寒夜，風嘯刺骨！
通州西北，一處被燒得隻剩斷壁殘垣的河灣小村，死寂得如同墳場。
空氣中彌漫的味道令人作嘔！
曹文詔勒住噴著白氣的戰馬，鐵盔下兩道濃眉緊皺。
身後，數百關寧鐵騎的精銳親兵無聲地勒住韁繩，隻有戰馬不安的噴鼻聲和甲葉偶爾摩擦的輕響，在死寂中顯得格外刺耳。
“叔父，這味兒邪性！”侄子曹變蛟策馬靠近，年輕的臉上寫滿了驚疑，聲音壓得極低。
曹文詔沒吭聲。
他粗糙的手指摩挲著刀柄。
直覺在告訴他：前麵那片被稀疏枯林半包圍的河灘地，剛剛結束了一場廝殺。
一場極其短暫、極其詭異、極其高效的屠殺！
沒有預想中的喊殺震天，沒有持續的金鐵撞擊和垂死哀嚎。
隻有幾聲短促得如同夜梟怪叫的悶響，幾聲戛然而止、仿佛被掐斷脖子的慘叫。
然後…就隻剩下了這濃得讓人喘不過氣的死寂和血腥。
快！快得讓他這支以奔襲聞名的關寧鐵騎都望塵莫及！
“下馬！散開！給老子摸過去！眼睛都放亮點！他娘的，邪門！”
曹文詔聲音沙啞低沉，帶著一股壓抑不住的戾氣和一絲忌憚。
他翻身下馬，厚底軍靴踩在凍硬的泥地上，嘎吱作響。
反手抽出腰間的雁翎刀，冰冷的刀鋒在昏沉月色下泛著幽光。
關寧騎兵們無聲地散開，弓著腰，依托著殘破的土牆、焦黑的房梁和光禿禿的樹乾，向血腥味的源頭——那片河灘窪地，小心翼翼地包抄過去。
窪地邊緣，橫七豎八地躺著十幾二十具屍體。
清一色的建奴！
辮子散亂，穿著鑲鐵泡釘的棉甲或皮甲，是正兒八經的虜騎戰兵。
致命傷乾淨利落得令人頭皮發麻！
好幾個是眉心或咽喉處一個指頭大小的血洞，邊緣焦黑，正往外冒著稀薄的血沫。
更多的則是脖子被一刀劈開大半，刀口深可見骨，幾乎斬首！手法狠辣精準，沒有絲毫拖泥帶水。
沒有纏鬥的痕跡，沒有多餘的傷口。
幾乎全是一擊斃命！
整個戰場透著一股冰冷的、近乎工業化的效率。
“嘶…”
曹變蛟蹲在一具被割喉的屍體旁，倒抽一口冷氣，手指顫抖著拂過那齊整得令人牙酸的傷口，
“這他娘的是人乾的？殺雞也沒這麼痛快！”
他抬頭看向叔父，眼中是純粹的、顛覆性的震驚，
“叔父，這…這像是殺豬匠的手藝！”
曹文詔蹲下身，粗糙的手指撚起一點窪地裡的粘稠血漿，湊到鼻尖聞了聞。
腥氣衝鼻。
他又仔細查看一具眉心開洞的屍體，那傷口小而深，邊緣灼燒痕跡明顯，絕不是他熟悉的鳥銃或三眼銃能打出來的！