彭師傅單手拎起被粗麻繩捆得密不透風的黑衣人。
男人雙臂反剪在身後，手腕被勒得紫紅，每掙紮一下，麻繩就往肉裡嵌深一分，疼得他額頭直冒冷汗。
孟舟林素荷一左一右架著他的胳膊。
夜色濃稠如墨，唯有巷口掛著的殘破燈籠搖曳出微弱光暈，照亮三人拖拽前行的身影。
黑衣人被塞住的嘴發出嗚嗚嗚悶響，渾濁的唾沫順著嘴角往下淌，浸濕了胸前的黑褂子。
桃源居後門廊下，江茉正站在那裡等。
鳶尾提著一盞羊角燈籠，暖黃的光團將兩人的影子拉得頎長，投在斑駁的木門上。
江茉平日裡溫和的眉眼此刻凝著一層沉靜的審視，眼神清亮得像是淬了冰，半點不見尋常的溫婉。
鳶尾則繃著臉，手按在腰間的短匕上，警惕地盯著巷口走來的人影，一副隨時準備動手的模樣。
“小師傅！人給您帶來了！這小子一路上還想掙紮，被我按得死死的！”
孟舟老遠就高聲稟報，語氣裡滿是邀功的意味。
這算是大功一件吧，如果小師傅一高興獎勵他些好吃的就好了嘿嘿嘿。
江茉微微頷首，關心道：“辛苦你們了，沒出什麼岔子吧？”
“放心！有我和彭師傅在，他翻不了天！”孟舟說著，猛地鬆開踩在男人背上的腳，順勢往前一推。
黑衣人本就腳下不穩，被這突如其來的力道一撞，重心瞬間失衡，重重跪倒在地。
額頭結結實實地磕在冰涼的青石板上，發出一聲沉悶聲響，聽得人牙酸。
他悶哼一聲，眼前陣陣發黑，鼻尖立刻湧出熱流，殷紅的血珠滴落在石板上，暈開一小片暗色。
彭師傅俯身，粗糲的手指揪住黑衣人嘴裡的破布，狠狠一扯。
“唔——”
男人疼得悶叫一聲，破布扯下來時帶起嘴角的皮肉，他大口大口地喘著粗氣，胸腔劇烈起伏，像是剛從水裡撈出來一般。
他隨即抬起頭，眼底滿是凶光，對著江茉嘶吼。
“你們好大的膽子！敢綁老子！知道我是誰的人嗎？趕緊把我放了，不然我家主子怪罪下來，你們這破館子，還有你們這些人，都得給我陪葬！”
鳶尾聽得火起，上前一步怒聲道：“你倒猖狂！乾了下毒盯梢的齷齪事，還敢在這裡威脅我們姑娘！我看你是活膩了！”
江茉抬手攔住鳶尾，緩緩走上前，示意她將燈籠湊得更近些。
暖黃的光暈照亮了黑衣人臉上的橫肉，眼角的皺紋裡積著汙垢，眼底的凶光像是餓狼一般，掩不住深處的一絲慌亂。
“給我家奶牛下毒，是你做的吧？”她語氣平靜，像是在說一件再尋常不過的事，“前幾日往牛棚的草料裡摻毒草，害得高哥一家守了好幾夜，差點就讓幾頭奶牛送了命，這事你不認？”
黑衣人梗著脖子，猛地啐了一口，帶血的唾沫落在江茉腳邊的石板上。
“我不知道什麼奶牛下毒！你們這是汙蔑！純粹的汙蔑！”
他扯著嗓子喊，聲音因為激動而變得尖銳。
“我就是路過這裡，你們不分青紅皂白就把我綁了，簡直無法無天！”
“路過？”林素荷雙手掐腰，上前一步道，“你深夜在桃源居附近徘徊，還讓乞丐盯著我們老板的行蹤，連奶牛吃什麼都要打聽，這叫路過？我看你是彆有用心！”
“我沒有！”黑衣人急聲辯解，眼神不自覺地飄向一旁，“那些乞丐胡說八道，他們是為了騙錢才汙蔑我的！”
“騙錢？”江茉挑眉，幾分譏諷。
“孩子們說，是你給他們錢，讓他們盯梢。你倒說說，他們騙你什麼錢？”
黑衣人語塞，硬著頭皮道：“我根本不認識什麼乞丐！是你們串通一氣，想栽贓陷害我！我家主子權勢滔天，你們這樣做，一定會後悔的！”