孫承宗一副痛心疾首的模樣。
他歎了一口氣，目光緩緩掃過眾人，尤其在袁可立和畢自嚴臉上停留片刻。
“晉商通虜，資敵巨萬，證據確鑿，朱將軍以霹靂手段查抄，追回巨款，此乃大功！功不可沒！
至於程序……非常之時，當行非常之法。
陛下乾綱獨斷，自有聖裁。我等臣子，當思如何善用此款，解民倒懸，強軍禦侮，而非糾纏細枝末節！”
他頓了頓，看向畢自嚴：
“畢閣老，你即刻會同戶部，詳細核算查抄所得，列出明細。
首要保障九邊欠餉、京營糧餉，其次用於河南、陝西等重災省份賑濟，再有結餘，可酌情補充太倉，或用於購置軍械火器。
務必精打細算，使每一兩銀子都用到刀刃上！擬好條陳，速速報來！”
“是，元輔！”畢自嚴精神一振，連忙躬身應命。
孫承宗又轉向一直沉默不語的李邦華：
“李閣老，兵部需密切關注各地軍情，尤其是陝西流寇動向！這筆餉銀下去，務必嚴令各鎮總兵切實整頓軍備，不得再有克扣拖延、畏敵怯戰之事！九邊防禦雖暫緩建虜之患，然流寇方熾，更需精兵彈壓！”
“遵命！”李邦華沉聲應道。
翌日清晨，薄霧未散，孫承宗已穿戴整齊。
他沒急著入宮，而是先叫來了心腹長隨。
“拿著我的帖子，去張家灣南山營，麵見靖虜將軍朱啟明。就說陛下在西暖閣有要事相詢，關乎晉商贓款、徐湯二案後續及朝野風聲，請將軍務必撥冗，即刻入宮。老夫在乾清宮西暖閣恭候。”
他特意點明“陛下”和“西暖閣”，希望借皇權場合約束那位“殿下”的行止。
長隨領命，疾步而去。
孫承宗這才整了整衣冠，乘轎入宮。
心中反複推敲著說辭，既要維護朱啟明的權威，又得婉轉提醒他稍稍收斂——比如那與皇帝並坐的驚人之舉。
袁可立那頭倔驢的怒火，硬壓不是辦法。
然而，孫承宗剛在西暖閣外站定，昨日傳旨的小太監就小跑著過來，臉上帶著一絲古怪的興奮：
“閣老！朱督師到了！不過……督師說，既是商議國事，請幾位閣老一同到西暖閣敘話。袁閣老、畢閣老他們已經接到通知了！”
孫承宗心頭一跳，隨即又莫名地安定了幾分。
這位“殿下”，果然不走尋常路。
他這是要……
在禦前“會診”內閣？
也好，總比直接闖內閣值房強。
……
乾清宮西暖閣。
檀香嫋嫋，氣氛卻有些微妙。
袁可立、畢自嚴、李邦華、範景文四位閣臣被引了進來，臉上都帶著不同程度的疑惑和凝重。
孫承宗站在禦案旁，心裡直打鼓。
朱啟明並未落座，而是閒適地背著手，站在一扇透進晨光的雕花窗欞前。
他依舊是一身玄色常服，質地考究，襯得身姿挺拔，外罩一件輕便的軟甲，非但不顯笨重，反添了幾分英氣。
最引人注目的，還是他臉上那副純黑色的、貼合口鼻、隻露雙眼的奇異麵罩。
此刻，晨光恰好勾勒出他側臉的輪廓，那麵罩下的唇角，似乎帶著一絲若有若無的弧度。
錦衣衛指揮使李若鏈，像一尊融入背景的影子，安靜地侍立在他身後。
見眾人到齊，朱啟明才緩緩轉過身。
他雙眼平靜無波地掃過眾人。