雨勢雖然小了些，但依舊淅淅瀝瀝下個不停。
號舍裡一片狼藉。
地麵濕滑泥濘，那件墊在屁股下的厚外衫也徹底濕透冰冷，寒氣一陣陣往骨頭縫裡鑽。
他試著躺下休息，可那油布墊子也浸了水，冰冷刺骨，根本沒法睡。
點蠟燭？外麵風雨未歇，號舍四處漏風，燭火搖曳不定，根本沒法點著，即使點著反而有燒了這考舍的風險。
他隻能裹緊身上半濕的單衣，背靠著唯一一塊還算乾燥的牆角，蜷縮著身體，將考籃緊緊抱在懷裡，裡麵放著珍貴的考卷。
聽著外麵淅淅瀝瀝的雨聲和隔壁壓抑的哭聲（似乎還是之前那個學子的聲音），迷迷糊糊地熬著。
這一夜，又冷又濕，半睡半醒間，隻覺得渾身骨頭都像被冰水泡透了，腦袋也昏昏沉沉。
……
等天亮時，雨終於停了。
王明遠費力地睜開眼，隻覺得眼皮沉重得像灌了鉛。
比起昨日，鼻塞得好像更厲害了，甚至呼吸都有些困難。
喉嚨乾得發癢，忍不住低低咳嗽了兩聲。
腦袋裡像是塞了一團漿糊，又脹又暈，視線也有些模糊不清。
更要命的是，從腰部往下，褲子鞋子濕了大半，冰冷地貼在身上，寒氣仿佛鑽進了骨頭縫裡，讓他忍不住打了個哆嗦。
他摸了摸自己的額頭，有點燙手。
糟了，發燒了。
他心頭一沉。院試最後一天，偏偏在這節骨眼上……
不行！不能倒下！
他咬咬牙，強撐著坐直身體。最後一道詩賦題還沒做！卷子還沒謄抄！
他哆嗦著手，從考籃裡摸出張伯母給的那個小荷包，倒出幾粒提神醒腦的仁丹含在嘴裡。
一股辛辣冰涼的氣息直衝腦門，讓他混沌的腦子稍微清醒了一瞬。
又拿出那個裝著清涼藥膏的小瓷盒，挖了一點抹在太陽穴和人中上。
冰涼的藥膏刺激著皮膚，帶來短暫的清明。
做完這些，他深吸一口氣，努力聚焦模糊的視線，看向卷子上最後那道題：以“夏日驟雨”為題，作五言律詩一首。
“夏日驟雨……”
王明遠喃喃念著這四個字，再看看自己濕透的褲腿和冰冷黏膩的觸感，感受著額頭傳來的熱度，一股難以言喻的荒謬感和……靈感同時湧上心頭。
昨夜那場突如其來的暴雨，那無處可逃的狼狽，那徹骨的濕冷，不正是最好的素材嗎？
他幾乎不用刻意構思，昨夜的種種感受便如潮水般湧上筆端。
他提筆，在草稿紙上飛快寫下：
墨雲吞赤日，銀箭裂穹蒼。
風卷千重葉，雷驚瓦上霜。
簷溜如珠瀉，庭階似海汪。
衣單更漏永，坐待曉天光。
八句詩一氣嗬成。
沒有華麗的辭藻堆砌，卻字字透著昨夜的真實體驗——暴雨的狂暴、狂風的肆虐、驚雷的駭人、積水的深重，以及被困濕冷號舍中徹夜難熬的孤寂與期盼。
寫完，他已是氣喘籲籲，額頭的熱度似乎更高了，眼前陣陣發黑，咳嗽也壓不住地劇烈起來。
他連忙用手捂住嘴，生怕咳得太大聲引來衙役訓斥。
不敢再耽擱，他強忍著眩暈和惡心，鋪開正式考卷，開始謄抄。
手有些抖，字跡比平時略顯潦草，但他依舊努力控製著筆鋒，力求清晰可辨。
汗水混著不知是雨水，還是有些委屈自己倒黴的淚水，模糊了視線。
他隻能寫幾個字就用力眨眨眼，或者用袖子狠狠擦一下。
從經義到策論，再到這首詩賦，他一筆一劃，艱難地謄寫著。
當最後一個字落下，他感覺渾身力氣都被抽空了，眼前金星亂冒，耳朵裡嗡嗡作響。
他顫抖著手，將卷子仔細疊好，連同草稿紙一起收進考籃。
做完這一切，他再也支撐不住，扶著冰冷的牆壁，虛弱地朝不遠處的衙役招了招手。
那衙役皺著眉走過來：“何事？”
“學……學生……答完了……請求……提前交卷……”王明遠的聲音嘶啞微弱，幾乎是從喉嚨裡擠出來的。
衙役打量了他一眼，見他臉色蒼白如紙，嘴唇發青，渾身濕漉漉地打著擺子，一副隨時要倒下的模樣，也不敢耽擱，立刻轉身去稟報。
不多時，一個穿著青色官袍、麵容嚴肅的主考官走了過來，看了看王明遠的狀態，又瞥了眼他號舍裡的狼藉，眉頭緊鎖，最終還是點了點頭，示意衙役收走他的考籃和號牌。
王明遠如蒙大赦，在衙役半攙半扶下，深一腳淺一腳地走出那如同噩夢般的考棚。
外麵雨後的空氣帶著泥土的腥氣，卻比號舍裡清新百倍。
他貪婪地吸了一口，卻覺得一陣天旋地轉，視線裡的人群和建築都扭曲模糊起來。
他努力睜大眼睛，想在攢動的人頭裡尋找那個熟悉的高大身影……
“三郎——！！！”
一聲撕心裂肺、帶著巨大驚恐的吼叫，如同炸雷般在不遠處響起！
一個黑乎乎的龐大影子朝著他的方向飛奔而來，因跑的飛快，驚得四周一陣怒罵！
在意識徹底沉淪之前，他似乎還隱約聽到旁邊攙扶他的衙役驚慌失措地對著人群喊：
“你們可都看見了啊！是他自己暈的！我啥都沒乾啊，可不關我的事！！”