王金福歎了口氣，身子往前傾了傾：“金寶老弟，咱就彆繞彎子了。以前咱們老王家族人少，也沒啥大出息的人，我這個族長，也就是個擺設，管管雞毛蒜皮的小事。可現在不一樣了！”
他聲音提高了一些，帶著激動：“三郎中了舉人！這是天大的喜事，也是咱們王家起勢的開頭！往後，咱們王家在十裡八鄉，在這永樂鎮，甚至在這縣裡，那都是有名號的人家了！這族長之位，再讓我這個沒啥本事的老頭子占著，不合適了。”
他看著王金寶，眼神誠懇：“你為人厚道，仗義，心裡頭裝著族人，裝著村裡。這點大家都清楚。而且，最重要的是，你是舉人老爺的親爹！
你說，日後要是跟外村人打交道，或者去衙門裡辦點什麼事，你說你是王氏族長，那名頭能一樣嗎？誰敢不給幾分麵子？
衙門裡的書吏老爺們，聽說你是解元公的爹，還是族長，那辦起事來肯定順暢得多！這都是為了咱們整個家族著想啊！”
王金寶聽完，沉默了下來，他明白王金福的意思，這確實對家族有利，但他也有他的顧慮。
想了半晌，王金寶還是搖了搖頭：“金福哥，你的好意我心領了。你說的在理。但……實不相瞞，三郎在府城買了宅子，這次回來辦完事，就打算接我和他娘去府城住些日子，享享福。
這往後啊，除了逢年過節，或者祭祖的大事，我們老兩口在清水村待的日子怕是不長了。一個不常駐的族長，咋能管好族裡的事？這不合適！”
王金福一聽更急了，連忙道：“害！我當是啥大事呢！金寶老弟，你現在是舉人爹了，哪能一直窩在咱們這小村子？你去府城享福是應該的！你放心，族長還是你來做，名頭你掛著！
族裡那些日常的瑣碎事情，跑腿受累的活，都交給我！我就給你打個下手，當個管事！大事你拿主意，小事我來辦，絕不敢自作主張！你看這樣行不？”
他拍著胸脯保證：“而且你放心，如果你去府城了，你家這宅子，後山的墳地，我肯定安排人時常打掃照看，絕不會讓它荒著、臟了！你們隨時回來，保證都跟剛走時候一樣！”
王金寶看著王金福急切又真誠的臉，知道他是鐵了心要讓自己當這個族長，話也說到這個份上，再推辭就顯得矯情，也辜負了對方一番為家族考量的苦心。
他歎了口氣，無奈地點點頭：“金福哥，你這……哎，行吧。既然你都這麼說了，我再推辭就是不識抬舉了。這名頭我先擔著，但族裡一應事務，還得辛苦老哥你多操持。”
王金福見王金寶終於鬆口，臉上頓時笑開了花，仿佛卸下了千斤重擔：“這就對了！放心，金寶老弟，哦不，族長！我一定把族裡事情打理得妥妥當當，絕不給你和三郎丟臉！”
又說了會兒話，王金福才心滿意足地告辭離開。
送走王金福，王金寶回到堂屋，把這事跟家裡人說了一遍。
最先出聲的是趙氏，她有點擔心地看著王金寶：“他爹，你這……你這當個甩手掌櫃族長，真的好嗎？族裡事那麼多，萬一金福哥處理不當，或者底下有人仗著咱家名頭在外頭惹是生非，壞了名聲，會不會……會不會影響到三郎的功名啊？你怎麼就這麼輕易答應了呢？”她主要是怕給三郎惹麻煩。
王金寶沒說話，看向小兒子。
王明遠沉吟了一下，開口道：“娘，不必過於擔憂。金福叔的為人，咱們在村裡這麼多年是知道的，本分厚道，不是那等會拿著雞毛當令箭、胡作非為的人。爹掛個名，對家族眼下來說，利大於弊。”
他頓了頓，繼續分析：“至於說有人可能打著我的旗號在外行事……這種事，不管爹當不當這個族長，都有可能發生。
反倒是爹有了族長這個名分，日後察覺了，也好名正言順地去管束、懲戒，清理門戶，總比事不關己、不好插手要強。金福叔既然主動提出輔佐，想必也會更加珍惜這份信任，會幫著約束族人。”
王明遠這話說完，趙氏和其他人聽了，也覺得在理，懸著的心也稍稍放下了一些，便不再多說什麼。
然而，在眾人沒注意的角落，王大牛正低著頭，假裝在收拾東西，一雙眼睛卻亮得嚇人，心跳也撲通撲通地加快。
族長！那可是族長啊！
他王大牛這輩子最大的夢想，就是像鄰村那個吳地主一樣，有種不完的地，然後當上自己家族的族長！
那多威風，多氣派！
以前他隻覺得自家田產快要趕上吳地主了，現在倒好，他爹直接要當族長了！
而且他還有個舉人弟弟！
這不比那吳地主厲害多了？
王大牛心裡頭像有隻小貓在撓，癢癢得不行。
他偷偷瞄了一眼他爹，心裡琢磨開了：不知道爹以後……能不能把這個族長的位子傳給他？
他也好想當啊！
怎麼辦，該怎麼跟爹開口暗示一下呢？
或者……多給祖宗燒點紙人？