第二天，齊嶸和卓非凡一早便候在客棧外，陪著劉金鳳和高飛揚往關口走去，一路閒聊送到了虎據關的隘口。
兩人停下腳步，齊嶸望著劉金鳳，語氣鄭重：“送君千裡，終有一彆。此去大乾路途遙遠，還望鳳姑娘凡事謹慎，照顧好自己。”
卓非凡也收起了平日的嬉皮笑臉，補充：“若是遇到了難處，也彆逞強，打不過就跑嘛。”
劉金鳳微微頷首：“多謝二位費心，後會有期。”
馬車揚起一陣沙塵，漸漸成了遠方的一個小點，最終消失在關外的地平線。
齊嶸和卓非凡仍在原地駐足，望著那個方向，久久沒動。
卓非凡率先打破沉默，胳膊肘碰了碰身邊的人：“嶸二，你說金鳳姑娘這一去，什麼時候能回來？”
齊嶸收回目光，語氣平淡：“不知道。”
“你可真沒勁！”卓非凡翻了個白眼，酸唧唧的打趣道：“之前這麼個大美人在你家裡住了那麼久，近水樓台先得月的機會擺在眼前，你都沒把握住，也活該錯過！”
“滾蛋！”齊嶸對著卓非凡翻了個白眼，轉身回去。
“喲，被戳中心思了？”卓非凡笑得更歡，嘖嘖兩聲：“你這人呐，就是死鴨子嘴硬。”
齊嶸沒再反駁，心裡確實掠過一絲遺憾。可轉念一想，他本就因為心結沒成婚的打算。
彆說劉金鳳沒看得上他，就算真有心意，他也自覺不是良配。錯過就錯過了吧，這輩子又不是隻有男女之情，過去這麼多年孤身一人，不也過來了……
好吧，他承認，他又在偷偷挽尊了，雖然他依舊不知道自己到底在彆扭什麼，可人的執念和思想碰撞的時候，就會想一些有的沒的。
入了大乾境內，馬車在官道上又行了半日，遠遠便望見一座灰黑色的城郭輪廓，矗立在平坦的原野上。
城門樓上懸著一塊青黑色牌匾，兩個遒勁的大字在陽光下隱約可見。
“鳳姨，這上麵寫的什麼？”高飛揚坐在車門口問，自從他意識到自己是個文盲之後，學習的熱情空前高漲。
劉金鳳抬手遮了遮陽光，看了眼匾額，嘴角勾起一抹輕笑：“原來叫虎威城。這麼一看，倒也知道虎據關的名字是怎麼來的了。”
高飛揚似懂非懂地點頭，歪著腦袋把“虎威”二字記在心裡，指尖在車窗上悄悄臨摹著筆畫，總覺得這大乾的字體，跟蒼鳴國的不太一樣啊。
劉金鳳收回目光，手中馬鞭輕輕一揚，趕著馬車朝城門方向行去：“既然來了，那就去看看。”
進城之後才發現，虎威城雖規模比虎據關大上不少，街道更寬、商鋪更多，但建築風格、往來行人的裝束，倒和虎據關沒什麼太大區彆。
馬車剛駛過城門內側的關卡，幾個穿著短打、眼神活絡的孩子便立刻迎了上來。
其中一個看著十二三歲的丫頭，動作最是麻利，眼疾手快衝到馬車旁，仰起臉臉上帶笑語氣熱絡的說：“這位娘子，瞧您麵生，是第一次來虎威城吧？”
不等劉金鳳回答，她就自說自話：“您肯定是第一次來，這麼漂亮的娘子，隻要見過一次就忘不了，您要不要帶路呀？這城裡最乾淨的客棧、最地道的醬肉包子，還有買賣藥材、換銅錢的去處，我都門兒清，隻收十個銅板，保準不坑您！”
劉金鳳聽著這丫頭討巧的話，點了點頭：“隻十個銅板，可不許多要。”
這丫頭立刻喜上眉梢，手腳麻利地跑到馬車側前方，一邊引著路一邊說：“娘子您放心，我叫小石頭，說話算話的，不過咱得先給錢。”
劉金鳳從懷裡拿出一個小荷包，數了十個銅板給她，倒也不怕她拿錢就跑。
小石頭接過錢反複數了數，然後揣懷裡，再抬頭那態度更殷勤了：“我在這城門附近跑了三年了，熟得很！前麵左拐那家‘悅來客棧’，性價比最高，老板也實在，不像彆的地方專坑外鄉人……”