空氣仿佛凝固了。
孟舟眼睜睜看著床上的元老眼底閃過一絲了然的笑意，那笑淺淡卻銳利，像出鞘的匕首輕輕劃開了他偽裝的外殼。
孟舟後頸一涼，冷汗唰地就冒了出來，手裡的勺子差點沒端穩，蛋羹的溫熱順著指尖傳來，燙得他心慌意亂。
“我、我剛才說什麼了？”
孟舟試圖裝傻，眼睛瞪得溜圓，一臉“我什麼都不知道”的無辜表情。
“許是我記錯了，您聽錯了！我從小在江州長大，哪去過京城啊，那地方遠得很，我連城門都沒出過呢！”
他一邊說一邊擺手，恨不得把自己剛才那番洋洋得意的話給咽回肚子裡。
他怎麼就一時嘴快露了餡？
老丞相這老頭也太壞了，明明就是故意套他的話，偏偏語氣還那麼平淡，讓人防不勝防！
元老靠在床頭，嘴角噙著一抹似有若無的笑，眼神像探照燈似的落在他臉上，不放過他一絲一毫的慌亂。
“哦？是嗎？”
他慢悠悠地開口，聲音依舊帶著病後的虛弱，多了幾分不容置疑的威嚴，“方才你還說，京城也沒有我們這兒的調味料，這話又是怎麼來的？難不成是憑空猜的？”
孟舟的臉漲得通紅，支支吾吾說不出話來。
總不能說自己是瞎編的吧？
可要是說實話，那不就等於承認自己去過京城，之前的話都是騙他的嗎？
老丞相可是三朝元老，心思縝密得很，撒謊瞞不過去。
“我、我是聽人說的！”孟舟急中生智，胡亂找了個借口，“我們小師傅說的，她說京城的醬油都不如咱們自己釀的鮮，調味料也沒咱們這兒的全，所以我才這麼說的！”
他一邊說一邊偷偷觀察元老的神色，心裡七上八下的，揣了隻兔子似的怦怦直跳。
希望這理由能蒙混過關，不然他可就真的沒轍了。
元老聞言，不置可否地挑了挑眉，目光從他慌亂的臉上移開，落在了那碗還剩小半碗的蛋羹上。
“這蛋羹確實鮮，”他岔開了話題，語氣又恢複了之前的平和，“你說這醬油是你們自己釀的，可否讓我瞧瞧？”
孟舟愣了一下，沒想到他會突然轉移話題，不過這倒是解了他的燃眉之急。
他點頭如搗蒜：“可以可以！我這就去給您拿！”
孟舟抓住了救命稻草，放下手中的勺子，轉身就往外跑，腳步快得差點撞到門框。
跑到門口時，他還不忘回頭看了一眼，見元老正閉目養神，並沒有再追究的意思，這才鬆了一口氣，擦了擦額頭的冷汗，快步走向廚房。
廚房。
江茉正和彭師傅都在做紅燒肉。
案台上擺著新鮮的五花肉，肥瘦相間，色澤鮮亮。
旁邊的竹籃裡裝著剛買回來的青菜，牆角的大缸裡泡著酸菜，酸香撲鼻。
彭師傅拿著刀，熟練地將五花肉切成小塊，江茉手裡的勺子攪拌著碗裡的紅油醬油、醋等調料，香氣順著攪拌的動作彌漫開來。
“小師傅，彭師傅！”
孟舟氣喘籲籲地跑進來，臉上帶著未散的慌亂。
江茉抬頭看了他一眼，見他這副模樣，不由得好笑地問道：“怎麼了？慌慌張張的，出什麼事了？”
彭師傅也停下手裡的刀，扭頭瞅他。
“是不是裡頭那位老人有什麼事兒？”
“不是不是，”孟舟擺了擺手，喘了口氣，才壓低聲音說道，“那位老伯想見見咱們自己釀的醬油，我來拿給他看看。”
江茉聞言，挑了挑眉。
“哦？他怎麼突然想看醬油？”
一個病人，看醬油做什麼？
“我也不知道，”孟舟撓了撓頭，“可能是覺得蛋羹好吃，想看看是什麼醬油調味的吧。”
他可不敢說自己被老丞相套了話，差點露餡的事。
彭師傅努了努嘴：“這有什麼難的，缸裡就有，你去舀一碗來便是。”
江茉點點頭，指了指牆角的大缸。
“去吧，用那個竹舀舀。”
“好嘞！”孟舟應了一聲，快步走到大缸邊，拿起旁邊的竹舀，掀開缸蓋。
一股濃鬱的醬香撲麵而來，不同於外麵買的醬油那般刺鼻，這自釀的醬油帶著黃豆發酵後的醇厚香氣，還夾雜著一絲淡淡的甜味。
缸裡的醬油色澤紅亮，清澈見底，舀起一碗，掛在碗壁上，緩緩流下，留下一道道紅亮的痕跡。
孟舟小心翼翼地端著碗，生怕灑出來，轉身又快步往客房走去。
真是的，這醬油有什麼好看的。
走到門口，孟舟定了定神，深吸一口氣，才輕輕推開房門。
元老睜開眼睛，靠在床頭，目光平靜地看著門口。
見他進來，便示意他到跟前。
孟舟端著醬油碗，走到床邊，將碗遞了過去。
“您看，這就是我們自己釀的醬油。”
元老伸出手，接過瓷碗，放在鼻尖聞了聞。
醇厚的醬香縈繞在鼻尖，沒有絲毫的異味，反而讓人覺得食欲大開。
他又低頭看了看碗裡的醬油，色澤紅亮，質地濃稠，確實比外麵買的醬油看起來要好得多。
“這醬油，是用黃豆釀的？”元老問道。
“是啊是啊，”孟舟連忙點頭，“小師傅說，用當年的新黃豆釀出來的醬油最香，要發酵很久才能用呢！”
元老微微頷首，用指尖蘸了一點醬油，放進嘴裡嘗了嘗。
鹹中帶甜，醬香濃鬱，口感醇厚，確實比京城那些老字號的醬油還要地道。
他也是親手給老伴兒下過廚的，知道好醬油是什麼樣子。
元老不由得心中暗讚，沒想到在這江州的小飯館裡，竟然能釀出如此好的醬油。
“不錯，確實是好醬油，”元老放下碗，語氣裡帶著幾分讚賞。
孟舟聽了，頓時來了精神，把剛才的慌亂拋到了九霄雲外。
他得意地說道：“那是！我們小師傅不僅醬油釀得好，還會做很多新奇的菜呢！前兩天剛做的燒烤，用特製的醬料醃製過後，放在火上烤，那味道，香得能把人魂都勾走！還有那糖醋魚，外酥裡嫩，酸甜可口，客人都說好吃！”