張元貴站在一旁，眼睛緊緊盯著籠子裡的兔子，手心全是汗。
他心裡暗暗祈禱，希望兔子吃了土豆後沒事，這樣他還有機會狡辯。
可事與願違，沒過多久，籠子裡的兔子就出現了異常。
它們渾身抽搐，然後口吐白沫，最後倒在籠子裡一動不動了。
圍觀的百姓看到這一幕，都驚呆了。
過了好一會兒，才有人反應過來，指著張元貴罵道：“你看！兔子都被毒死了，你還敢說土豆沒毒？”
“太可怕了，幸好江老板及時發現，不然我們這些吃了土豆燉雞的人，恐怕也會像這些兔子一樣！”
“張元貴，你簡直就是個殺人凶手！”
張元貴看著籠子裡死去的兔子，雙腿一軟，噗通一聲跪在了地上。
他再也沒有力氣狡辯了，臉上滿是絕望。
沈正澤看著跪在地上的張元貴，語氣淡淡。
“張元貴，現在證據確鑿，你還有什麼話好說？”
張元貴抬起頭，臉上滿是淚水。
“大人，我錯了，我不該指使人搶土豆種，不該用有毒的土豆做菜害客人。求您饒了我這一次吧，我以後再也不敢了。”
“饒了你？”沈正澤冷冷地說，“你用有毒的土豆做菜，害了那麼多客人的性命，現在說一句‘錯了’就想了事？國法難容！”
他對捕頭吩咐：“把張元貴押進大牢，擇日再審。另外派人去醉仙樓，將所有有毒的食物全部收了，待結案便銷毀。”
捕頭領命，立刻讓人將張元貴押了下去。
圍觀百姓紛紛拍手叫好。
江茉也帶著人趕了過來。
她走到沈正澤麵前，躬身行禮：“多謝大人為民做主。”
沈正澤看著江茉，微微一笑。
“江老板不必多禮。維護百姓的安危，是我分內之事。這次多虧了你及時發現，不然不知道會有多少人受害。”
“大人過獎了。”江茉說道，“若是換成其他人，也會這麼做的。”
沈正澤道：“那些吃了有毒土豆的客人，現在怎麼樣了？”
“回大人，大夫已經給他們開了催吐的藥方，他們把有毒的土豆吐了出來，現在已經沒有大礙了。”
“那就好。”沈正澤鬆了口氣，“以後你也要多加小心，若是再遇到類似的事情，及時報官。”
“大人放心。”江茉嫣然一笑。
沈正澤又跟江茉聊了幾句，轉身回府衙了。
孟舟走到江茉身邊，說道：“姑娘，現在張元貴已經被押進大牢了，我們也可以放心了。”
鳶尾：“是啊，姑娘。這次真是太驚險了，幸好我們及時趕到，不然那些客人可就慘了。”
江茉：“好了，事情都已經解決了，我們回吧。”
桃源居還有不少事等她處理呢。
還有那三戶人家的土豆種，都要重新分配，隻是數量……就少了一些。
被沒收的兩袋土豆不少呢。
江茉重新給城郊的三戶農戶送去了土豆種，並囑咐他們好好種植。
農戶們紛紛表示一定會用心種植，等到秋天豐收了，第一時間把土豆賣給桃源居。
江茉將新的土豆種送完，心裡始終記掛著被沒收的兩袋土豆。
眼下農戶們剛領了新種，若能多補充些種源，秋天的收成便能更穩妥，她思來想去，終究決定去府衙找沈正澤討要。
第二日清晨，江茉特意蒸了一籠桂花糕，用竹籃裝好，獨自往府衙去。
李大虎正帶著衙役巡街，他見了江茉，立刻笑著迎上來。
“江老板，這是來找沈大人？”
江茉笑著將竹籃遞過去些。
“剛做的桂花糕，李捕頭不嫌棄就嘗嘗。我今日來，是想跟沈大人說件事。”
李大虎接過一塊糕，咬了口讚道：“江老板的手藝就是好！沈大人今早剛同其他大人議完事，這會兒該在書房，我帶你過去。”
江茉也是府衙的熟人了。
一來二去的，他們幾個人都知道沈大人對江姑娘格外寬待，不需要通報就可以直接迎進去。
跟著李大虎穿過回廊，很快就到了書房外。
敲了門，裡麵傳來沈正澤溫和的聲音：“進來。”
江茉推門進去，見沈正澤正低頭批閱公文，便輕手輕腳將竹籃放在桌角。
“大人，一點薄禮，不成敬意。”
沈正澤抬頭，目光落在竹籃上，嘴角彎了彎。
“江老板倒是客氣。今日來找我，可是有什麼事？”
江茉也不繞彎子，直言道：“大人，我是為那日從醉仙樓收走的發芽土豆來的。那些土豆雖有毒不能吃，但隻要把芽眼周圍的部分切去，再用草木灰裹一下，就能當種薯用。城郊那三戶農戶剛領了新種，若是能再添些，秋天收成能更穩些，所以想求大人把那些土豆賞給農戶們。”
沈正澤聞言，放下手中的筆，思索片刻道：“你倒細心，竟想到這一層。隻是那些土豆是涉案證物，按規矩需封存至案件審結。不過……”
他話鋒一轉，“此事關乎農戶收成，倒也不是不能通融。”
他叫來隨從，吩咐道：“去庫房把醉仙樓的那兩袋土豆取來，仔細檢查一遍，確保沒有混入其他雜物，再交給江老板。”
隨從領命而去，江茉連忙道謝：“多謝大人體恤農戶，我代他們謝謝您了！”
“不必多禮。”沈正澤看著她，眼中帶著幾分讚許，“你心係農戶，又懂耕種之道，倒是難得。隻是那些土豆處理時需格外小心。”
畢竟是有毒的東西。
他思及昨日那些倒地的兔子仍然心有餘悸。
換做是百姓，假如晚到醉仙樓一些時候，麵臨的恐怕就不是一堆發芽土豆了。
“大人放心，我會親自教他們處理的。”江茉應道。
不多時，隨從就提著兩袋土豆過來。
江茉接過一看，重量輕了許多，許是取走一些給大夫驗毒了，剩下的也足夠種上好幾畝地。
她又同沈正澤道謝。
沈正澤看她如此寶貝這些土豆種，不禁開口問：“這些土豆，有這麼重要？”
不過一樣配菜，被收走還要特意來府衙問他討要。
這重視程度堪比紅薯。