海潮會的手段堪稱毒辣而高明。他們並未禁錮覺醒者的靈能，也未強行收繳他們的儲物靈器和武器，甚至在表麵上給予了相當大的活動“自由”。
但這“自由”，每分每秒都被明碼標價。
食物、飲水、傷藥，尤其是那維係性命、壓製體內“九重潮汐”劇毒的“鯨脂潮落丹”……
所有生存的必需品，都必須用辛苦挖出的破空石來交換。
物資的價格被海潮會單方麵定得極高，一個普通覺醒者累死累活一天，往往也隻能勉強換取維持生命最低限度的食水，稍有懈怠，便要直麵饑餓與絕望的雙重折磨。
覺醒者的儲物空間有限，在危機四伏的新島，沒有人會攜帶數月甚至數年的生存物資。這使得每個人都成了這座囚籠裡“自願”的勞力，為了活下去，不得不將全部精力、甚至生命，都投入到那暗無天日的礦洞之中。
比饑餓更可怕的，是那每月一粒的“鯨脂潮落丹”。
“九重潮汐”之毒潛伏體內，平日無異狀，可若得不到“鯨脂潮落丹”的定期壓製，潛伏的毒素便會如潮汐般層層爆發，一重猛過一重，侵蝕靈能，腐化血肉，最終令人承受無邊痛苦，在煎熬中淒慘死去。
這每月一次的“解藥”，成了套在每個覺醒者脖頸上最堅固的無形枷鎖，比任何物理上的鐐銬都更加令人絕望。
它讓每個“礦工”空有一身力量卻不敢反抗，讓“礦工們”對這片土地恨之入骨，卻不得不為了下一顆丹藥，像牲畜一樣拚命挖掘。
海潮會，便是通過這種精密而冷酷的方式，將這座島嶼，以及島上所有人的命運，牢牢掌控在掌心。
也正因為這種鬆散卻又致命的管理模式，惡魔島上自發形成了一套赤裸而殘酷的生存法則。
就在碼頭不遠處的一片亂石堆後，洛羽親眼目睹了一場毫無遮掩的弱肉強食。幾名麵相凶惡的覺醒者圍住了一個剛剛兌換到少許食物的獨行者，不由分說便動手搶奪。
獨行者試圖掙紮，卻瞬間被放倒在地，食物被奪走，隻換來一陣發泄般的拳打腳踢。
而近在咫尺的碼頭執法隊，對此視若無睹。隻要不波及碼頭本身的“秩序”，“礦奴”們的內鬥，便是他們駐守時打發時間的樂趣。
而這，僅僅是這座島嶼殘酷生態的冰山一角。
洛羽的目光投向島嶼深處，礦區方向隱約傳來靈能碰撞的轟鳴與臨死前的慘嚎，那是島上幾個規模較大的幫派，正在為了爭奪產出更高的富礦礦洞而進行血腥廝殺。
在無法逃離的絕境中，在生存資源極端貧乏的擠壓下，拉幫結派、抱團取暖，進而欺淩弱者、搶奪更好的資源點，成了必然的生存策略。
最原始的叢林法則，在這裡被演繹得淋漓儘致。
“下一個！”棚屋前，管事冰冷的催促聲打斷了洛羽的觀察與思緒。
洛羽收斂心神，默默上前。他拿出了之前用肉乾從一名瀕死老人處換來的、為數不多的礦石，遞了過去。
“我要食物。”他的聲音刻意壓低，帶著一絲新來者的生澀，心中卻充滿了防備。
洛羽來此，自然不是為了換取食物，而是在測試，儲物戒中的夏家符令是否能被海潮會的其他人察覺。
“兩斤三兩，換兩天口糧。”管事顯然沒有察覺什麼。他眼皮都未抬，快速報數。很快，旁邊一名雜役便遞過來幾塊黑硬的、加起來約莫五六斤重的大餅。
洛羽接過那粗糙硌手、散發著黴味的餅塊，眼神微微一縮，卻沒有流露出任何異樣，隻是低著頭，默默退出了隊伍。
退到碼頭邊緣，脫離了海潮會執法隊伍的視線，洛羽才漸漸加快腳步，徑直向著島嶼內部，那怪石嶙峋、霧氣更濃的礦區走去。
五日後。