夜，張府。
張家玉的閨房，不對，是書房裡，亮著一豆油燈。
他正貓著腰，鬼鬼祟祟地往一個小包袱裡塞東西。
一本《論語》，嗯，聖人之言，必不可少！
一疊宣紙，一方硯台，一支他最心愛的狼毫筆……
呃，好像有點沉。
再塞兩塊桂花糕，路上餓了吃。
完美！
嘿嘿，此去經年，待小爺學成那絕世神功……
不對，是經世濟民之學，定要名震天下，衣錦還鄉！
少年人熱血上湧，一想到白天那個大叔故作高深的模樣，還有那句“紙上談兵”，他就氣不打一處來。
“哼！什麼水能煮王八，小爺非得讓你瞧瞧，水也能煮蛟龍！”
他娘還在隔壁屋裡做女紅，時不時傳來幾聲咳嗽。
張家玉心裡有點發酸，萬一明日娘看到他留的信，知道他跑了，肯定要哭鼻子。
可轉念一想，大丈夫當誌在四方！
豈能日日廝守於慈母膝下，做那嗷嗷待哺的雛鳥？
為了天下蒼生，為了……為了不被那個大叔看扁！
他一咬牙，背起小包袱，踮著腳尖溜到後院牆根。
嘿咻！
他手腳並用，猴子似的往牆上爬。
“哎喲！”
腳下一滑，摔了個四腳朝天。
“誰？！”
隔壁屋裡，他娘的聲音帶著一絲警覺。
張家玉大驚失色，魂都快飛了，急中生智，壓著嗓子“喵嗚——”叫了一聲，然後連滾帶爬地從牆角邊的狗洞……
不，是破損處，鑽了出去。
呼……好險！
張家玉癱坐在地，抹了把額頭的冷汗，旋即又得意起來：“嘿，小爺果然機智過人！”
卯時，城西渡口。
晨霧尚未散儘，江麵上水汽氤氳。
朱啟明一行人早已等候多時。
王大力扛著他的大斧頭，打了個哈欠。
“來了來了！那小子來了！”
王大力眼尖，指著遠處一個跌跌撞撞跑來的身影。
隻見張家玉衣衫不整，頭發亂糟糟，臉上還蹭了幾道黑灰，背著個歪歪扭扭的小包袱，氣喘籲籲地奔過來，活像剛從哪個耗子洞裡鑽出來。
“噗嗤！”王翠娥第一個沒忍住，笑了出來。
“我說小神童，你這是……昨晚跟哪家小娘子私會，被人家相公追著打了一宿啊？”
王大力也咧著大嘴，笑得前仰後合。
“哈哈哈！看這狼狽樣，怕不是鑽了狗洞才跑出來的吧？”
就連一向嚴肅的陳默，嘴角也忍不住抽搐了一下。
張家玉一張俊臉漲得通紅，又羞又惱，偏偏跑得上氣不接下氣，連反駁的力氣都沒有。
他狠狠瞪了王大力和王翠娥一眼，哼！笑吧笑吧！等小爺將來封侯拜相，看你們還笑不笑得出來！
朱啟明倒是沒什麼表情，隻是淡淡地掃了他一眼。
“上船。”
船，順流而下，向著順德的方向駛去。
張家玉第一次坐這麼大的船，興奮得像隻剛出籠的小鳥。
嗯，他本來就是個孩子。
他一會兒跑到船頭指點江山，
一會兒又湊到船尾去看那翻滾的浪花。
“哇！大叔你看！那邊的房子好氣派！肯定是大戶人家！”
“咦？大力哥，那是什麼鳥？怎麼叫聲這麼難聽？”