竹篩裡的枇杷還帶著陰涼處的潮氣，江茉伸手撥了撥，指尖觸到果皮的微涼。
她讓鳶尾把井水湃過的粗鹽端來，抓一把撒在枇杷上，雙手輕輕翻動，讓每顆果子都裹上薄鹽。
用鹽醃半個時辰能去澀，還能讓果肉更緊實。
江茉把醃好的枇杷攏在篩角，蓋上濕布。
半個時辰後，鹽粒已化在果皮上，江茉拎起篩子在井邊淘洗幾遍，直到水流過指縫時嘗不到鹹味。
瀝乾水的枇杷倒進大瓷盆，倒入提前溫好的蜂蜜，蜜量沒過果子一半。
蜜不能太燙，不然會破壞甜味，也不能太涼，滲不進果肉裡。
她用木鏟輕輕按壓枇杷，看著果皮漸漸被蜜浸潤，透出琥珀般的光。
等蜂蜜完全裹住果肉，江茉把瓷盆端到灶台邊，另起一口淺底鐵鍋，鍋底鋪一層竹篾防粘，再將枇杷連蜜一起倒進去，用文火慢慢收蜜。
“我來我來。”
孟舟接過江茉手裡的活兒守在鍋邊，每隔片刻就用竹鏟輕輕翻動，避免果子粘在鍋底。
鍋裡的蜜液漸漸濃稠，裹在枇杷上形成一層透亮的膜，甜香混著枇杷的清潤，飄得滿院都是。
鳶尾路過時忍不住咽了咽口水，江茉笑著拿起一顆晾在竹篩上：“彆急，得晾到蜜霜掛住才行。”
她把熬好的枇杷挨個擺在鋪了油紙的竹篩上，放在通風的屋簷下。
風一吹，蜜液表麵凝結出細碎的白霜，原本黃澄澄的果子裹著霜花，像綴了層碎雪。
鳶尾尚且能忍住，宋嘉寧卻是忍不住了。
趁著江茉不在，悄悄走過來拿了一顆吃。
蜜餞沾滿糖霜，有些粘粘的。
她伸舌頭舔了一下，隨即甜的眯起眼睛。
好甜吖！
細碎的糖霜沾了點在唇角，涼絲絲的甜意瞬間漫開。
她把整顆果子送進嘴裡，牙齒輕輕咬破那層裹著蜜膜的果皮，嘗到蜜霜化開的清甜，枇杷果肉軟嫩，沒有了生果的微澀，隻剩果肉本身的潤，混著滲進纖維裡的蜜香，嚼起來綿而不爛，還帶著點彈勁。
果汁在舌尖散開的瞬間最是驚豔，蜜的醇厚裹著枇杷的清潤，甜得軟和，一點都不膩人。
她連核都舍不得吐，含在嘴裡慢慢吮著，核上沾著的果肉碎屑舔得乾乾淨淨，末了還忍不住咂咂嘴，指尖殘留的糖霜也被她舔了個精光。
正回味著，身後忽然傳來江茉的笑聲：“偷吃還吃得這麼香？”
宋嘉寧臉一紅，眼睛亮晶晶的：“沒辦法呀，姐姐做的蜜餞太好吃了！果肉軟乎乎的，甜得一點都不齁，連餘味都是香的，我還想再吃一顆！”
江茉拎著一壺剛衝好的枇杷水放在石桌上，倒了幾杯給忙碌的人喝。
宋嘉寧也得了小小一茶杯。
她嗅著清甜的枇杷果香，輕輕抿了一小口。
溫熱的枇杷水沒有蜜餞那般濃鬱的甜，隻帶著枇杷本身最純粹的潤。
咽下時喉嚨裡像裹了層軟乎乎的暖意，之前吃蜜餞殘留的甜瞬間被衝散，隻留下淡淡的回甘，呼吸都帶著點枇杷的清香氣。
宋嘉寧又多喝了兩口，水滑過喉嚨時特彆舒服，隻覺得連帶著五臟六腑都跟著清爽起來。
她捧著溫熱的茶杯，指尖傳來的暖意混著嘴裡的清甜，忍不住眯起眼感歎：“姐姐這枇杷水也好喝！溫溫的潤到心裡，比蜜餞多了點清爽，夏天喝肯定更舒服！”
夏天用冰鎮過，指定更涼爽。
“喜歡就多喝點，枇杷水對身體有好處。”江茉喝了一口，滋味兒確實不錯。
鳶尾端著剛冷卻好的枇杷膏走過來，瓷碗裡的膏體呈淺琥珀色，勺尖輕輕一碰，還帶著綿密的韌勁。
“姑娘，您嘗嘗這膏子的甜度合不合適？”
江茉舀了一勺送進嘴裡，枇杷的清潤混著糖的醇厚在舌尖化開，稠而不膩，咽下去時喉嚨裡還留著淡淡的果香，比尋常的果醬多了幾分綿柔。
“剛好，不用再調了。”
宋嘉寧湊過來盯著碗裡的枇杷膏，眼睛直發亮。
“姐姐，這枇杷膏能抹在饅頭裡吃嗎？”
江茉被她饞樣逗笑，拿起乾淨的小勺舀了一點遞過去：“你試試，配著熱饅頭吃最香。”
宋嘉寧趕緊含住勺子，膏體在舌尖慢慢化開，甜意比蜜餞溫和，比枇杷水濃鬱，帶著熬煮過後的厚重香氣。
她咂咂嘴，拉著江茉的袖子：“好吃！晚些我要拿個饅頭，就著這膏子吃！”
孟舟也湊過來舀了一口嘗。
這可是他辛苦一日的勞動成果。
他感歎道：“咱們這枇杷膏要是裝在陶罐裡賣，指定比山楂醬還受歡迎。您看這顏色，這滋味，客人見了肯定喜歡。”
江茉瞥了眼後院還堆著的枇杷，斟酌道：“先裝幾罐擺在櫃台上試試，要是賣得好，後麵再讓段娘子那邊多送些枇杷來。”
前堂傳來青柑的招呼聲，有熟客聽說桃源居新做了吃食，特意趕早來嘗鮮。
江茉笑著起身：“走，咱們去看看，讓客人嘗嘗這枇杷做的好東西。”
宋嘉寧捧著茶杯跟在後麵，腳步輕快。
她已經想好，等會兒要跟客人好好誇誇這枇杷蜜餞和枇杷膏，讓大家都知道江姐姐的手藝有多好。
“咳咳咳……”
婦人站在窗口，手裡牽著一個小男孩，拿過青柑遞來的小蛋撻，塞給男孩。
“給你買了，好了好了彆咳了，也不準鬨了，和娘去看大夫。”她心疼地幫男孩整理了下衣裳。
男孩想說什麼，一張口又咳個不停。
男孩約莫五六歲，小臉憋得通紅，咳得身子直晃，小手緊緊攥著婦人的衣角，眼淚都嗆了出來。
婦人拍著他的背，眉宇間滿是焦灼，連青柑遞來的帕子都沒心思接，隻一個勁地哄。
“乖寶忍忍，咱們看完大夫就不咳了。”
江茉剛走到前堂，就聽見這陣急促的咳嗽聲，腳步不由得頓了頓。
宋嘉寧也停下腳步，原本雀躍的神情淡了些，小聲說：“這小弟弟咳得好厲害呀。”
婦人抬頭看見江茉，認出是桃源居的老板，勉強擠出個笑。
“江老板，我們就是路過，給孩子買個點心就走。”
話音剛落男孩又一陣猛咳，咳得彎下腰，連手裡的蛋撻都差點掉在地上。
江茉走過去，目光落在男孩發紅的小臉上，輕聲問。
“孩子咳了多久了？夜裡咳得厲害嗎？”