黎遂球的胸膛劇烈起伏，眼中那團狂喜的火焰，漸漸被一種更為複雜的情緒所取代。
有掙紮，有向往，但更多的，是一種根植於骨血裡的執拗。
他深吸一口氣，對著朱啟明鄭重地長揖到底。
“將軍高義，胸懷天下，遂球……欽佩至極！”
“然，遂球自幼苦讀聖賢之書，所求者，乃是金榜題名，經科舉正途，入朝堂之上，為國效力，為君分憂。此乃讀書人畢生之誌，不敢有違。”
“將軍盛情，遂球心領。待他日遂球功成名就，若有機會，定與將軍共報國家！”
他拒絕了。
拒絕得如此委婉，又如此決絕。
嗬，果然如此。
也罷，反正是偶遇，以後機會多得是。
曆史上的黎遂球，就是個科場失意的倒黴蛋，屢試不第，心灰意冷之下才投身實務。
如今他還是個心高氣傲的舉人，滿腦子都是金殿唱名、光宗耀祖的科舉夢，怎麼可能跟著我這個“草莽遊擊”混？
也好，讓他去撞撞南牆。
等他被科場那些齷齪事惡心透了，碰得頭破血流了，自然會想起我今天這番話。
朱啟明臉上沒有絲毫失望，反而灑然一笑，主動上前扶起黎遂球。
“黎公子言重了！人各有誌，豈能強求？”
“以公子之大才，金榜題名，不過是探囊取物！朱某就在這南粵，靜候公子高中及第，名揚天下的好消息！”
他拍了拍黎遂球的肩膀，笑容真摯，眼神坦蕩。
“今日一晤，勝讀十年書！就此彆過，後會有期！”
說罷，他再不拖泥帶水，轉身帶著陳默等人，大步流星地離去。
黎遂球愣在原地，看著那道如槍般挺拔的背影消失在門外，心中竟生出一絲悵然若失。
此人真乃當世豪傑也！
他心裡，那顆名為“朱啟明”的種子，已然深深埋下。
一走出黎府，王大力的抱怨聲就壓不住了。
“將軍！這姓黎的酸秀才也太不識抬舉了！您這麼看重他，他居然給臉不要臉！”
王翠娥更是美眸含煞，晃了晃拳頭。
“哥，我看還是老規矩，找個麻袋，把他拖出來打一頓！看他還敢不敢在將軍麵前拿喬！”
“住口！”
朱啟明一聲低喝，眼神變得嚴厲起來。
“混賬話！黎公子乃國之棟梁，豈是你們能隨意折辱的？他有他的堅持，有他的抱負，我們得尊重！”
“強扭的瓜不甜！他會想明白的。再讓我聽到這種話，休怪我軍法從事！”
王大力兄妹倆脖子一縮，不敢再言語。
陳默跟在後麵，心中卻是驚濤駭浪。
他愈發覺得，自家這位將軍，行事看似霸道，內裡卻有著常人難以企及的胸襟與氣度。
愛才，敬才，不強求。
這等風範，比那些滿口仁義道德，實則嫉賢妒能的所謂名士，高出了不知多少！
一行人離開廣州，乘船前往東莞。
船上，朱啟明迎著江風，開始盤算自己的“人才引進計劃”。
嶺南三忠，如今都在廣東。
陳子壯，天啟二年的探花，明末頂級玩家！如今應該正在家給老爹丁憂守製。
這人名望太高，關係網太複雜，最關鍵的是……
他在京城當官的時候，肯定見過我那個便宜前身——天啟皇帝！
萬一見了麵，被他那雙老狐狸的眼睛瞧出點什麼端倪，樂子可就大了。
不行不行，這條線暫時不能碰。
陳邦彥，順德人。
現在應該還是個窮秀才，連舉人都沒考上，家裡窮得叮當響。
這種人，最是理想主義，也最容易被真金白銀和“為國為民”的大餅打動，招攬難度最低，可以作為備選方案。
至於張家玉……
朱啟明一想到這個名字，嘴角就不自覺地上揚。
東莞神童，年僅十四。
曆史上的他，忠烈無雙，以書生之身，行報國之事，何其壯哉！
現在嘛，應該還是個天不怕地不怕，不說話就難受的超級話癆吧？
有意思，太有意思了！
就先去會會這個未來的小英雄！
東莞縣城，比不得廣州的繁華，卻也自有一番市井熱鬨。
朱啟明一行稍作打聽，關於“神童張家玉”的各種奇聞軼事，簡直像說書故事一樣，聽了一籮筐。
什麼三歲識千字，五歲能作詩，七歲辯倒老學究，十歲已經把縣學裡的先生問得啞口無言……