陳林隻覺得眼前一花，對方的影子就到了跟前。
他來不及多想，手一抬，拇指猛地按下竹筒的開關。
“嗤——”一股細密的水霧瞬間噴了出去。
高個子青年的拳頭離陳林的臉隻有幾寸遠，可水霧一沾到他的眼睛和鼻子，他立刻頓住。
下一秒，他像被燙到似的，雙手猛地捂住臉，喉嚨裡發出一陣含糊的痛呼。
緊接著，這個一米八多的壯漢，直挺挺地倒在地上，身子蜷縮成一團，像隻被踩扁的蝦米，在地上不停翻滾。
“這……這是什麼東西？”有人驚得站了起來，聲音都在發顫。
“快！快救人！”旁邊幾個漢子立刻衝過去，想把人扶起來。
也有人抱著胳膊站在原地，嘴角撇了撇，輕哼一聲，語氣裡滿是不屑：“還以為有什麼真本事，原來是旁門左道。”
陳林沒理會那些風涼話。
他看著衝過去扶人的漢子，語氣平靜：“帶他去洗把臉就好，沒什麼大礙。”
話雖這麼說，可地上的高個子青年還在不停掙紮，額頭上的青筋都爆起來了，看著痛苦得像是要斷氣。
劉麗華站在一旁，忍不住捂住了嘴。
她見過這辣椒水的厲害——普通辣椒水頂多辣眼睛，可陳林加了料。
那裡麵摻了強揮發性的溶液，一碰到空氣就會擴散，辣椒素能瞬間鑽進人的呼吸道，燒得人喉嚨發緊，連呼吸都困難。
人一窒息，本能的反應就會變得特彆強烈，根本不受意誌力控製。
直到那高個子青年被人架著拖出去，倉庫裡才稍微安靜了些。
陳林轉過身，目光掃過在場的人，聲音比剛才更亮了幾分：“這就是我的本事。你們應該聽說過，我做了一種東西，在洋行賣了五萬銀元。”
說到“五萬銀元”，他臉上的自信更濃了，眼神裡閃著光：“但我告訴大家，那東西不過是我順手做的，根本算不上什麼。我還有更厲害的東西——這種力量，我把它叫做知識。”
他往前邁了一步，語氣裡帶著股熱血：“知識能改變一個人的命運，也能改變這個國家，改變這個世界！”
這話太宏大了。
倉庫裡的人大多是賣力氣出身，沒讀過幾天書，根本聽不懂“改變世界”是什麼意思。
可他們看著陳林的眼神，聽著他激昂的語氣，心裡卻莫名地熱了起來，像是有團火在燒。
“陳兄弟說得好！”劉麗川突然鼓起掌來。
他站起身，目光掃過眾人，聲音洪亮：“我們這些賣力氣的人，為什麼做最多的事，拿最少的錢，還總被人欺負？”
他頓了頓，等所有人都安靜下來，才繼續說道：“因為咱們腦子裡沒知識啊！小陳兄弟說的這種知識，不是考科舉的四書五經，是能實實在在改造世界的知識！”
劉麗川之前聽過陳林和王利賓的談話，知道陳林對“知識”的看法。
所以這番話說得格外有底氣，也格外有說服力。
最後，他走到倉庫中央，雙手往下壓了壓，示意大家安靜。
然後，他轉過身，一臉鄭重地對著所有人宣布：“歡迎陳林兄弟正式加入小刀會！”
……
陳林的入會儀式，雖然出了點小波折，但總體還算順利。
等眾人漸漸散去，倉庫裡隻剩下十幾個穿得更整齊些的漢子——這些都是小刀會紫把頭以上的高層。
陳林心裡清楚，該談正事兒了。
“陳林，來，我給你介紹一下。”劉麗川走過來，拉著陳林的胳膊，臉上帶著笑，語氣比剛才輕鬆了些。
陳林點了點頭，目光掃過在場的人。
他隻認識潘起亮和周立春，還有那個尖下巴、戴著瓜皮帽的漢子——那人看著就市儈，陳林對他印象挺深，就是不知道名字。
劉麗川拉著他，挨個介紹，第一個就是那個尖下巴：“這是翟老摳，管咱們小刀會的產業和賬目；這是徐耀，以前是南翔羅漢黨首領，手下有不少兄弟；這是……”陳林一邊聽，一邊在心裡記著。
除了翟老摳是管賬的，其他人基本上都是各行各業或者某個區域的頭目——周立春帶了青浦船幫的人加入，潘起亮帶了廟幫，徐耀帶了羅漢黨。這些人在小刀會裡都有自己的嫡係，手裡都有實權。
這麼一看，小刀會更像個鬆散的聯盟。
這些人不是因為共同的目標聚集在一起，更像是因為劉麗川的個人魅力，抱團取暖罷了。
這樣的組織，要是一直這麼鬆散下去，根本成不了什麼氣候。
事實也是這樣，曆史上，小刀會起義之後，就像是曇花一現，很快便被上海灘的買辦以及洋人聯合絞殺。
陳林心裡暗暗盤算著。
等劉麗川把人都介紹完，倉庫裡的氣氛突然沉了下來。
劉麗川臉上的笑容也收了，他看著陳林，語氣嚴肅：“說說你的事情吧。”
“我的事情？”陳林指了指自己，愣了一下。
“對，”劉麗川點了點頭，眉頭皺了起來，語氣裡帶著幾分擔憂，“這次你被抓的事情，總得解決。不然以後怎麼辦？難道一直躲在租界裡不出來？”
陳林臉上的表情也沉了下來。
他深吸一口氣，抬起頭，目光坦誠地看著在場所有人，一字一句地說道：“人，確實是我殺的。殺父之仇，不共戴天。雖說君子報仇，十年不晚，但是十年太長了，我沒時間等。”
這話一出口，倉庫裡瞬間安靜得能聽到灰塵落地的聲音。
所有人都愣住了。
之前他們雖然聽說陳林殺了劉威，可心裡都不信——陳林看著文質彬彬一副瘦弱的樣子，怎麼看都不像是能殺人的人。
最誇張的是潘起亮。
他嘴巴張得能塞進個拳頭，眼睛瞪得溜圓，看向陳林的眼神裡，瞬間多了幾分敬佩，還有幾分不敢置信。