臨近年關，開源市公安局的每一間辦公室都煙霧繚繞。
樓道裡永遠響著匆忙的腳步聲、電話鈴聲、以及壓低嗓門卻透著急躁的交談。
“春運安保預案必須再細！火車站、汽車站，一隻蒼蠅飛過去都得知道公母！”
“消防檢查不能走過場！名單上的娛樂場所，今晚全部再篩一遍！”
“治安巡邏密度加倍！尤其是商業街和居民區，要讓老百姓看見燈，看見人！”
“信訪那邊的老案子都翻出來捋一遍！這個時候，絕對不能出惡性上訪事件！”
空氣裡彌漫著熬夜的茶餿味、泡麵味，以及一種緊繃的焦灼。牆上的電子鐘跳動著，距離農曆新年越來越近，但警察的年關，從來與“輕鬆”二字無緣。上級的指令一道緊過一道，社會麵的治安壓力、內部隊伍的維穩要求、還有那些盤根錯節、上不得台麵的“特殊關係”需要維護打點……所有的一切，最終都彙流到頂層那間局長辦公室。
陸西平就坐在這漩渦的中心。
他麵前的煙灰缸早已堆成小山，文件在寬大的辦公桌上壘起幾摞，分彆標注著“緊急”、“待批”、“閱存”。他眼底有濃重的青黑，是長期睡眠不足和高度精神緊張的印記。電話幾乎沒停過，上級的、同僚的、下屬請示的、還有各種需要他“打招呼”或“擺平”的私人線路。每一個鈴聲都像一根細針，刺在他緊繃的神經上。
他必須同時扮演好幾個角色：威嚴高效的公安局長——部署全局，應對上級檢查，確保這座城市的表麵太平；精明世故的權力掮客——平衡各方利益，在年關這個人情往來的高峰期，妥善處理那些不能見光的“禮尚往來”；以及，一個即將實施冷酷清除計劃的幕後操盤手——心中反複推演著臨州的囚禁、王天華的動向、以及那個注定到來的血腥結局。
他感覺得到，詹曉雲快瘋了。那個女人的虛榮和浮躁，注定她熬不住這種囚禁。他最初把她送走，確實隻是想暫時隔離這個麻煩，避過巡視組和跳樓案的風頭。最多也就一兩個月，等事情都過去了，給她和孩子一個“妥善”的安置——先打發的遠點兒，等把王天華的事徹底忙完。
但沒想到，這麼短的時間情況就變了。她的瘋狂，她的威脅，她那些愚蠢卻致命的嘶吼，無意中將她自己推到了那張被清除的名單上。
更讓他感到一絲不易察覺壓力的是，連老陳——那個跟了他二十多年、見慣風浪、心硬如鐵的陳永奎——最近幾次加密通訊裡的語氣，都透出了一絲罕見的緊繃和催促。
“鳥已完全失控，數次暴力衝撞門窗，有自殘傾向，需物理約束方能控製。”
“臨近春節，小區內返鄉人員增多，鄰裡走動頻繁。目標製造之異常響動及哭喊已引起隔壁住戶側目詢問。”
“此地人員漸雜，長期禁錮風險劇增。請示下一步處置方案。”
每條信息都像一根逐漸勒緊的繩索。
陳永奎適合速戰速決，乾淨利落，對付一個女人，他並不擅長。
陸西平不是不想處理，他是在等。等一個最好的時機，等一把最順手的刀。
他忌諱在這個節骨眼上親自去臨州。一是年底公安係統內部會議繁多，治安部署、消防檢查、春運安保……千頭萬緒，他這個局長必須在崗，任何異常的、與“情婦”相關的行程都可能成為未來調查的切入點。二是他深知，自己一旦出現在詹曉雲麵前，那個瘋女人隻會變本加厲，場麵將更加難以控製，甚至可能留下無法磨滅的證據。三是……他心底最深處，或許還殘留著一絲連自己都不願承認的、對直麵她最終結局的抗拒。讓陳永奎去做，讓王天華去動手，他的手，能乾淨一分是一分。
最重要的是，他在等和王天華的年關“會麵”。他要在最終出手前穩住獵物，拋出毒餌、最後一次完成借刀殺人。
不能再讓詹曉雲在人員密集的高檔小區裡鬨下去了。風險太大，隨時可能敗露。
他拿起那部專門與陳永奎聯係的手機，斟酌著詞句，發出指令：
“老陳，情況知悉。再堅持幾天。將她轉移到‘二號點’。那裡空曠，獨立，年前無人打擾。務必確保轉移過程絕對隱蔽、乾淨。看好她，必要手段可用，但須保證‘物品’在交付前……形態完整。等我消息。”
信息發出後，陸西平將手機鎖進抽屜。他走到窗邊，看著樓下院子裡進進出出的警員。
他點燃了今晚不知第幾支煙，深深吸了一口，煙霧模糊了他眼中最後一點微弱的波瀾。
想起了那個暫時被送出去的兒子，心裡一陣焦躁。陸西平碾碎了手中剩下的半顆煙蒂，抓起門口衣掛上的便衣，拿起車鑰匙，起身便走。
穿過煙霧彌漫的走廊，快到樓梯口時，迎麵遇上值班的政委老李。
“陸局？這是準備去哪？給你叫司機小劉？”老李關切地問。
“不用，辦點私事。”陸西平腳步沒停，聲音有些發沉，大衣下擺帶起一陣風。
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黑色轎車駛出市局大院，融入年關前依舊繁忙的車流，然後拐上通往鄰市的高速。窗外的燈火飛速倒退，陸西平握著方向盤，第一次如此清晰地感覺到“老”這個字，不再是概念，而是一種具體的身體背叛。這條走了無數遍、閉著眼都能開完、隻需一小時四十分鐘的路程，他竟然中途進了兩次服務區。不是為了加油，隻是……憋不住尿了。站在空曠冰冷的洗手間裡，他看著鏡中那張略顯浮腫、疲憊下垂的臉，一種混合著生理衰退與事業巔峰仍在的荒謬感，狠狠擊中了他。
晚上八點四十，車停在那處許久沒來過的小區樓下。
陸西平沒立刻下車，隻是搖下車窗，點了一支煙，抬頭望向三樓那個熟悉的窗口。橘黃色的燈光透出來，暖融融的，與他周身冰冷的夜色格格不入。煙抽一半，掏出手機，給那個存為“阿秀”的號碼發了條信息：「在家？還是有彆人。我在樓下。」
幾分鐘後，單元門洞的感應燈亮了，一個裹著厚棉襖的身影匆匆跑了出來。許久不見，她瘦了些，眼角有了細紋，在昏暗的光線下，哈出的白氣一團團，顯得慌張而無措。