盛夏的午後，陽光像燒熔的金汁，從瓦藍的天空直瀉下來，把陽台的瓷磚烤得發燙。風從一馬平川的麥茬地滾過來，裹著被太陽烤得焦脆的塵土味，混著知了在楊樹乾裡扯著嗓子的嘶鳴，熱烘烘地拍在人臉上，像剛揭鍋的蒸籠布。柳琦鎏蜷在藤椅裡，汗珠順著鬢角滑進領口，手邊的玻璃杯早被曬得溫熱，幾片檸檬無精打采地浮著。他的目光穿過被陽光晃得發白的屋簷，思緒卻一路溜回這大半年裡那些汗津津的清晨與悶熱難眠的夜。
自從妻子沈佳做完乳腺癌手術後，他的世界仿佛被按下了快進鍵。公司裡，他仍是那個準時打卡的保安，可下班後，他便成了沈佳的全職護理員、營養師、心理疏導者。他翻遍醫學書籍，加入康複群，每周三淩晨四點半就出發去城西的“仁濟堂”看中醫，風雨無阻。他學會了熬藥、煮粥、泡腳，甚至能準確分辨“文火”與“武火”的區彆。他把所有的精力都傾注在妻子的康複上，像一棵樹，把根須深深紮進土壤，隻為支撐那棵受傷的枝乾重新抽芽。
可他忘了，家裡還有一棵小樹，也在悄然生長——他的女兒雪兒，今年已經二十四歲了。
曾經，雪兒在他眼裡，永遠是那個紮著馬尾辮、抱著洋娃娃、躲在爸爸懷裡撒嬌的小丫頭。她上小學時，他接送她上下學；她上大學時，他每月準時打生活費，還總在電話裡絮叨“天冷了要加衣”“彆熬夜”。可自從沈佳住院，他便像被抽空了心神，再也顧不上回頭看看女兒是否也已悄然長大。
直到那天，他在公司保安值班室裡，剛吃完午飯，正和同事老王聊著最近小區裡那起電動車失竊案，手機“叮鈴”一聲，是雪兒發來的微信。
“爸，看看這個人，咋樣？”消息附帶一張圖片。
柳琦鎏點開，照片裡，一個小夥子手抓樹杈，腳蹬樹枝，懸在半空中，咧嘴笑著，陽光灑在他臉上，眼神明亮，笑容燦爛，像一株迎著光生長的向日葵。
柳琦鎏皺了皺眉，脫口而出：“這誰家的豬？咋還往樹上爬呢？”
老王湊過頭來一看，哈哈大笑：“喲，這是你未來女婿？挺精神啊！”
柳琦鎏臉一紅，趕緊把手機收回來：“瞎說啥，我閨女發的，不知道是哪個同事。”
他隨手回了一句：“自戀不成熟。”
發完，他便把手機塞進兜裡，繼續和老王討論監控調取的事。他沒注意到，那條消息發出去後，雪兒那邊再沒回音。
一晃就是幾個月。
秋意漸深，梧桐葉開始飄落，院子裡的桂花也謝了。沈佳的恢複出乎意料地好，頭發重新長了出來，顏色比從前還烏黑，臉色紅潤，甚至開始主動提出要去社區做義工。柳琦鎏心裡的大石頭終於落地，人也鬆弛了下來。
這天晚飯後，一家人坐在客廳看電視，沈佳整理衣櫃，柳琦鎏刷著手機，雪兒則安靜地坐在一旁看書。忽然，她合上書，清了清嗓子，語氣鄭重：“爸媽，我有對象了，他想這周末來看看你們。”
“啪嗒”一聲，沈佳的手裡的衣服掉在了地上。
柳琦鎏猛地抬頭，瞪大了眼睛：“啥？丫頭，啥時候的事兒？我們咋一點都不知道？”
雪兒調皮地吐了吐舌頭：“爸，你和媽之前那麼忙，我哪有機會說啊。再說，我也是最近才確定關係的。”
“你這孩子！”沈佳又急又氣，“對象是乾啥的？多大了？家哪兒的？”
“他叫李明，在一家銷售公司工作，二十四歲，老家是鄰省的一個小村子，不過他現在在咱們市裡工作，打算長期定居。”
“農村的？”沈佳眉頭立刻鎖緊，“那地方窮不窮？家裡幾口人？父母是乾啥的？”
“媽，”雪兒語氣軟了下來，“我知道你在擔心什麼。但李明很努力，他靠自己出來闖蕩，現在業績在公司排前三，收入雖然不穩定，但他有規劃，有目標。他對我很好，也很尊重我。”
柳琦鎏沒說話，心裡卻像被什麼壓住了。他想起那張樹上的照片，那個笑得沒心沒肺的小夥子，竟然是他女兒的男朋友？他腦子裡那個“自戀不成熟”的標簽，一時竟撕不下來。
周末那天，門鈴響了。
柳琦鎏打開門，一個穿著整潔白襯衫、牛仔褲的小夥子站在門口，手裡提著水果和營養品，笑容乾淨，眼神坦蕩：“叔叔阿姨好，我是雪兒的男朋友，李明。”
柳琦鎏愣住了。
——這不就是微信裡那個“豬”嗎？！
他嘴角抽了抽，勉強擠出一絲笑：“哦……進來吧。”
李明落落大方地走進屋，主動打招呼，幫著擺水果，還順手把鞋櫃上的灰擦了擦。他坐在沙發上，和柳琦鎏聊起工作，談吐清晰，思路敏捷，說起銷售行業的趨勢和客戶心理，頭頭是道。
“叔叔，我雖然起點低，但我不怕吃苦。我現在每個月能拿一萬多，加上提成，年底還有獎金。”他語氣堅定，眼神裡沒有一絲閃躲。
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沈佳在一旁聽著，臉色卻越來越沉：“小李啊，你老家是偏遠山區吧？那邊交通不便，醫療教育都跟不上。你爸媽呢？身體怎麼樣？”
“我爸常年不在家，我媽在我五歲的時候帶著我妹妹離家出走了。我爺爺奶奶在家種地，身體還行。我從小由我叔叔嬸子養大，十五歲就出來在市裡謀生活。”李明坦然道，“我知道我家境不如城裡孩子，但我從沒覺得這是恥辱。我靠自己，一樣能闖出一片天。”
柳琦鎏點點頭，心裡有些動容。他想起自己年輕時，也是從農村出來的，靠力氣在村裡紮下根。他能聽出，李明說的是實話，不是空話。
可沈佳仍不放心：“你和雪兒在一起，有沒有考慮過將來？她要是嫁過去，人生地不熟，連個說話的人都沒有。”
“阿姨，我不會讓雪兒去農村的。”李明認真地說，“我來城裡，就是為了給她一個更好的生活。我愛她，就不會讓她吃苦。”
“愛？”沈佳苦笑，“愛能當飯吃嗎？真正的日子是柴米油鹽醬醋茶，是孩子上學、老人看病、房貸車貸。你拿什麼保證她過得好？”
“我拿努力保證。”李明聲音不高，卻字字有力，“我知道我給不了她豪車豪宅，但我可以給她踏實、尊重和陪伴。我會每天為她做飯，陪她散步，聽她說話，讓她笑。”
屋裡一時安靜下來。
雪兒眼圈紅了，輕輕握住李明的手。
柳琦鎏看著女兒，忽然覺得她陌生又熟悉——陌生的是她的堅定，熟悉的是她眼裡的光，像極了年輕時的自己。
送走李明後，家裡陷入了沉默。