“核熱推進？！”
林帆失聲喊了出來。
“是米國的‘奧林匹斯’核熱推進實驗艦——‘普羅米修斯’號！！”
王浩吼出了那個名字。
屏幕上，經過【太乙】光腦的瞬間比對，那個高速移動的光點旁，已經標注出了它的身份信息。
艦橋內陷入了一片死寂。
針落可聞。
隻剩下那刺耳的警報聲，還在不知疲倦地尖叫著，拷問著每一個人的神經。
“什麼？！”
趙小海猛地從座位上站了起來，椅子因為他劇烈的動作而在磁吸地板上發出一聲刺耳的摩擦聲。
“他們是怎麼做到的？！”
他的聲音裡充滿了荒謬與不解。
“【太乙】的最終推算結果，他們至少要比我們晚六個月才能抵達！他們的材料學和發動機工程，根本不足以支撐長時間的核熱推進加速！”
這個問題，也是縈繞在所有人腦海中的夢魘。
龍河大學的技術是碾壓性的，【太乙】的推算是基於對方公開的論文、技術水平、材料科學極限所得出的最優解。
那個結論，不應該有錯。
除非……
除非對方使用了某種他們完全沒有納入考量的、非理性的、瘋狂的方案。
“他們……”
王浩的手指在顫抖，他迅速調出了對方被動雷達捕捉到的航行軌跡，在主屏幕上將其放大。
一條鮮紅色的、充滿了決絕與瘋狂的軌跡線，出現在所有人麵前。
王浩倒吸一口涼氣。
那股寒意，從他的脊椎一路竄上天靈蓋。
“他們沒有減速！”
他的聲音乾澀無比。
“他們根本沒打算入軌！”
屏幕上，那條代表著“普羅米修斯”號的軌跡線，沒有絲毫進入環繞軌道的弧度。
它是一條近乎筆直的拋物線！
它的終點，不是火星軌道。
是火星地表！
那艘外形粗糙、艦體上布滿了簡陋到堪稱醜陋的散熱片、艦尾噴射著致命輻射流的米國戰艦，正不顧一切地、以一個自殺式的攻角，強行衝向火星稀薄的大氣層！
所有人瞬間明白了。
他們為什麼這麼快？
因為他們把所有的燃料，所有的能量，都用在了“加速”這一個環節上！
他們放棄了減速段。
他們放棄了軌道捕獲。
他們甚至放棄了返航的可能！
這是一張徹頭徹尾的“單程票”！
他們不計成本地燃燒著那台實驗性質的核熱推進器，將其性能壓榨到極限，忍受著恐怖的持續過載，將整艘船變成了一枚射向火星的炮彈。
他們用船員的生命和飛船的未來作為賭注，隻為了一個目的——搶先抵達！
他們的目標，無比明確。
直指那個從一開始就發出神秘信號的源頭。
火星，“水手穀”！