阿久根城外。
四千人沒點火把，沒出聲音，就那麼黑壓壓地站在荒草和矮樹之間，像一片會呼吸的鐵鏽。
趙勝騎在馬上，下意識地伸手摸了摸右肩的舊傷，麵色冷峻如鐵。
他望著前麵那座小城——
與其說是城，不如說是個大點的寨子。
土牆不到兩丈高，木頭搭的城門樓子歪歪斜斜，兩盞氣死風燈在風裡晃，火苗弱得隨時要斷氣。
劉把總貓著腰從前麵摸回來，聲音壓得極低：“千總，都探明了。守軍頂天三百，一半是農兵，這會兒睡得跟死豬沒兩樣。城門卯時開，還有一刻。”
“咱們的人呢？”趙勝沒回頭。
“餓！”
劉把總舔了舔裂開的嘴唇，
“餓瘋了！韓三手下那幫遼東老痞子，眼睛綠得跟狼似的。岩助帶的那夥薩摩降卒，手一直按在刀把上——憋著股邪火，想殺人，更想搶東西證明自己有用。”
趙勝知道，甚八被耿仲明扣在鹿兒島之後，這幫降卒就像沒了頭的蛇，慌得很。
他們急需一場廝殺來站穩腳跟。
“胡炮頭那邊呢？”
“圍著那幾門寶貝炮轉悠呢，問要不要擺上來轟一輪。”
劉把總語氣裡帶著點不以為然，
“要我說，打這種土圍子，用那玩意純屬糟蹋。咱們那二十幾門前裝佛郎機，加上這四千號餓紅了眼的兄弟，頃刻間就能把這破地方碾成粉了。”
趙勝沉默了一下。
他摸了摸懷裡那串冰冷的鑰匙——
那五門來曆不明的後膛炮和一百五十發金貴炮彈的鑰匙。
耿仲明把這東西交給他的時候，眼神裡的意思很清楚：這是王牌，也是枷鎖。用好了是功，用砸了或者用光了，就是催命符。
打阿久根這種地方，用王牌？
愚蠢！
“告訴胡炮頭，”
趙勝冷冷開口，
“炮隊不動。那五門寶貝，給我藏好了，一粒沙子都不許進炮膛。前裝佛郎機推上來十門，對準城門樓和兩段看起來最軟的城牆。不打實心彈，打霰彈，打鐵砂，打一切能往人堆裡潑的東西。”
劉把總愣了一下：“千總，不用破門？”
“用不著。”
趙勝目光落在遠處那扇老舊木門上，
“城門自會有人給我們開。”
他頓了頓，繼續下令：“韓三的前隊，分出五百人，去附近林子裡砍樹，要最粗最硬的，削成撞木。岩助的薩摩人，去搜羅門板、桌子、所有能擋箭的東西，做成簡易木盾。剩下的人，弓箭上弦，刀出鞘。”
“卯時一到，城門開縫的時候，”
趙勝不疾不徐地下令，
“佛郎機齊射，不用瞄太準，就往城門洞和城頭人多的地方潑鐵雨。然後，撞木隊頂著木盾衝上去，彆管死傷，給我把門撞開。門一開——”
他瞥了一眼坡下黑暗中那些影影綽綽、喘著粗氣的人影。
“全軍壓上去。碾過去。”
“進去之後，老規矩。一個時辰。各憑本事。但我說過的，”
趙勝臉色一寒，惡狠狠地補了一句，
“輜重和指定倉庫的東西，誰碰，我砍誰的手！”
卯時初刻，天邊剛撕開一絲慘白。
阿久根的城門發出“吱呀呀”一聲讓人牙酸的呻吟，緩緩打開一條巴掌寬的縫。
值夜的足輕打著哈欠，睡眼惺忪地探出頭。
然後他看見了。
城門外，不是空蕩蕩的晨霧，是黑壓壓的、一眼望不到邊的人影。
那些人影沉默地站著，像從地底下長出來的鐵樹林，無數雙眼睛在昏暗的光線裡閃著餓狼般的綠光。
足輕的哈欠卡在喉嚨裡，化成一聲變調的尖叫：“敵——”
晚了。
“放！”趙勝麵無表情地低吼。
十門前裝佛郎機同時噴出火舌！
砰，砰，砰，砰——！
不是實心彈沉重的呼嘯，而是霰彈發射時那種沉悶而密集的爆響。
成千上萬的鐵砂、碎鐵、小鉛丸，像一把巨大的、無形的鐵掃帚，朝著城門洞和附近一段城牆猛地潑了過去！
“噗噗噗噗——！”
那是鐵砂打入肉體的悶響，剛打開一條縫的城門後，瞬間響起一片非人的慘嚎。
探出頭的足輕上半身直接被打成了篩子，血霧爆開。
城門洞裡試圖關門的七八個守軍，像被無形的手狠狠推了一把，齊刷刷倒下去，身上臉上嵌滿了鐵砂，血肉模糊。
城頭上幾個剛冒頭的弓箭手，也被這劈頭蓋臉的金屬風暴掃中，慘叫著滾下城牆。
一輪齊射，城門附近就像被血洗過一遍。
“撞木隊！上！”韓三的吼聲炸響。
五百遼東老兵扛著三根臨時砍削出來的粗重撞木，頂著亂七八糟但厚實的門板、桌板，嚎叫著衝向城門！
他們根本不怕城頭零星的箭矢——那些箭稀稀拉拉，而且守軍顯然還沒從剛才那輪恐怖的霰彈齊射中回過神來。
“砰！！”
第一根撞木狠狠夯在城門上。
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老舊的本門發出痛苦的呻吟，木屑橫飛。
“再來！給老子撞！”
砰砰！砰砰砰！
撞木一次又一次衝擊著城門。
城門後的守軍想頂住，但門閂在巨大的撞擊下開始彎曲、崩裂。
雨點般的箭矢從城頭落下，幾個推撞木的士兵被射中倒地，但立刻有人補上位置。
血腥味和瘋狂的吼叫聲交織在一起。
“弓箭手！掩護！”趙勝下令。
叛軍陣中升起一片稀疏但持續的箭雨，壓向城頭，準頭不行，但足夠讓守軍不敢露頭。
“哢嚓——轟隆！！”
一聲巨響，城門終於承受不住，連門帶閂向內轟然倒塌！揚起一片塵土。
“門開了！！！”
撞木隊的吼聲帶著嗜血的狂喜。
“全軍——”
趙勝拔出刀，刀鋒在漸亮的天光下劃出一道寒芒，
“壓上去！碾碎他們！”
“殺啊——！！！”
積蓄已久的獸性終於徹底爆發！
四千人如同決堤的黑色洪水，發出驚天動地的咆哮，朝著那個洞開的、彌漫著血腥味的城門湧去！
衝在最前麵的韓三甚至懶得繞開地上的屍體和撞木，直接踏著血泊衝了進去！
阿久根，變成了修羅場。
巷戰？不存在的！
守軍本來就隻有三百，城門一輪霰彈洗地加撞木強攻，已經死傷潰散大半。
當四千如狼似虎的叛軍湧入狹窄的街道時，剩下的抵抗瞬間就被淹沒了。
韓三帶著遼東老兵像一把燒紅的鐵釺，順著主街往裡捅。
遇見零散抵抗，根本不停，幾把刀幾杆槍同時遞過去，瞬間把人捅成血葫蘆。
他們不追求殺戮效率，隻追求往前衝的速度——
衝得越深，搶到好東西的機會就越大！
岩助的薩摩降卒沉默地跟在側翼，他們不爭先，但下手極黑。