龍河大學。
當專機降落在龍河市的機場時，外務大臣透過舷窗，看著這座陌生的城市，心中翻湧的不是外交的謀略，而是一種近乎原始的、朝聖般的忐忑與恐懼。
然而，現實給予他們的，是比預想中任何一種羞辱都更加沉重的打擊。
一個結結實實的閉門羹。
“抱歉，各位。”
龍河大學派來的接待人員，一名看上去不過二十出頭的年輕人，臉上掛著程式化的禮貌微笑，對著這群足以讓東瀛震動的大人物們，不卑不亢地鞠了一躬。
那個躬身，標準，卻帶著無法言喻的疏離。
“何校長正在進行一項至關重要的後續實驗，暫不會客。
已經為各位在接待酒店安排了住處，請各位先下榻休息。”
“重要實驗？”
外務大臣的心臟猛地一緊，他向前一步，急切地追問。
“請問……是什麼實驗？”
這個問題，牽動著整個代表團的神經。是後續的能量釋放？還是……更可怕的能量聚集？
接待人員臉上的微笑弧度不變，眼神裡卻透出一股洞悉一切的平靜。
“無可奉告。”
四個字，輕飄飄的，卻像四座大山，轟然壓下。
東瀛代表團，被直接“晾”在了龍河大學專門用於接待外賓的酒店裡。
這一晾，就是整整三天。
這三天，對他們而言，是無儘的、分秒如年的煎熬。
他們不敢離開。
他們不敢抗議。
他們甚至不敢在酒店房間裡大聲說話。
他們就像一群被關押在豪華牢籠裡的囚徒，等待著未知的審判。
從東京傳來的消息，每一條都像是一記重錘，砸在他們脆弱的神經上。
股市在短暫的技術性反彈後，開始了無休止的持續性暴跌。
社會騷亂的規模正在失控。
首相的支持率已經跌破了個位數。
每多在這裡待一分鐘，東瀛國內的恐慌與混亂就加劇一分。
國家的根基，正在以肉眼可見的速度被侵蝕、瓦解。
三天後。
當他們終於接到通知，被允許前往龍河大學時，所有人都下意識地鬆了一口氣。
但隨即，一種更深、更刺骨的屈辱感，湧上了心頭。
見麵的地點，不是校長辦公室，也不是什麼高規格的會議中心。
僅僅是龍河大學一間再普通不過的會議室。
當他們被領進門時，那個在無數資料和視頻裡出現過的年輕人，正悠閒地坐在主位上。
何宇。
他的麵前，放著一杯清茶，氤氳的白色水汽嫋嫋升起，模糊了他平靜得有些過分的臉。
他沒有起身。
甚至沒有將目光從茶杯上移開。
東瀛外務大臣，這位在國際外交舞台上一向以手腕強硬、言辭犀利而著稱的資深政客，在這一刻，徹底拋棄了所有的外交禮儀和個人尊嚴。
他快步上前，在離何宇還有三米遠的地方，猛地站定。
他身後的地質學家、材料學家們，每一個都是在各自領域內泰山北鬥級的人物，此刻卻都像小學生一樣，低著頭，連呼吸都變得小心翼翼。
噗通一聲——
並非跪下。
外務大臣的整個上半身，以一種近乎對折的姿態，深深地彎了下去！
一個標準的、超過九十度的、東瀛最隆重的謝罪禮節！
“何校長！”
他的聲音從下方傳來，帶著壓抑不住的劇烈顫抖，每一個音節都浸透了絕望與哀求。
“東瀛……請求您的幫助！”