日子，仿佛真的在一點點變好。
雖然每天上學都得翻山越嶺，走上三個小時的山路。
有時腳底會磨破，鞋底滲出一片片的血漬。
但任星雲卻覺得——這點不算什麼。
他有記憶。他能背詩，能算幾何。
一篇文章抄一遍，再讓他默寫，也幾乎不差字。
鎮上的先生起初以為他隻是“瞎貓碰上死耗子”。
可幾節課下來，他總是第一個舉手，第一個全對，字寫得一筆一劃，比先生還工整。
“山溝溝裡要飛出鳳凰了。”鎮上人常這麼說。
可在學校裡，這隻“鳳凰”，卻成了眾矢之的。
“你看他臉上的疤，真惡心啊。”
“他衣服好臭，全是補丁。”
“他是不是傻子？哪有誰天天都一個人坐角落的。”
小學低年級的小孩隻是嘲笑他，初中的幾個混子更狠，把他堵在廁所裡。
把他的鞋扔進糞坑，逼他下去撿；在他書包裡塞老鼠，往他飯盒裡吐唾沫。
他們喊他“狗兒”，一口一個“畜生轉世”。
他從不還嘴。隻是回到教室，繼續寫字，一筆一劃，仿佛什麼都沒發生。
仿佛是根本沒聽見，也不在意。
可隻有任星雲自己知道——
他聽見了，也記住了。
不是怕。
而是——他知道，那些人的聲音，就像山裡的蚊子，在他耳邊嗡幾聲，最後都會被風吹走。
母親，是他這個世界上唯一在乎的人。
她不嫌他臟，不怕他臉上的疤，從來不笑他叫“狗兒”。
可命運總是狠，它盯著你一點點變好。然後朝你心口最軟的地方，一刀捅下去。
那年冬天，母親病倒了。
她咳血，昏迷，氣若遊絲。
任星雲背著她下山，泥濘的山路打滑。
他摔了好幾跤，臉、胳膊、膝蓋都是血，但他一刻不敢停。
他跑到鎮上，挨家挨戶借錢，所有人都說：
“狗兒家的女人？”
“我們哪有錢管你？”
甚至有惡毒的夫人，當著任星雲的麵，說這就是他母親的命。
任星雲死死盯著女人的眼睛，盯得她心裡發毛。
沒有人肯伸出手。
最後，他跑到鎮上的醫院。
醫生檢查之後皺眉：
“病情有點嚴重，需要立刻治療，先交五百住院押金。”
五百。
對當時的他，一個天文數字。
他掏空了所有口袋，鞋墊底、夾層、袖口縫裡，全翻遍了，湊出一百一十八塊六毛。
醫生看了看他，歎了口氣：“抱歉，我們不是慈善院。”
“不交押金，不能住院。”
任星雲低著頭，手指死死摳著手心，摳得血絲滲出來。
然後，就這麼，母親被推了出來。
——五百塊。
這個數字，在他上一世，連衣服的紐扣都不止。
那時候他投項目眼睛都不眨，幾千萬一次性打出去，隨手一簽，就能決定幾十個家庭的命運。
可現在，五百塊，他拿不出來。
鎮上的人避他如鬼，醫院的人看他像狗。
那一刻，他就像被剝光了站在人前，像個廢人，被扔在風雪裡。
他坐在醫院外的長椅上，母親躺在他腿上，嘴唇發紫，眼角掛著淚。
她溫柔的撫摸著任星雲的頭，疼痛卻讓她眉眼忍不住的緊蹙。
她儘量讓自己的聲音清楚：
“狗兒……娘不怕死。”
“娘怕你一個人……”