【藍星2105年7月10日】
太陽係外，距離冥王星軌道約十光年處，比鄰蛇夫座微星帶。
華國第三代宇宙探測飛船“昆侖三號”，正懸停在星帶邊緣。
機庫中，兩名飛行員在地勤人員的協助下，踏入“飛星27探測艇”內。
艙門合攏，動力係統升溫。
耳機裡傳來工作人員的提示聲：
“飛星27準備完畢，可以出發。”
隨著輕微的震動，小艇緩緩脫離母艦。
推進器噴出一束藍白色尾焰，沿既定航道駛向不遠處的一顆土黃色行星。
目標編號：ofs41b。
飛行員們互相對視了一眼。
又是一次例行、枯燥的“星球探測任務”。
——
幾十分鐘後，探測艇滑入行星近地軌道。
機載探測係統開始自動掃描：
“地表未檢測到任何文明遺跡。”
“未發現生物活動信號。”
“環境參數判定：不適宜人類居住。”
年輕飛行員盯著下方那片枯黃荒涼的地貌，忍不住嘀咕：
“早知道是這樣。”
“趕緊乾完收工吧，還能趕上回去吃晚飯。”
“聽說今天食堂做正經的藍星紅燒肉。”
“那堆人造食品我都快吃吐了……”
說到這兒，年輕飛行員還下意識咽了口口水。
副駕駛忍不住笑了一聲：
“正好，我那還有半瓶老乾媽，晚上一起乾了？”
“什麼？！你小子！”
“這種寶貝不早說？！”
探測儀自動修正航道，兩人開始執行返航程序。
駕駛艙裡，年輕飛行員伸了個懶腰繼續抱怨：
“說真的，我現在挺後悔。”
“早知道這任務這麼沒勁，我就申請回藍星休個長假了。”
“上次回家還是十年前，虛擬世界看再多，也不如吃頓真的燒烤。”
他歎了口氣，滿臉羨慕：
“有時候還真挺羨慕藍星那群享樂派的。”
“什麼都不用想，每天就是玩。”
這話剛落下，副駕駛臉色一變，趕緊提醒：
“你忘了上次為什麼寫檢查了嗎？”
年輕飛行員一愣，立刻心虛地捂住嘴，小心翼翼地問：
“隊長？……你沒聽到吧？”
耳機安靜了兩秒。
隨後傳來隊長淡定得不能再淡定的聲音：
“放心，小郭。”
“我把你說的每一個字都聽得清清楚楚。”
年輕飛行員剛想認錯，就聽隊長繼續道：
“看來你的心性還是不夠堅定啊。”
“接下來一個月的廁所清潔，就由你負責了。”
“不要啊！！！”
整個駕駛艙裡瞬間充滿了絕望的聲音。
——
昆侖三號主控室內。
值班軍官的報告聲從通訊台傳來：
“艦長，ofs41b確認，依舊是一顆死星。”
話音落下，指揮艙裡安靜了幾秒。
艦長林敘川閉上了眼，再睜開時，眼底的失落已經壓下。
“和藍星總部彙報我們的情況。”
“申請繼續探索。”
過去二十年間，藍星共派出三十支深空艦隊，足跡遍布上百恒星係，數千顆行星。
他們的目標是尋找能夠維持文明延續、適宜居住的第二家園。
然而三十支艦隊，在太陽係周圍十光年的範圍內，竟沒有找到一顆合適的星球。
甚至沒有找到任何文明的遺跡。
不僅沒有智慧生命，連細胞層級的生命跡象都不存在。
仿佛人類......真的就隻是宇宙中唯一的生物。
不久後，主控室接到來自藍星的加密通訊，允許昆侖三號繼續深空探索。
林敘川盯著前方巨大的全息星圖，命令道：
“全艦準備。”