接下來的兩天，孔有德和耿仲明的心腹家丁們活動得愈發頻繁，眼神裡的焦躁和狠厲幾再難遮掩！
趙勝依著孫傳庭的吩咐，竭力扮演著一個惶恐、猶豫最終又被現實壓垮的普通士兵。
當他的哨長再次找來，用半是鼓動半是威脅的語氣讓他“準備上路”時，他麵色頹然，一副認命的模樣，嗓音沙啞地問：“哨長，咱們……真能有條活路？”
哨長咧咧嘴，笑容有些猙獰：“放心，孔將軍和耿將軍早有安排！去了那地方，天高海闊，比在這鳥島上受那酸儒的醃臢氣強百倍！”
崇禎三年五月初三，夜。
海風裹挾著鹹腥氣，吹拂著皮島西側一處僻靜的小灣。
不見燈火，隻有海浪拍打礁石的悶響和人群壓抑的喘息聲。
影影綽綽中，數百條黑影正悄無聲息地登上一批早已備好的快船、哨船，甚至還有一些加固過的運輸船。
除了必要的兵甲，他們還攜帶著搜刮來的糧秣、淡水，以及那些被李應元偷偷運出的精良火器。
孔有德站在最大的一艘海滄船上，回頭望向黑暗中的皮島輪廓，臉上肌肉劇烈抽搐了一下。
這裡有他經營多年的根基，如今卻要如喪家之犬般逃離。
耿仲明在一旁低聲道：“孔兄，當斷則斷。孫傳庭布防的重點在北麵和西麵，南麵空虛，此乃天賜之機。再遲，恐生變數。”
孔有德重重哼了一聲，不再回頭，低聲下令：“開船！”
船隊借著夜色和微弱的東南風，在幾位常年往來朝鮮的老水手指引下，悄然駛離皮島，沒入無垠的大海。
他們不敢深入深海，隻能緊貼著朝鮮西海岸那模糊的黑影，逐島摸索前行。
各船之間以昏暗的燈籠信號聯絡，稍有偏離，就會被領頭船的老水手厲聲嗬斥糾正。
整整一夜，所有人都緊繃著神經，傾聽著海浪和風聲，生怕哪一下劇烈的顛簸就意味著觸礁或者碰撞。
趙勝擠在一條哨船的船艙裡，身邊是幾個同樣麵色惶惑或沉默不語的士兵。
這幾位大概是被孔有德恩威並施裹挾而來當炮灰的，心頭不由升起一絲憐憫和慶幸。想想自己因為膽大包天，去了趟經略府，就算也是炮灰，也起碼是個無後顧之憂的炮灰。
他偷偷數過，此番跟隨孔、耿出走的，主要是他們的心腹家丁和最死硬的遼舊部眾，人數約在一千五百人到兩千人間，皆是能戰之兵，但規模遠比他們巔峰時號稱的兵力要少得多。
他那個同鄉老友周老四，隻是個老實巴交的戰兵，既非家丁，也算不上什麼“遼舊老營”，果然沒在這隊伍裡。
想必那晚自己逃去經略府後，四哥要麼是尋個由頭躲了，要麼就是被那些殺紅了眼的家丁當做“不可靠”的人給撇下了。
無論如何，沒跟著上這條賊船，就是天大的幸事。
隻是如今山海遠隔，也不知此生還能否再見麵。
戰馬則一匹都未能帶走。
航行並非一帆風順。
離島次日，他們果真遭遇了一艘巡弋的南山營戰船。
那戰船似乎發現了他們，鼓帆追來，船上號旗搖動。
孔有德部頓時一陣慌亂，火炮上膛，弓弩準備，準備拚死一搏。
趙勝的心提到了嗓子眼，若在此處接戰，無論勝負，他的任務都可能瞬間泡湯。
然而，那南山營戰船追了近一個時辰，眼看進入火炮射程，卻不知為何，忽然轉向，似乎是被更北麵的某種信號吸引，或是判定風浪過大難以追擊，最終悻悻而去。
孔有德等人虛驚一場，紛紛咒罵明朝水師無能，又慶幸老天爺眷顧。
隻有趙勝，在眾人看不到的角落，暗暗鬆了口氣，手心儘是冷汗——這恐怕就是孫經略所謂的“酌情回避”了。
海滄船的船艙內，暫時脫離了險境的孔有德和耿仲明，相對無言，麵色陰沉。
剛才那一個時辰的追擊，仿佛抽空了所有人的力氣。
孔有德猛地一拳砸在艙板上，發出“咚”的一聲悶響。
他臉色鐵青，牙關咬得咯咯作響，脖子上青筋暴起。
“奇恥大辱！！”他不甘地低吼，“想我孔有德……竟落得如此地步！被那酸儒像趕牲口一樣趕出皮島！！”