陳林心裡掙紮，最終咬了咬牙——感性終究戰勝了理性。
他摸出腰間三寸長的竹筒，今晚沒派上用場的家夥，這下正好。
躲在暗處瞅準空檔，趁女人與幾個男人拉開距離的瞬間，他從黑影裡閃出來，自製的辣椒水混著焦油味噴出去，正好罩住三個男人。
“哎呦！操！”
“來陰的！”
“咳咳咳…我的眼睛！”
三人捂著眼睛蹲下去，咳嗽不止。
女人也被這變故驚得愣在原地。陳林沒等她反應過來，拽起她的手就往北跑，風灌進耳朵，隻聽見兩人的喘氣聲。
跑了不知多久，直到腿肚子發顫，陳林才拉著她鑽進路邊小樹林。
“你…你怎麼會在那兒？”女孩扯下蒙住臉的黑布，她的眼睛在黑夜裡亮得像星星，透著驚訝。
“問就是路過。”陳林擺手，胸口還在起伏，“你也彆告訴我你在乾什麼。”
他不想沾彆人因果，每個人都有自己的秘密，救她不過一時衝動。
前世的他就是太善良，才被人耍得團團轉。
“哼…誰要跟你說。”女孩的語氣帶著少女的驕氣，“今天算我欠你人情。”
轉身要走，沒幾步又回頭，聲音軟了些：“這麼晚了，你真讓我一個姑娘家自己走？”
陳林搖頭，起身往樹林外走。
女孩趕緊跟上，腳步聲在身後噠噠響。
“太晚了，送不了你回洋涇鎮。”陳林頭也不回，“去我家住，或者從那兒自己回。”
“我去看苗苗。”劉麗華看著他的背影，心裡嘀咕——這人真怪，冷冰冰的，做事卻有禮數，做好事還不願讓人謝。
月光灑在兩人身上，把影子拉得老長，像對偷偷跑出來的小情侶。
劉麗華臉頰發燙，主動搭話：“聽說你要去洋行做事了？”
“嗯。”
“那你知道洋行偷賣鴉片嗎？”她的聲音陡然拔高，“幫他們做事，不是助紂為虐？”
“知道。”
“知道還去？”
“因為要吃飯。”
陳林的回答短得像被刀子剁碎，每個字都硬邦邦的。
“你這人怎麼這樣！”劉麗華急了，“昨天看你還挺有禮貌的！”
陳林停下腳步，或許是剛殺了人，語氣冷得像冰：“跟你說不清。多說無益。”
沒想到這姑娘像吃了槍藥，非要爭個明白：“事情總要有人做！我今天差點就燒了他們的鴉片！”
“燒了又怎樣？”陳林冷笑，嘴角撇出一絲冷硬的弧度，“英吉利人在印度種植了大量罌粟，隨時能再運來。要杜絕鴉片，隻有一個辦法。”
劉麗華眼睛瞬間亮了：“快說！什麼辦法？”
“把他們打趴下。”陳林的聲音陡然沉下來，“讓他們知道，我們能平等坐在桌子上與他們對話，而不是任人宰割的魚肉。”
“洋人的船堅炮利，朝廷都打不過，我們怎麼可能…”劉麗華的聲音低了下去。
“朝廷打不過，因為那是滿清權貴的朝廷，不是百姓的。”陳林轉身，月光照亮他眼裡的火苗，“我們有四萬萬人，英吉利才幾千萬，連我們十分之一都不到。真打起來，哪怕赤手空拳也能贏。可朝廷不願意看到那樣的場景。”
“為什麼？朝廷不想贏嗎？”劉麗華追問，眼睛瞪得圓圓的。
“因為那樣的力量，同樣會推翻朝廷。”陳林的聲音裡帶著一絲嘲諷，“洋人用鴉片掠奪，滿清朝廷靠著那些官員，做的難道不是強盜勾當？”
十三四歲的小姑娘被這話釘在原地，眼睛眨都不眨。
這時候的陳林，像個講書先生，渾身都透著不一樣的光。
“陳公子，你一定有辦法的，對不對？”她忽然信賴地開口，聲音軟軟的。
“我們要變強。”陳林抬頭望向北邊，那裡有租界的方向，“要有錢，有自己的工業。能造軍艦，能造槍炮，能武裝士兵。到時候，不管是朝廷還是洋人，都得被推倒。”
他回頭看向劉麗華，眼裡閃著亮：“現在知道我為什麼要去幫洋人做事了吧？”