娘娘這是提醒咱修管道呢!"
祭典照常舉行。天蒙蒙亮時,三十六條漁船披紅掛彩駛向深海。領頭船上的小夥子們光著膀子擂鼓,姑娘們把花瓣撒進浪花裡。海花端著黃魚餃子站在船頭,唱起古老的請神調:
"娘娘踏浪來呦——
黃魚跳龍門呦——
賜俺滿艙銀呦——
佑俺平安歸呦——"
曹大林聽著調子耳熟,忽然擊掌道:"這不是俺們山神祭的《采薇調》嗎?"他亮開嗓子接上段山歌:"鹿鳴青岡上呦——參娃揭蓋頭呦——"山海音律在波濤間奇妙地交融。
獻祭時出了岔子。周家侄子抬來整豬整羊,非要壓過海花家的黃魚餃子:"窮酸樣!娘娘看得上這小魚小蝦?"說著就要把祭品往海裡扔。
"慢著!"曹大林攔住他,"山神爺說過,心誠不在禮重。"他取過個餃子掰開,露出碧綠的韭菜餡,"娘娘要是饞肉,早受夠煙火了——嘗口鮮靈野菜才是真心意。"
忽然海麵翻起金浪,成群黃魚躍出水麵,準確叼住拋下的餃子。最神奇的是有條尺長的金鱗魚,竟把枚銅錢吐在船板上——正是海花奶奶當年獻祭的嫁妝錢!
"娘娘顯靈了!"漁民們紛紛跪倒。曹大林卻注意到銅錢上的繩結:"這是獵戶扣!"他猛然想起趙把頭日記裡提過,早年有獵戶之女嫁到海邊...
正午賽龍舟時,山裡漢子們吃了不懂水性的虧。栓柱使勁過猛撅斷船槳,徐炮掉進海裡還喊著"抓魚"。曹大林見狀吹響鹿哨,指揮眾人按麅子渡河的節奏劃槳——居然後來居上奪了魁!
頒獎的卻是位白發老嫗。她捧著碗海菜湯遞給曹大林:"後生,嘗嘗俺的手藝。"湯碗底沉著顆狼牙,與曹大林獵的那頭白狼王牙一模一樣。
"您老是?"
"俺娘姓趙,嫁過來七十年了。"老嫗指著遠處山巒,"你獵白狼那日,俺夢見山神爺披紅掛彩哩!"
午後百船宴開場,沙灘上擺開三百米長桌。山裡人帶來的榛蘑燉野雞被搶光,海邊的蔥燒海參也見了底。最受歡迎的是曹大林創新的"山海燴"——鹿筋配魚唇,鬆茸燜鮑魚,鍋貼裡包著野菜蝦仁。
酒過三巡,老漁民搬出祖傳的《海錯圖》。曹大林翻到一頁驚呼:"這不是俺們山裡的四腳蛇嗎?"圖上分明畫著蠑螈,卻標注"龍孫"。
"還有這個!"海花指著書裡的飛魚,"俺奶奶說,這是山雀子吃了海鹽變的!"
兩幫人爭辯間,林為民舉起個玻璃瓶:"都彆吵!看這是什麼!"瓶裡泡著條怪魚——魚身鳥翅,還長著四隻腳!"海陸交彙處的化石,證明山海本是一家!"
夜幕降臨時,點起了篝火。春桃帶著山裡姑娘跳起腰鈴舞,海花領著漁家女唱起漁光曲。火光映著曹大林剛毅的麵龐,他忽然起身走向祭台。
"今日俺也獻個禮。"他捧出個陶罐,裡麵是混著山參籽的海泥,"俺們在山裡種海帶,在海上養人參——讓娘娘看看新時代的香火!"
罐子入水時,海麵忽然平靜如鏡。月光下,老鱉緩緩浮起,背甲上馱著顆夜明珠般的珍珠。珍珠裡隱約可見山水紋路,恰似山海交融的圖騰。
周家侄子撲通跪倒:"俺服了!明日就拆了排汙管!"
更深露重時,曹大林獨自在海邊點起盞河燈。燈芯是用參須撚的,燈油摻了獾油和海豹油。燈光飄向深海時,他輕聲哼起山神調:
"娘娘聽俺言呦——
山海一根線呦——
您老放寬心呦——
香火萬萬年呦——"
鹹腥的海風忽然帶來絲熟悉的芬芳——竟是長白山椴樹蜜的甜香。曹大林望向漆黑的海麵,仿佛看見那道鎮海鱉的背甲正破浪前行,朝著山的方向。
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