隨著火焰的燃燒，室內的溫度非但沒有升高，反而驟然下降，冰冷的牆壁上迅速凝結起一層薄薄的白霜。
更令人悚然的是，她麵前那麵用於觀察的巨大單向鏡中，蠟燭的倒影竟是逆向燃燒的——火焰從燭芯頂部開始，一路向下，仿佛在瘋狂吞噬著蠟燭的生命。
蘇晚螢無視了這一切異象，她閉上雙眼，開始係統地、清晰地複述那些曾借她喉嚨發聲的殘響。
“二十年前，郵差林德海，他的鼾聲說：信……沒燒完……地址錯了……他們……還在等……”
她每說一句，紫色的火焰便劇烈地跳動一次，牆壁上的霜紋就向她所在的位置蔓延一寸，仿佛要將她凍結成冰雕。
“焚化廠排風井下的亡魂，他們說：謝謝……你聽見了……”
霜花已經爬上了她的腳踝，刺骨的寒意沿著血管向上蔓延。
“南市巷的風，那些無名的低語……”
當她複述完所有經由她“代償”發聲的內容，感覺自己即將被徹底冰封時，她停頓了一下。
按照儀式邏輯，她應該說一句“這次……你說完了”來結束。
但她沒有。
她睜開眼，直視著那團妖異的紫色火焰，用一種無比平靜、卻蘊含著無儘力量的語調，說出了那個蓄謀已久的、從未發生過的謊言。
“沈默，你沒有消失。我還聽得見你。”
話音落下的瞬間，那團紫色的火焰仿佛被澆上了汽油，轟然暴漲！
它不再是一簇火苗，而是一道粗壯的光柱，蠻不講理地穿透了實驗室厚重的天花板，撕裂了白屋的屋頂，筆直地衝入漆黑的夜空！
一道短暫而絢爛的紫色光柱，在城市的夜幕中一閃而過。
數公裡之外，一處廢棄的公園裡。
一直沉默地坐在長椅上的小舟猛地抬起頭，望向光柱消失的方向。
他一直攥在手心的那片枯黃的落葉，在他抬頭的瞬間，無聲無息地化作了最細膩的粉末，從指縫間流逝。
幾乎在同一時刻，全市範圍內，十幾處被遺忘在角落的老舊郵筒、失靈的公共電話亭、廢棄工廠裡的廣播喇叭，同時發出了一聲尖銳而短促的嘯叫。
那聲音像是信號乾擾，又像是一場跨越了時空的、盛大而無聲的集體應答。
光柱消散。
實驗室內，溫度迅速回暖，牆上的霜花如幻影般褪去。
蘇晚螢麵前，那支蠟燭已經燃燒殆儘。
沒有留下任何黑色的晶體，在冷卻的蠟油餘燼中，靜靜躺著一枚奇特的、扁平的舌形骨片。
它質地溫潤如玉，通體剔透，而在骨片正中央，嵌著一個微小到幾乎看不見的光點，正以一種極其緩慢而規律的節奏，明滅閃爍，如同沉睡者的呼吸。
她將這枚舌骨片拾起，放入一台精密的聲學共振箱中。
她沒有輸入任何聲波，隻是靜靜地等待。
幾秒鐘後，箱體內部的空氣，竟在沒有任何外力驅動的情況下，自發地開始振動、排列，組合成一個完整的句子，清晰地顯示在監視器的波形圖上。
“我不是他，但我替你聽了。”
蘇晚螢知道，儀式成功了。
她燒掉的，是自己過去作為“阻斷器”的回音。
燒煉出的，不再是用於封印的黑晶，而是一個承諾的實體化。
從此以後，她不再隻是被動地阻斷或轉述殘響，她成為了一個新的“傾聽契約”的簽署者。
翌日黃昏，南市巷。
殘陽如血，將斷壁殘垣染上一層淒美的色彩。
小舟早已在舊郵局坍塌的石基旁等候，他懷中捧著一本封麵空白、沒有一個字的冊子。
蘇晚螢走到他麵前，沒有說話，隻是遞過去一個裝著那枚舌形骨片的玻璃瓶。
小舟凝視著瓶中那枚明滅不定的骨片，片刻之後，他輕輕地搖了搖頭，沒有接。
他緩緩翻開了懷中那本無字的冊子。
就在冊子被翻開到首頁的瞬間，奇跡發生了。
空白的紙麵上，因兩人的靠近，竟緩緩浮現出一行娟秀而決絕的字跡。
那正是她昨夜在紫色火焰前撒下的謊言：
“沈默，你沒有消失……”
字跡浮現的刹那，蘇晚螢頸後那個曾讓她備受折磨的螺旋紋路，突然傳來一陣輕微的灼熱感。
它最後的末端，在一陣無聲的蠕動後，徹底隱入她頸椎的深處，形成了一個完美無瑕的、封閉的圓環。
她下意識地抬手撫摸自己的喉嚨，嘗試著開口，聲音依舊清澈，聽不出任何異常。
但她清晰地知道，有什麼東西已經永遠地改變了。
從今往後，她所說出的每一句話，都將先經過亡者的審核，被那份新簽訂的契約所衡量。
一陣風吹過，卷起了小舟手中冊子的最後一頁，又迅速落下。
在那一頁的末尾，一行新的字跡正在悄然生成，仿佛一個來自深淵的提問。
下一個，該誰閉嘴了？