舊法院地底的死寂並未持續太久，青銅巨門閉合的轟鳴餘音剛落，沈默依舊跪坐在冰冷的地磚上，一動不動。
喉部那些粗糙的縫線之下，一陣陣溫熱的搏動清晰傳來，仿佛有什麼細小的生命正在他皮肉間，跟隨著某種遙遠而未知的節律蘇醒、跳動。
蘇晚螢蹲下身，神情凝重，她沒有去觸碰沈默，而是用一把長柄鑷子，小心翼翼地撥開縫合處的麻線邊緣。
就在皮膚與線的交界處，一滴微量、半透明的凝膠狀物質緩緩滲出。
她用鑷子尖端輕輕沾取，那物質在接觸金屬的瞬間便凝固了，觸感竟像是剛剛冷卻的蠟油。
她瞳孔驟然一縮，腦海中閃過《古器物精神附著案例集》扉頁上的一行血色小字：“緘口者承萬語，其血漸非血。”這根本不是傷口感染或組織液滲出，這是一種更為詭異的質變。
沈默的身體，似乎正在將他過往所有未曾說出口、以及被世界拒絕回應的語言殘響，轉化為一種前所未見的生物性儲存介質。
他正在變成一個活著的“錄音帶”。
就在這時，一直倚靠在遠處牆角的小舟，身體猛地一顫。
他那隻已經部分結晶化的左手五指不受控製地抽搐著，無法再比劃出任何複雜的手勢。
情急之下，他隻能抬起尚且完好的右手，在自己結晶化的左手掌心上，沉重而緩慢地敲擊了三下。
“危險信號！”蘇晚螢立刻反應過來。
這是他們在經曆了無數次生死邊緣後，為小舟這種特殊狀態新定的緊急信號。
她不再遲疑，迅速從隨身工具箱中取出一台巴掌大的諧波過濾器，將探針牢牢按在地麵上。
屏幕上，代表環境背景噪音的平直線條瞬間被一組斷續震顫的波形圖所取代。
那波形的節奏，竟與沈默此刻的心跳頻率完全同步。
但蘇晚螢很快發現了不對勁的地方——在主波形之上，還疊加著另一組極其微弱、頻率卻高出數倍的疊頻，細微得如同有人正在地心極深之處，貼著冰冷的岩石低聲私語。
她立刻打開另一台加密終端，手指飛速翻查著內部檔案。
在標記為“代語者歸墟”的條目下，一行被權限鎖定的批注引起了她的注意。
破解密文後，那段話顯露出來：“言止而影不滅，思停而回聲存。凡曾開口者，必留一縷‘應答之痕’於契約底層。”
蘇晚螢的心沉了下去。
她終於明白，問題遠比想象的更嚴重。
沈默雖然通過縫合喉嚨，將自己變成了“聽不見的人”，物理上切斷了與那個詭異存在的交流。
但他過去作為法醫，無數次麵對亡者、麵對證據、麵對世界所做出的判斷與回應，那些語言行為早已在那個無形“係統”的契約底層，留下了不可擦除的“聲紋烙印”。
現在，那個東西正循著這枚烙印，找上門來。
當晚，他們回到了臨時的安全屋。
那隻用於封印沈默影子的陶罐被安置在臥室中央。
夜色漸深，到了淩晨兩點整，守在罐邊的蘇晚螢突然聽見一聲極其輕微的“哢嚓”聲。
她定睛看去，隻見光滑的罐壁上，竟憑空浮現出蛛網般的細密裂紋。
更讓她毛骨悚然的是，罐內那塊包裹著影子的黑布，其輪廓竟開始有了微弱的起伏，仿佛被封印的影子正在……呼吸。
她一個箭步衝到床邊，用力搖晃沈默。“醒醒！沈默！”
沈默被猛然喚醒，眼中儘是茫然。
但蘇晚螢看得分明，就在他睜眼前的那一刻，他雙唇緊閉，眼球卻在眼皮下劇烈轉動，喉部的橡膠膜雖早已移除，但頸側的肌肉群仍在進行著規律性的收縮與舒張，宛如正在與某個看不見的對手進行一場激烈的無聲辯論。
“它在逆向激活你！”蘇晚螢低喝道，迅速從床底拖出一個刻滿符文的托盤，盤中是十幾塊大小不一的碎陶片。
這是“陶心鎮盤”，能夠釋放出一種虛無場域，隔絕精神層麵的侵蝕。
她啟動鎮盤，無形的波動瞬間籠罩了整個房間。
陶罐的起伏停頓了一瞬，但下一秒，鎮盤中央最大的一塊陶片“砰”地一聲，崩裂了一角！
失敗了。