崇禎二年，九月十日。
啟明鎮，將軍辦公室。
朱啟明手指輕輕敲著桌麵，目光死死地釘在一張薄如蟬翼的信紙上。
這是李若文通過錦衣衛係統，從京城那位大太監曹化淳手裡輾轉弄來的密報。
信上的字不多，卻看得他心驚肉跳。
“……曹某失勢，聖心難測，廠衛易主在即……北地烽燧有警，然朝堂諸公皆以邊將邀功論處……”
媽的！
曹化淳這棵大樹要倒了！
這意味著他在京城最直接、最高效的一條情報線將麵臨癱瘓的危險！
“將軍！陳先生回來啦！”
張家玉那大嗓門跟炸雷似的，從門外滾了進來，震得朱啟明一個激靈。
他不動聲色地將密報折好，塞進懷裡最貼身的地方，臉上恢複了慣常的平靜。
門被推開，風塵仆仆的陳邦彥走了進來，身後跟著同樣一臉興奮的張家玉。
“將軍！”陳邦彥一躬到底，聲音裡帶著一絲壓抑不住的激動。
“幸不辱命！”
他將廣澳港發生的一切，從與鄭彩的初次交鋒，到用“鹽票”收攏流民，再到最後李若鏈大軍壓境，鄭彩狼狽而逃的經過，一五一十，詳儘彙報。
朱啟明聽得連連點頭，心中大為激賞。
這個陳邦彥，真是撿到寶了！
不光有讀書人的骨氣和謀略，更有實乾家的手腕和膽魄，這趟差事，辦得滴水不漏，堪稱完美。
“好！邦彥，你乾得很好！”朱啟明毫不吝嗇自己的讚美。
他從抽屜裡拿出一個早就準備好的小盒子，和一個沉甸甸的錢袋，走到陳邦彥麵前。
“這是給你的。”
他打開盒子，裡麵是一塊造型精美的銀色腕表，指針在陽光下閃著細碎的光。
“此物名為‘手表’，可知曉時辰，分秒不差。這一百兩銀子，你拿去安家。”
陳邦彥看著那奇異的“手表”和那袋白花花的銀子，頓時慌了，連連後退。
“將軍，萬萬不可！”
他一臉正色，躬身道：“為將軍分憂，乃邦彥份內之事！此去廣澳，不過是奉命行事，談不上功勞。若份內之事也要獎賞，豈不亂了規製，壞了法令？邦彥萬萬不敢領受！”
朱啟明的臉，瞬間沉了下來。
“糊塗！”
他一聲斷喝，目光銳利如刀，整個人的氣場豁然一變，不再是那個溫和的領袖，而像一頭被激怒的猛虎，逼視著陳邦彥。
“份內之事？”
朱啟明向前一步，聲音低沉卻帶著千鈞之力，
“我問你，朝廷那套‘倫常’，救得了五千快餓死的百姓嗎？！鄭芝龍的‘君臣之義’，是信義還是刀？！”
陳邦彥被這突如其來的質問和氣勢懾得後退半步，臉色發白。
“深入鄭家狼窩，周旋於強梁之間，毫發無傷帶回五千條命、八十五條船！”
朱啟明步步緊逼，每一個字都像重錘敲在陳邦彥心上，
“這也是按部就班的‘份內’？！等你被鄭彩剁了，船被搶了，人死光了，再追封你個忠烈，才合你那套‘規矩’？！”
陳邦彥額頭滲出冷汗，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
“賞你，是告訴你，也告訴所有人：在啟明鎮，功勞看貢獻！看結果！”
朱啟明斬釘截鐵，“英雄流血，就該有回報！都像你這般‘不患寡而患不均’，才是最大的不公！寒了人心，誰來拚命？！”
“這塊表，這袋銀子，是你應得的！拿著！”
朱啟明最後一句斬釘截鐵，帶著不容置疑的權威。
“這是命令！也是你作為啟明鎮大總管，未來要帶頭執行的新規矩的起點！”
他上前一步，將冰涼的腕表和沉重的銀袋，重重塞進了陳邦彥的手中。
陳邦彥被這一連串振聾發聵的話語，轟擊得腦中一片空白，隻覺得臉上燒得滾燙。