月梔小心凝視著少女的臉，看她畏畏縮縮又飽受欺淩的驚懼模樣，不可置信道。
“你是……長孫華青？”
被人喊名字，華青瞳孔一震，一下子崩潰哭了出來。
月梔被她的反應嚇到，眼裡隻看得到可憐的華青，都沒注意到翻身下馬的裴珩換了一身乾練的勁裝，寬鬆的外衣袖口裡露出鐵質的護腕，那是習武之人特有的穿著。
裴珩回頭看華青，擰眉，“想哭，有的是能讓你哭的時候，我帶你回來見月梔，不是讓你在這哭個沒完。”
原本感情就不深，小時也沒給彼此留下多好的印象，如今落難後又重逢，裴珩對華青的態度頗為疏離。
聽到提醒，華青立馬止住了哭聲，在兩人的幫助下下馬來。
裴珩溫聲同月梔說：“你先將她帶回去換身乾淨衣裳，我去把馬拴到院後去。”
“好。”月梔沒有多問，照他說的，將華青牽進院子裡，帶到堂屋裡間，給她翻找合適的衣裳。
長孫華青如今的身形，穿她十六七時的衣裳剛剛好，月梔找出一身靛青色的棉布衣裳，又拿出一身貼身衣物，轉身遞給少女。
回過頭來卻發現，長孫華青跪在地上，努力壓製著哭腔，抽泣不止。
“你這是做什麼？”她要把人扶起來，華青不願。
“表哥買我回來是要我照顧你，我會洗衣煮飯，我什麼都聽你的，隻要你彆把我趕出去，給我一口飯吃……”
曾經囂張的像隻大孔雀的千金小姐，現在為了留在這個家裡，姿態極儘卑微。
曾被她刁難過，月梔很難喜歡她，可要說討厭、恨，也到不了那份上。
“你怎麼叫裴珩買回來了，你爹娘呢？”
聞言，華青傷心的抹淚，哭著說起她當年跟著崔文珠離開菩薩廟後，雖不用像其他罪奴一樣被賣掉，但也實在沒有求生的本事，隻能給大戶人家做洗衣裳燒水之類的粗活，掙點辛苦錢。
長孫儀像裴珩一樣被罰去屯田，要去的地方偏僻寒冷，家中的妻子兒女都無人願意與他同行。
崔文珠帶著她熬過了那個冬天，攢了一點辛苦錢後去屯田的村子尋找長孫儀，本想一家子從頭再來，安生過日子，誰成想長孫儀硬生生在破茅草屋裡住了一個冬天，凍出一身病也不挪半塊磚。
幾年間，夫妻數次爭吵，崔文珠種地修房累到吐血，連藥都沒買上就暴斃了。
長孫儀還幻想著他的皇後妹妹可以想辦法來救他，半點苦力不肯出，花光了最後一個銅板後，把長孫華青賣給了一個人販子。
這一年裡，她不斷被人買賣，因為缺衣少食乾不動活，最後被賣進了青樓。
她死也不肯就範，跑到街上求死，不想就這樣遇到了在燕京城內停留的裴珩。
他為她贖了身，告訴她：“月梔的身子不大好，眼睛也傷過，她身邊需要人照顧，你若能老實伺候她，我便帶你回去。”
華青當然答應，她已經不想再漂泊無依，就算與人為婢，也比賣身為妓好。
聽完，月梔不免同情她的遭遇，放輕了語氣同她說笑：“他就愛替人操心，我的身子沒有那麼差，不用你伺候。”
看到少女聽她說“不用你”時，身子都嚇僵了，她趕忙找補。
“不過他有時會不在家裡，我一個人呆著挺悶的，身邊還真缺個伴兒。隻要你安安分分的過日子，我不會趕你走的。”
說著，把衣裳塞進她懷裡，“這是我的舊衣裳，你先換上吧。”
“嗯。”華青這才從地上爬起來。
月梔退出裡間，出了家門，繞到院後找到了正在喂馬的裴珩，掏出帕子團成一團，丟到他臉上。
裴珩聽到熟悉的腳步聲靠近，知道是月梔便沒有警惕，不想被帕子打到臉上，鼻腔頓時盈滿了梔子花香味，心臟一緊。
抬手接住掉落的帕子，轉頭看她，是一張略帶慍怒的臉，雪白的麵頰都漲紅了。
“你不是說進城去為考吏員做準備嗎，如今怎麼換了身打扮，還帶長孫華青回來說要照顧我，你想做什麼？”
“像我這樣的罪人做吏員，一輩子都隻能是最低等的文墨小吏，永無出頭之日。”
“為什麼不跟我說？”月梔垂眸。
裴珩悄悄攥緊帕子，“你已經為我受了很多累，我不想再讓你擔心。”
“所以你去從武了？是去做鏢師、衙役、護院還是……”
“我在涼州軍中，做了百戶長。”
“你怎能去那兒？”月梔不敢相信他背著自己做了這麼大的決定，又氣又擔心，上前抓住他胸前的衣裳，“軍中苦累，蠻族時常侵擾邊境，動刀動槍，真的會死人的！”
她像是要被氣暈了，身體卸力，指節發抖，幾乎要抓不住他。
“這些年我使勁攢錢，就是為了和你過安穩的日子，可你卻背著我往最危險的刀劍窟裡鑽，難道你不想想，如果你死了，我該怎麼辦？”
月梔抬頭看他，眼眶蓄起淚水，少年清秀的俊臉在視線中逐漸模糊。
裴珩眉頭蹙起，抬手扶住她的雙臂，才察覺她的身子這樣清瘦，比他離家前又瘦了些。