一眨眼便是七日後。
熏製火腿是細致活，半點馬虎不得。
江茉從庫房取出已經醃製好的豬後腿。
這些豬腿在醃製時，一層鹽一層香料地塗抹均勻，再放入陶缸中密封，鹽分和香料的味道早已充分滲入肌理，既鎖住了肉本身的水分，又帶出了醇厚的底味。
鳶尾幫著搬來竹條，兩人在後院西側搭起簡易棚子。
棚頂用厚實的油紙鋪蓋，能擋雨又能保證通風，避免煙霧過濃導致火腿發苦。
鳶尾望著一院子不是棚子就是烤爐，家夥倒是都齊全了。
棚子中央架起堅固的鐵架，下方留出燒火的空間，旁邊擺上一口大缸，專門用來盛放熏製用的果木。
江茉選的是鬆枝和柏木。
兩種木材按三比二的比例混合，鬆枝木燃燒時會釋放出鬆香，柏木則能增添獨特的煙熏香氣。
兩者結合，會讓火腿的風味更有層次。
她棚子下方點燃乾草，火苗穩定，慢慢添入劈好的果木。
待火勢漸旺，淡青色的煙霧帶著果木的清香緩緩升起，才將醃好的火腿一一掛在鐵架上。
火腿之間保持著均勻的間距，確保每一麵都能被煙熏到。
江茉蹲在火邊仔細調整火勢。
火苗不能太猛，否則火腿表麵容易烤焦，內裡卻未入味。
也不能太弱，煙霧不足熏不出那股獨特的香氣。
她時不時添入幾塊木柴，又用鐵鉤撥動火腿的位置，確保受熱均勻。
江茉一邊照看火腿，一邊抽空做肉乾。
她挑了豬裡脊和牛腱子肉，打算做四種口味。
豬裡脊切成兩指寬的長條，放入沸水中焯水，去除血沫和雜質，撈出後用冷水衝涼，擠乾多餘水分。
接著調製鹵汁，鍋中倒入清水，放入香料，大火燒開後轉小火熬煮一刻鐘。
隨後將肉條放入鹵汁中，浸泡兩個時辰，待肉條完全吸收鹵香，再開大火將鹵汁燒開，轉小火慢燉半個時辰，直到肉質軟爛卻不散。
撈出肉條瀝乾鹵汁，平鋪在竹篩上，放在後院通風向陽的地方晾曬。
香辣牛肉乾的做法則更為複雜些，但是做出來味道也極為可口，越吃越上頭，江茉就很喜歡吃香辣牛肉乾。
除此之外，她還做了蜜汁牛肉乾和原味豬肉乾。
蜜汁牛肉乾在炒製時加入了蜂蜜，甜鹹交織，口感軟糯香甜。
原味豬肉乾則少放調料，隻保留了肉本身的鮮香，更能凸顯肉質的細嫩。
四種肉乾在陽光下晾曬，香氣彌漫在整個後院，引得鳶尾頻頻探頭，忍不住偷吃了一塊香辣牛肉乾，辣得直吸氣。
“姑娘，這肉乾也太好吃了！元老爺子肯定會喜歡的！”
江茉被她逗笑，提醒道：“小心些，彆吃太多，留著給元老爺子帶回去。”
鳶尾吃了幾口動作漸漸慢下來，她疑惑地看著手裡的肉乾。