溫體仁腳底抹油般溜出文淵閣，袁可立那道“伏乞骸骨”的辭呈，像一道強光，驟然照亮了他通往權力巔峰的階梯。
次輔之位即將空懸，若能由他這禮部尚書、東閣大學士遞補，便是從“閣老末班”一躍成為“二人之下”，離那首輔寶座，便隻有一步之遙！
想到此處，他心頭發熱，腳步愈發輕快，幾乎是小跑著穿過廣場。
不一會便來到乾清門外。
他並未硬闖，而是熟門熟路地找到了在禦前伺候的司禮監隨堂太監，臉上掛著謙卑又焦急的笑容，不著痕跡地將一小錠分量十足的銀子塞入對方手中，低聲道：“公公，勞煩通稟一聲，就說體仁有十萬火急的‘禮製’事宜，關乎陛下大計，需立刻麵聖請旨。”
他將“禮製”和“陛下大計”咬得格外重。
那太監袖口一沉，臉上馬上便浮現幾分殷勤，點頭道：“溫閣老稍候，咱家這就去稟報。”說罷轉身快步而入。
溫體仁則垂手恭立在宮門外，微風拂過官袍，他卻覺得渾身燥熱。
他心中飛速盤算著待會兒要說的話，確保每一句、每一個字，都能穩穩地敲在皇帝的心坎裡。
西暖閣內，朱啟明正靠在軟榻上打著盹，連日的朝政讓他有些疲乏。
一個小太監貓著腰，小心翼翼地疾步而入：“皇爺，東閣大學士兼禮部尚書溫體仁求見，說有十萬火急的禮製大事。”
朱啟明緩緩睜開眼，一絲被打擾的不耐煩一閃而逝，他揮了揮手：“宣。”
小太監心頭一凜，連忙躬身退出，來到外麵，湊到溫體仁耳邊低聲道：“溫大人，皇爺方才在歇息，被擾了，氣兒不順，您自個兒悠著點。”
“多謝公公提點。”溫體仁客氣地笑了笑，又熟練地從袖中摸出一塊更小的銀裸子塞了過去。
一進門，溫體仁便看見皇帝斜倚在榻上，他不敢多看，立刻推金山倒玉柱般地大禮參拜：“臣溫體仁，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“起來吧。”朱啟明的聲音聽不出喜怒，人也坐直了身子，“賜座。”
待溫體仁謝恩後，朱啟明臉上已經恢複了平日的溫和，甚至還帶上了一絲關切：“溫卿昨日偶感風寒，今日怎麼不多歇息一日？國事雖重，身體更是要緊。”
溫體仁頓時麵露感激涕零的神色，忙躬身道：“陛下天恩！臣區區微恙，得蒙聖心掛念，已是萬死難報！一想到能為陛下分憂，臣便覺百病全消，豈敢因私廢公？”
他小心翼翼地在太監搬來的繡墩上擱了半邊屁股，腰杆挺得筆直。
“說吧，何事如此火急？”朱啟明端起茶杯呷了一口，淡淡問道。
溫體仁神色一肅，身子微微前傾：“陛下，臣今日思及一事，如骨鯁在喉，寢食難安，不得不冒死稟奏。信王殿下……自陛下重正大寶，留居京師已逾三月。如今國本已定，乾坤朗朗，臣竊以為……當速請信王殿下之藩，以安天下之心！”
朱啟明端著茶杯的手微不可察地一頓。
這下，他瞌睡全無，精神為之一振。
他媽的！
他手扶額頭，心中升起一股懊惱，自己光顧著整頓京營，搞軍備換代，竟快把朱由檢這家夥給忘在腦後了！
他不由深深看了溫體仁一眼，目光中滿是讚許：“溫卿……提醒得是！此事千係重大，朕竟險些疏忽了。若非愛卿忠心體國，朕幾乎誤事！你，果然是朕的肱骨！”
溫體仁慌忙離座，滿臉惶恐：“陛下謬讚，臣愧不敢當！”
說著，他竟“撲通”一聲，直挺挺地跪了下去。
“臣今日前來，一是提醒陛下，二……是來向陛下請罪的！”
朱啟明詫異道：“請罪？你何罪之有？”
溫體仁一副痛心疾首的神情，叩首道：“陛下！臣要請的，便是數月前安置信王之事的罪！當初局勢初定，臣曾愚鈍不堪地提議，尊信王為‘太上皇’，以期安穩人心。如今細細思之，此議大謬！簡直是鼠目寸光，遺禍無窮之見！”
他抬起頭，眼中竟隱約泛著淚光：“‘太上皇’名號雖尊，卻與我朝禮製根本有悖！更使信王名分，隱然居於陛下之上。若長久如此，君臣儀製何以裁定？若遇奸佞小人借機生事，拿此名號大做文章，豈非動搖國本？此皆臣當日思慮不周，險些為陛下種下彌天禍根！臣每每回想，皆惶恐無地，夜不能寐！請陛下治臣當日妄言之罪！”
朱啟明輕輕＂哦＂了一聲，想起來了，確有這麼回事。