陸西平這幾年沉穩了許多，這是宋黎民的直觀感受。
他不由感歎時光的力量。三年前，他的一舉一動還讓宋感到緊張和防範，比如開完政務會當著眾人的麵就湊到他身邊胡說八道，動不動跑到他的辦公室把他拽走坐上車拉到彆的地市，談一些讓他心驚肉跳的事，不分場合，公然拉幫結派，目中無人。。。。那些讓宋感到非常需要避諱的行為和事件，他都表現的滿不在乎，所以，他們的關係是鐵的，心是團結一致的，但肢體和行為上宋是非常注意和抗拒的。
他在陸西平那個山中小院向他袒露過立場：“西平，要是我當眾對你有些冷淡或避諱，你要理解，我性格沒你那麼外向，人也沒你霸氣，小時候不注意言行舉止被父親打多了，到哪裡總是小心翼翼，習慣了，改不了，你明白就行。開源的官場複雜，我一個外來戶，不夾著尾巴做人不行。”
陸西平把杯中的酒一飲而儘：“咱們光屁股一起長大的，誰還不清楚誰，說這個你就見外，反正兄弟我跟你沒外心，你那個調調我熟悉，你也對著呢，謹慎點好，唉，我以後多注意，改改毛病，老得罪人，招恨。”
他不知道陸西平做事風格柔和下來的轉折點是哪，第一是這兩年他不大張旗鼓過生日了，第二就是上次開完任職會，一眾人往外走，他夾著公文包，沒有往任何人身邊湊，大步流星下樓，上車走了。坊間關於他的傳聞開始變少，當然了，少是少，說出來的每一個，還是嚇死人。
副市長的任職結束不久，宋黎民接到辦理入住的通知，辦公室變了，住址也變了，開源有市政大院兒，他剛裝修好不久的商品房沒住上幾天，又空在了那裡。
陸西平在市政大院的住處離他不遠，但他們極少碰麵。他知道陸西平的“老巢”有好幾處，具體住哪兒，他並不清楚。但是不久，嫂子和閨女搬進來了。這母女倆，無論是形象還是氣質，跟這莊嚴肅穆的市政大院都不怎麼匹配，尤其是嫂子，她去年生了一場病，在劉紅梅醫院裡住過一陣，本來是個粗胖的婦女，現在瘦了下來，臉色更黃了，皮膚還耷拉下來，一層一層的，在顴骨處、法令紋、脖頸形成難看的褶子，眼珠也黃黃的，沒有了年輕時那股子不懂事的渾勁兒，總是透著一股子可憐和悲哀。那女兒也不知為何，和她母親一樣，年紀輕輕，渾身上下懶洋洋的顯得沒有朝氣，也不上學，也不工作，就在大院裡住著，偶爾出去轉一圈，就回來了。
宋黎民規規矩矩的按要求搬了進來，但很快就覺察出許多不便。
外麵的人進不來，裡麵的人頻繁出入也很不雅。行為舉止，處處小心，下了班，像又上了一個班。
一個周五晚上，他在家裡接到陸西平的電話：“我看見你家燈亮著，嬌嬌今天過生日，我回來看看，明天上午沒什麼事，出來陪我到院兒裡打一會兒門球，咱哥倆好些天沒見了。”
翌日，是個霧蒙蒙的陰天，兩個人來到大院裡專設的門球場地，上午九點的門球區沒有其他人，他倆拿著器材處取來的球和杆，在空曠安靜的場地輕揮著。
“最近你挺忙，上麵給公安布置的任務挺多，應付的過來嗎。”
“慢慢應付唄。隔三差五，打擊犯罪專項治理活動，沒完沒了。”
“我看你們光忙著掃黃了。”
“那不然怎麼辦，打黑嗎？上麵也不看看現在這個局麵，就光拆遷這一項，如果沒有他們，拆遷能進行的下去？不能總讓公安站出來乾這個吧，那不是跟群眾對立嗎？再說了，惡人還需惡人磨，你不要以為老百姓都是良民，刁民也多的是，沒有王天華他們，政府的征地，拆遷，能順利進行的沒幾個。”
宋黎民警覺地停下手中的動作環顧四周，霧氣籠罩著四周蔥鬱的樹木，沒有一個人。
“你小聲點兒。”
“放心吧，沒有人。就咱倆。”陸西平點起一根煙。
“你呀，謹慎點好，不過，你比以前，謹慎多了，進步很大。”
“光謹慎沒有，你那麼謹慎，不一樣得罪人。”
宋黎民知道他說的是誰。
“你幫王天明拿地的事，怎麼也不跟我商量商量。”
這句話讓宋黎民頗不高興，政府土地的拍賣，跟你一個公安局的有什麼關係？
“本來不是個什麼大事，但是土地局的劉曉東是個睚眥必報的人，咱也不是說得罪不起，但那個人得罪了沒啥好處，小心他在哪給你使袢子。你說發展實業吧，這咱能理解，按下麵的說法，也覺得你說的對，當然了，上麵也覺得對，要不然不會力排眾議把那塊地給紙場，但我聽說，那地本來，劉曉東能弄這個數。。。。”他用手比出一個數字，“你這麼一來。。。他到嘴的一塊大肉飛了。”
“那怎麼辦，事已至此。”
“我給你盯著點兒，不過問題也不大，還有王天華在那挺著，畢竟是他親弟弟。說的好像是倆人互不來往的樣子，要我說，打斷骨頭連著筋，真有人欺負到頭上，當哥的不會不管。”
宋黎民一揮臂，打出一個偏球。
“彆打了，沒啥意思，”陸西平收了杆，兩個人坐在場子西側的休息席上。
“你現在都住哪，看你不常回來。郊外的院子？那一來一回可不近啊。”
“那院兒早荒了。狗都死了。夏明嬋在五一水庫後山找了一片地方正在蓋彆墅，到時候有你一套。”陸西平湊過去跟他耳語了幾個地方，“我不一定，看辦什麼事兒。辦什麼事去什麼地方。”
宋黎民已經不是幾年前的那個宋黎民，聽到這些他已經不會再有吃驚的表情。
“住的過來嗎？跑的過來嗎？”
“哈哈！狡兔還得有三窟呢！你抓緊吧！彆一天到晚瞎忙！下一步，你也該往省裡轉了，該準備的提前準備，該布局的，提前布局。”
十點鐘的太陽始終沒有顯現，霧氣更加濃重了。
走出門球場要分手的時候，陸西平拍了拍他的肩說：“黎民，你就放心大膽的乾，反正過不了兩年你就要調回到省裡了，開源的攤子就算爛了也跟你沒關係，交給我們留下來的人收拾。”
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