他覺得這是個好機會，見其他人沒有站出來的，便毛遂自薦，主動站出來。
“下官願意為小公主奉上美味。”
江家傳承幾百年，除了那些飯食之外，對糕點也有獨特的方子，他有信心哄小公主開心。
小孩子不都喜歡吃甜食嗎？
既然點心局沒有膽量接這個活，那就便宜他了。
總管太監眼神一亮，剛端起的茶盞就放下了，開口誇讚：“還是江庖長有膽量！既然如此，小公主的飯食就由你來負責了。”
他蘭花指一點，此事就這麼定下了。
江蒼山接了差事，轉身帶著孟舟往禦膳房後廚去。
忙了一上午，滿滿一桌菜擺進了偏殿。
皇帝特意陪著宋嘉寧過來用飯。
錦布鋪就的圓桌上葷素具備，雞鴨魚一應俱全，綠的豆苗、黃的炒飯，還有紫透的酸梅湯，蒸騰的熱氣混著果香，看著就喜人。
江蒼山和孟舟侯在一旁。
總管太監伺候皇帝和宋嘉寧入座，才開口對二人道：“這位便是準備一桌飯菜的江庖長，江蒼山。”
皇帝淡淡道：“江庖長有心了。”
這一桌子菜確實比他以往吃的豐盛不少，可見以往這人就沒下真功夫！
江蒼山躬身行禮：“臣不敢當，隻求小公主能吃得順心。”
宋嘉寧挨著皇帝坐下，掃了一眼桌上，什麼都沒說。
宮女在旁布菜，盛了一碗炒飯放在她麵前。
宋嘉寧吃了一口，米粒在舌尖散開，確實比平日的禦膳精致些，可嚼著嚼著，總覺得少了點什麼。
“怎麼樣？”皇帝笑著問，“這可是剛從江南運來的新米，昨兒個我剛吃了一回，味道很是不錯。”
宋嘉寧放下筷子，小聲說：“還行，就是……沒有江姐姐做的蛋炒飯香。”
皇帝一愣：“哦？那她的蛋炒飯有何不同？”
宋嘉寧眼睛亮了亮，像是想起了味道，“她會起鍋前撒一把蔥花，聞著就特彆有煙火氣，吃起來恨不得讓人把盤子都吞下去，反正……就是很好吃！”
更具體的她也形容不出來，她隻是學了點小餅乾，對於飯食這些還是一竅不通。
江蒼山聞言眉頭微蹙。
他自恃江家廚藝傳承百年，一道炒飯竟被個民間女子比下去，心裡不免有些不服，卻還是恭敬地站著，聽小公主繼續說。
皇帝沒再多問，又指著那道蟹黃魚。
“嘗嘗這個，蟹是今早剛送來的，鮮得很。”
宋嘉寧夾了一塊魚肉，蟹黃的濃鬱裹著魚肉的清甜。
確實鮮美，美的膩人。
小小一塊魚肉，她就吃到兩根刺！
宋嘉寧嚼了兩下，還是搖了搖頭：“太膩了。江姐姐做的魚才好吃，一點不膩。”
皇帝臉色沉了沉，沒說話。
江蒼山心裡更不是滋味，這道魚他特意少放了油脂，就怕小孩子嫌膩，沒想到還是不合心意。
接下來，宋嘉寧又嘗了肘子，說不如江茉做的羊蠍子軟爛。
嘗了豆苗，說沒有江茉炒的豆尖清爽。
連那碗酸梅湯，她抿了一口就放下了。
“江姐姐的酸梅湯裡會放山楂，泡得皺皺的，嚼著有回甘。”
剩下的雞鴨一桌子菜嘗下來，竟沒有一樣能讓她點頭說好。
全是江姐姐江姐姐江姐姐。
皇帝臉色越來越難看，總管太監大氣都不敢出，偷偷瞥了眼江蒼山，見他臉色早已黑成鍋底。
“這些都不好吃嗎？”皇帝的聲音帶著幾分不悅，“禦膳房用的食材，哪一樣不是千裡挑一？那不過是個民間女子，難不成她的手藝真能賽過宮廷禦廚？”
他動了氣，宋嘉寧一點兒不怕。
啪地一聲放了筷子，“不是食材的事兒，江姐姐做的東西就是好吃！”
江蒼山聽著宋嘉寧一句句“不如江姐姐做的”，握著拳指節泛白，若不是礙於皇帝在場，怕是早要發作。
一個民間女子的手藝，也配拿來與江家百年傳承的廚藝相較？
簡直是天大的笑話！
孟舟站在他身後，見師傅額頭青筋跳得厲害，忙低眉順眼地往後縮了縮。
他跟著江蒼山學了三年，從未見師傅這般動怒，哪怕上次被素局搶了風頭，師傅也隻是淡淡說了句技不如人。
“小公主倒是對那位江姑娘的手藝念念不忘。”
江蒼山終於開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的譏諷。
“隻是不知那江姑娘是哪家名師的高徒，竟能把尋常吃食做得比宮廷禦膳還精妙？”
宋嘉寧啃著半塊桃花酥，聞言抬頭。
“江姐姐沒有師傅，她也不需要師傅，自己已經可以自成一派。”
“自成一派？”江蒼山嗤笑一聲，語氣裡的輕蔑毫不掩飾。
“市井婦人的野路子罷了，登不上台麵。小公主年紀小，怕是沒嘗過真正的佳肴，才會被那些粗劣手藝哄住。”
皇帝眉頭微蹙，他雖也覺得宋嘉寧太過執著，卻不喜江蒼山這副輕視的態度。
他放下玉筷：“江庖長，天外有天，未必民間就沒有能人。”
江蒼山躬身，語氣更硬了。
“陛下恕罪，臣並非妄自尊大。隻是我江家祖上三代侍奉宮廷，傳下的菜譜比那民間鋪子的賬簿還厚。一道菜要煨多少時辰，放多少料，都有定數。那些憑著一時興致胡亂搭配的吃食，縱能博人一時新鮮，終究難登大雅之堂。”
他頓了頓，目光掃過桌上幾乎未動的菜肴，帶著幾分不甘。
“就說這道玉露蟹黃魚，臣用的是三年生的鱸魚，蟹黃須用雌蟹的黃膏，加二十年陳釀的花雕酒熬製，光是這醬汁就要耗費三個時辰。那江姑娘做魚，難不成能用出這般精細的功夫？”
宋嘉寧被他問得一噎。
“江姐姐做魚是不用這麼多規矩，但她做的就是比你好吃，所有飯食都合我心意！吃魚都沒有刺！”
“那是嘩眾取寵！”江蒼山提高了聲音，“禦廚做菜，首要講究火候刀工，哪能為了這點小事耽誤功夫？小公主若是喜歡，往後臣讓徒弟們給您挑魚刺便是，何必追捧一個來路不明的民間女子？”
皇帝的臉色徹底沉了下來：“江庖長，退下。”
江蒼山梗著脖子行了禮，轉身時狠狠瞪了孟舟一眼。
若不是這徒弟沒把事情打聽清楚，他怎會在小公主麵前失了分寸？
孟舟跟著師傅走出偏殿，才敢小聲說：“師傅，那江……好像也是江姓。”
姓江誒。
能讓小公主都讚不絕口，該不會從他們江家出去的吧？
“江姓又如何？”江蒼山斥道，“天下姓江的多了去了，又不是我江家的！我江家就算敗落，也輪不到一個女子拋頭露麵！”