宋明宇停好車，對著後視鏡整理了一下頭發。他有些緊張，可以說，很久沒有這麼緊張過了。出門打扮耽誤了點時間，在紅綠燈路口得知莊顏和她的父親已經到達自己預定的餐廳包間，他的心跳又加速了些，一瓶依雲喝到見底，還是有些口乾舌燥。
他知道緊張的不止自己，在這次見麵之前莊顏發了很多雜亂無章的短信，像是想起什麼就說了一條，她反反複複明裡暗裡描述著自己那拿不出手的父親，似乎隻是為了給他做心理鋪墊。
“我想，見一麵也好，反正避不開。要是你真的覺得我家跟你家差距太大，要麵對的麻煩事難以接受，就趁早了斷。。。拖下去，隻怕會更難受。。。”
你瞧，她都說了些什麼胡話。
“愛你就是準備好了愛你的全部。”他把信息回複過去，一遍一遍安撫著她的情緒，做好了萬全的心理準備，告誡自己無論看到什麼、聽到什麼，為了她，都要保持禮貌和尊重。
推開包間門的那一刻，暖氣混雜著菜肴的香氣撲麵而來，但宋明宇首先感受到的，是一種幾乎凝滯的緊繃感。莊顏坐在那裡，背脊僵硬，像一座隨時會崩塌的冰雕。而她旁邊那個穿著不合身新夾克的老頭，更是讓他心頭一跳。
他知道莊顏家境不好，但親眼所見帶來的衝擊，遠非言語可以形容。那老頭——莊柱，臉上的每一道皺紋都刻著風霜與一種他無法理解的渾濁，手指粗大、指甲縫裡似乎還殘留著洗不淨的泥垢。新衣服也掩蓋不住他身上那股長期與貧困、邋遢為伴的氣息。宋明宇在墨爾本留學時，見過給了rose同樣感覺的她的母親，但那完全是兩種不同的不堪，那種雲泥之彆的震撼，讓他內心受到了不小的震動。
他還是立刻揚起溫和的笑容，上前打招呼，主動伸出手。握住那隻粗糙、有些紮人的手時，他能清晰地感受到對方的慌亂和用力。
“莊叔叔好！我遲到了，路上有點堵。。。。”
“沒、沒等！剛到，剛到！”老頭的聲音帶著濃重的口音，笑容局促又討好。
宋明宇引導他坐下，舉止儘量自然。他能感覺到莊顏投來的目光，裡麵有感激，更有一種深切的擔憂。他回給她一個安撫的眼神，意思是“放心，交給我”。
而莊柱幾乎是屏住了呼吸，兩手放在自己的大腿上，不由自主的揪住了褲子。他活了大半輩子，在泥土裡打滾，在窮困裡掙紮，見過的最體麵的人也不過是鄉裡的乾部，何曾見過這樣的人物？眼前的年輕人，個子又高，衣裳又高級合身，淺色的羊絨衫，襯得臉龐乾淨又明朗。他的頭發清爽利落，眉眼俊朗，尤其那雙眼睛，又乾淨，又貴氣，就這樣的男娃，彆說自己村了，就隔壁村，不，十裡八鄉吧，他也沒有見過有一個。
莊柱的腦子裡嗡嗡作響，本能地覺得，自家那個從泥坑裡爬出來的閨女，根本配不上這樣的男孩。女兒之前的威脅言猶在耳，他後知後覺地感到一陣恐慌，生怕自己一個不小心，就毀了這門他原本想來“拿捏”的親事。
菜一道道上來了。清燉羊肉冒著升騰的熱氣，龍井蝦仁帶著淡淡的茶香，東坡肉油潤紅亮，盛在精致的白瓷小盅裡，還有一盅乳白的魚湯，飄著幾葉香菜，像幅畫似的。
莊柱的眼睛幾乎粘在了桌子上。他活了一輩子，吃飯就是為了填飽肚子，土豆白菜、饅頭鹹菜是常態，過年過節碗裡能見點油腥肉沫就是天大的享受。他何曾見過菜能做得這麼……乾淨？漂亮？那蝦仁一個個飽滿粉嫩，那肉塊方方正正閃著誘人的光澤，連那湯都清澈得能照見碗底的花紋。他喉結上下滾動著，拿著筷子的手有些無處下手，此時此刻，他真想把這一桌子飯菜擺到村口大槐樹下的方墩子上，上老少爺們都看看！
這時，宋明宇拿起桌上的白酒，動作優雅地拆開包裝，擰開瓶蓋。一股濃鬱醇厚的酒香瞬間在包間裡彌漫開來，那香氣不同於他在村裡小賣部打的散裝白酒的衝鼻辣喉，而是一種綿長、豐腴、帶著糧食精華的複合香氣，光是聞著，就讓人有點暈陶陶的。
莊柱的眼睛“唰”地一下就亮了，像黑夜裡的老鼠看到了油燈，那點剛才的拘謹被這酒香衝散了大半。他死死盯著那透明的液體被倒入小巧的玻璃杯中，喉嚨裡發出了一聲清晰的吞咽聲。
“叔叔，這是五糧液，您嘗嘗。”宋明宇將一杯酒輕輕放到他麵前。
“哎，好，好！”莊柱搶也似的端起杯子，也顧不上什麼碰杯禮儀，送到嘴邊，先是小心翼翼地抿了一口。那酒液入口綿軟，下喉順滑，一股暖流立刻從喉嚨延伸到胃裡，回味甘甜悠長。
“好酒！真是好酒！”他咂摸著嘴，渾濁的眼睛裡放出光來，臉上的皺紋都舒展開了。剛才那點小心翼翼徹底拋到了九霄雲外，他仰頭，“滋溜”一聲，就把那小半杯酒乾了下去。喝得太急，甚至被那醇厚的酒勁頂得輕輕咳嗽了一下，臉也瞬間泛起了紅暈。
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宋明宇看得有些怔住。他原本隻是想禮貌地招待，讓對方淺嘗輒止。他見過他父親和叔伯們品酒，都是小口慢酌，細細品味，談論著酒體、香氣和年份。何曾見過這樣……如同牛飲解渴般的喝法？那眼神裡的貪婪和迫不及待，毫不掩飾，仿佛這不是在品味美酒，而是在搶奪某種珍貴的資源。
莊顏在桌子底下死死掐著自己的手心，指甲幾乎要嵌進肉裡。她看著父親那副沒出息的樣子，看著宋明宇臉上那一閃而過的錯愕，隻覺得臉上像被火燒一樣，羞恥感幾乎讓她窒息。她恨不得立刻找個地縫鑽進去。
宋明宇很快收斂了情緒，依舊保持著風度，拿起酒瓶準備再給他倒一點：“叔叔，喜歡就再喝點，不過這酒後勁足，慢點喝。”
莊柱卻直接把杯子往前一遞，幾乎要碰到酒瓶口，嘴裡含糊著：“滿上，滿上！這酒得勁！比俺們那地瓜燒強到天上去了！”他完全沒聽出宋明宇話語裡“慢點喝”的提醒，隻聽到了“再喝點”的許可，那副急不可耐、占到大便宜的樣子，好像過了今天，就再也喝不著了。
席間，宋明宇儘量找些安全的話題，問問山東老家的年景，莊柱路上的情況。一開始，老漢還有點謹小慎微，問一句答一句，言語笨拙。但幾杯白酒酒下肚，加上宋明宇的禮貌和溫和實在超出了他的認知範圍——他誤將這種良好的教養當成了對自己的“尊重”和“看重”，那點潛藏在骨子裡、屬於“老丈人”的虛榮和拿喬心態，又開始不受控製地冒頭。
“那個……那個小宋啊，”莊柱清了清嗓子，試圖讓自己的語氣顯得語重心長，卻掩蓋不住那股算計，“俺們莊顏呢，是個好閨女，能乾，也爭氣。你們倆的事兒，是怎麼個打算啊？我好不容易來一趟，也想聽你們多說說。”