“啊？前朝遺孤？”宋子陽（宋玉）嘴巴張成了個“O”型，懷裡的琵琶都差點滑下去，“不是……這案子怎麼還跟改朝換代扯上關係了？”
“權謀本嘛，不稀奇。”林白嶼（林如許）慢悠悠地合上扇子，眉梢輕挑，那副紈絝子弟的做派讓他扮演的是惟妙惟肖的，“朝堂之上，盤根錯節，一樁陳年貪墨案，牽扯出幾條人命，背後再藏個意圖複辟的前朝餘孽，這故事才夠豐富。”
“有道理！”秦昊（盧七）一拍大腿，瞬間興奮起來，“那凶手會不會就是那個前朝遺孤？他殺這些貪官，是為了擾亂朝綱，好趁機搞事情？”
季然（舒衡）揉了揉眉心，隻覺得頭疼。
這群人的思路太過發散，一個比一個敢想。
他在劇本裡作為“大理寺少卿”，此刻感到的不是撥雲見日的清晰，而是一團更濃的迷霧。
就在眾人還在為“前朝遺孤”這個宏大的命題爭論不休時，沈聞璟（景明）卻又拿起了放下了那封放在匣子裡的信。
他的指尖在泛黃的紙張上輕輕滑過，視線從前那半部分少數明顯稚嫩、甚至還有些歪斜的字跡，緩緩移到信件後又娟秀工整的彆字上。
“現在，”他忽然開口，“我有一個問題。”
“小侯爺請講。”
“這信，和這方子，你不覺得……很奇怪嗎？”沈聞璟將兩張紙並排放在桌上。
“奇怪？”秦昊（盧七）湊過來看了半天，也沒看出個所以然，“不就是一封信加個菜譜嗎？能有什麼奇怪的？”
“這封信的後半部分字跡娟秀，用詞懇切，看得出寫信人雖非大家閨秀，卻也識文斷字。”沈聞璟的指尖點了點信紙，“可這前半部分的字跡像是初學字的兒童所寫，稚嫩又歪斜。倒像是……兩個人寫的。”
經他這麼一點，眾人才恍然發現這個被忽略的細節。
“我猜！”秦昊（盧七）的眼睛噌地亮了，他壓低聲音，神神秘秘地說道，“我知道了！這周侍郎的娘，其實是個雙重人格！一個人格會寫字，另一個人格不會！”
“……”整個花廳死一般的寂靜。
許心恬（徐諾）實在沒忍住，伸手在他腰上掐了一下。
“嘶——你掐我乾嘛！我覺得我這個推測很有道理啊！”
“我們還是……去問問那個做桂花糕的廚子吧。”蘇逸（洛子衿）實在是聽不下去了，他轉向季然（舒衡），提出了最實際的建議。
“有理。”季然（舒衡）點了點頭，立刻吩咐身旁的官差，“去，將府上的廚子孫平，帶到後廚問話。”
……
周府的後廚。
這裡灶火正旺，蒸氣彌漫，空氣裡飄散著一股濃得化不開的甜香。
眾人趕到時，一個身形佝僂、穿著一身洗得發白的灰色布衣的老者，正站在一口大鍋前，手裡拿著個長柄木勺，專注地攪動著鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡的糖漿。那糖漿色澤金黃，濃稠得如同瓊脂，正是桂花的香氣源頭。
他攪得很慢，很認真。
以至於一行人走到他身後，他都未曾察覺。
“孫平。”季然（舒衡）沉聲開口。
老者身體一顫，手裡的木勺“哐當”一聲掉進了鍋裡，濺起幾滴滾燙的糖漿。
他猛地回過頭，看到季然身上的緋色官袍和秦昊腰間的繡春刀，渾濁的眼睛裡瞬間寫滿了驚恐，雙腿一軟就要跪下去。
“官……官爺……”
“不必多禮，”季然（舒衡）示意他起身，“我們來，隻是想問你幾句話。”
一行人將孫平帶到旁邊的空桌坐下。
沈聞璟（景明）將那封信和方子推到他麵前。
“這個，你可認得？”
宋子陽和秦昊明顯有些疑惑，不是來問孫平信息的嗎？
他怎麼會知曉周侍郎娘親寫的信。
孫平的視線剛落到那熟悉的信紙上，眼眶“刷”的一下就紅了。
他伸出那雙布滿老繭和燙傷疤痕的手，想要去觸摸，卻又在半空中停住。
“這……這是……我婆娘寫的……”他聲音哽咽，渾濁的眼淚大顆大顆地砸在油膩的桌麵上，“是她……寫給我兒的家書……”
“你妻子？”洛菲（林芌）有些驚訝，“可這信，明明是周侍郎的母親寫給他的。”
“不！”孫平的情緒突然激動起來，他猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯著眾人，“不是的！這是我婆娘寫的！她……她不怎麼識字，能寫一點所以這信是她求村口的教書先生代筆的！！她怕我兒在京城吃不好，想讓他自己學著做……她說，這桂花糕，是我兒最愛吃的……”
老人的聲音裡帶著泣血般的悲痛，那份藏在字裡行間的母愛，與周侍郎在這一刻產生了劇烈的衝突。
“你的兒子？”薑澈（薑衍）敏銳地抓住了關鍵點，他鏡片後的眼眸閃過一絲精光，“你兒子，又是何人？”
“我兒……我兒周平，”孫平像是被抽乾了所有力氣，癱坐在椅子上，眼神空洞地望著虛空，“他自幼聰穎，是十裡八鄉有名的神童。三年前，他進京趕考，說好了高中之後就回來接我們老兩口……可他這一走，就再也沒了音訊……”
“後來呢？”謝尋星（李江水）追問道。
“後來……我們等啊等，隻等到一封信，說他……說他水土不服，病死在了客棧裡。”孫平的聲音如同風中殘燭，“我不信！我婆娘也不信！我那苦命的兒啊……直到前不久，我才從一個很厲害的同鄉口中聽到，說在京城的戶部侍郎府裡，見到了一個和我兒長得一模一樣的人！”
“所以你就混進周府當了廚子？”秦昊（盧七）瞪大了眼睛。
“是！”孫平咬著牙，臉上老淚縱橫，“我隻想看看他到底是不是我兒子！我想問問他既然無事，為什麼不告訴我和他娘！我進了府，府裡的這位周侍郎，根本不是什麼周家少爺！他……他就是我的兒子周平！他頂替了真正周家少爺的身份，成了這戶部侍郎！”
信息量太大，所有人都被這驚人的內幕震得說不出話來。
就在眾人以為這就是真相時，孫平接下來的話，卻將整個案情，推入了一個更加詭異莫測的深淵。