五月的風漸漸褪去了春日的溫軟。
日頭一高，空氣裡便漫開灼熱的氣息，連廊下的青石板都曬得發燙。
江茉晨起對賬，指尖觸到賬本邊緣，竟覺出幾分暖意。
她抬手攏了攏麵紗，目光落在窗外。
石榴花正開得濃烈，一簇簇豔紅綴在枝頭，連風掠過都帶著燥熱的甜香。
這般熱天，食客們怕是很多菜都吃不下了。
江茉放下筆，指尖敲了敲桌麵。
前些日子推出的烤鴨雖仍受歡迎，可正午時分堂內的客人明顯少了，大多是趁著早晚涼爽時來。
江茉思忖著，突然想起前世盛夏常吃的燒烤，油脂在炭火上滋滋作響，肉香混著孜然的氣息，配著冰飲下肚，最是解膩消暑。
這念頭一旦冒出來，便壓不住，她當即起身喊來青柑。
青柑正端著浸了井水的帕子進來，見江茉站在窗前，連忙遞過帕子。
“老板，這天兒是越來越熱了，您要不要去後院樹蔭下歇會兒？”
江茉接過帕子擦了擦手，眼底帶著笑意。
“歇不得，我要你跑趟腿，去東市的鐵匠鋪，我要定製幾個燒烤爐。”
她頓了頓，走到桌邊畫了張簡易的圖紙，“爐身要寬兩尺，深一尺五，兩側留通風口，底下要能抽拉的炭盒，方便換炭。爐麵分兩層，上層架鐵網，下層能放盤接油，再打十根一尺長的鐵簽子，要磨得光滑些，彆紮手。定完這些，你再跑一趟木工鋪子，買一些竹簽子。”
青柑湊過來看圖紙，越看越好奇。
“老板，這燒烤爐是做什麼用的？聽著倒新鮮。”
難不成又是烤肉的嗎？
“做出來你就知道了，讓你流口水的好東西。”
江茉笑著把圖紙折好遞過去，“跟鐵匠說，儘量趕在三日內做好，工錢按市價加倍。”
青柑接過圖紙應了聲，腳步輕快地往外走，剛到門口就撞見銀鈴提著食盒回來。
銀鈴見她急匆匆的，忍不住問：“這是要去哪兒？”
“去給老板定製燒烤爐！”青柑揚了揚手裡的圖紙，“等做好了有好吃的，你且等著吧。”
說罷便快步消失在巷口。
銀鈴愣了愣，轉身走進大堂，見江茉正低頭整理食材清單，湊過去問：“老板，青柑說的燒烤爐，是要做新吃食嗎？”
江茉點頭，把清單推給她看。
“天熱了，想做些燒烤。你去把荔枝叫過來，讓她去采買些肉回來，羊肉要肋條，帶點肥的吃起來香，牛肉選牛裡脊，豬肉要梅花肉，肥瘦相間最適合烤。對了，再買些牛下水，雞翅、雞爪，還有蘑菇，都要新鮮的，有小黃魚也來幾條。”
銀鈴剛應下，荔枝就掀著簾子進來了，手裡還攥著一把剛摘的花。
“老板，我剛在後院摘了些茉莉，您要不要插在花瓶裡？”
“先把花放著，有更重要的事找你。”
江茉把清單遞給她，“過幾日你去采買這些食材，肉要現宰的，回來後先放井裡冰著，彆讓天熱壞了。”
她想起前世烤串的講究，又補充道，“羊肉讓店家剔去筋膜，切成兩指寬的塊，牛肉要逆著紋理切薄片，再讓他送些牛板油來，梅花肉切成厚片，彆太薄，烤出來才多汁。”
荔枝接過清單，掃了一眼就樂了。
“老板這是要做新吃食？沒問題！保準挑最好的肉回來！”
她把茉莉花往銀鈴手裡一塞，拎著藤筐就往外跑，裙角掃過門檻，帶起一陣風。
等待的三日江茉沒閒著。
她讓彭師傅把後院角落收拾出來，清理出一塊平整的空地，又讓孟舟去買了些炭。
鬆木炭燒起來煙少，還帶著淡淡的鬆木香，烤出來的肉更添風味。
孟舟劈柴的活兒乾得利落，不一會兒就劈了滿滿一筐，碼在牆角，用布蓋著防潮。
第三日午後，鐵匠親自把燒烤爐送了來。
鐵爐通體烏黑，打磨得發亮，兩側的通風口帶著花紋，抽拉式的炭盒順滑不卡頓，上層的鐵網網格均勻，看著就結實。
鐵匠擦了擦汗：“江姑娘，您要的爐子做好了，您瞧瞧合不合心意？”
江茉指尖敲了敲爐身，聲音清脆。
“勞煩師傅了，做得很好。”
她讓孟舟把爐子搬到後院空地，又讓青柑端來涼茶給鐵匠，才算安置妥當。
“江姑娘，聽說這是爐子？我第一次見這樣特彆的爐子，是做什麼的？”鐵匠實在沒忍住。
他乾鐵匠幾十年了，第一次見這樣奇怪的爐子。
桃源居這位老板，總是給他一些奇奇怪怪的爐子和鍋子圖紙。
江茉聽鐵匠問起，眼底笑意更濃，指了指爐身上層的鐵網。
“這是用來烤肉的，等炭火燃起，把肉串架在網上，油脂滴在下層的接油盤裡，既乾淨又不會有明火燎糊肉串。”
她想起前世燒烤時的熱鬨場景，補充道，“夏天天熱，食客們不愛吃油膩的熱菜，用這爐子烤些肉串，配著冰飲，最是解膩消暑。”
鐵匠聽得連連點頭，伸手摸了摸光滑的鐵網。
“還是江姑娘會想點子，這爐子設計得巧，既好用又省炭。等您這新吃食推出了，我也帶著家裡人來嘗嘗鮮。”
江茉笑著應下，目送鐵匠離開後，轉身就見孟舟正圍著燒烤爐打轉，手指忍不住碰了碰冰涼的爐身。
“老板，這爐子看著就結實，明天是不是就能烤串了？”
孟舟眼裡滿是期待，前幾日聽江茉說要做燒烤，他就一直惦記著，這會兒見爐子到了，更是按捺不住想試試。
江茉拍了拍爐身：“不需要明日，一會兒處理好食材就烤串給你們吃。”
食材都是今日買的，明日吃豈不是要壞掉。
傍晚時分，日頭西斜，熱氣漸漸散去。
荔枝早就采買回來了，此刻正和銀鈴在後院處理食材。
江茉走過去就見荔枝正給羊肉塊拌料。
她按江茉說的，把羊肉放在大瓷盆裡，加了薑末、蒜末、料酒，又撒了些鹽和生抽，正用手反複抓揉，讓調料裹滿每一塊肉。
“老板，您快來看看！”荔枝見江茉過來，連忙招手，“這羊肉我挑的都是肋條，您看這肥瘦，烤出來肯定香！”
江茉低頭一看，瓷盆裡的羊肉塊紅白相間，脂肪分布均勻，抓揉過後，肉質都顯得軟嫩了些。
她點點頭，拿起一旁的孜然粉和辣椒粉。
“等會兒醃半個時辰，讓味道滲進去。牛肉呢？”