她垂下眼簾，輕聲道：“女兒明白，婚姻大事，全憑父母之命媒妁之言，女兒不敢有異議。”
“你能明白就好。”
秦宏遠似乎很滿意她的態度，語氣緩和了些許。
“為父這些日子，沒少為你的婚事操心。功夫不負有心人，總算為你尋到了一門好去處。”
秦靜嫻抬眸，有點茫然，更多的是警惕。
她知道父親素來看重家族利益，這所謂的“好去處”，未必是真的為她著想。
“父親所說的，是哪家公子？”她定定心神。
秦宏遠站起身，走到她麵前，目光灼灼。
“是江州知府，沈大人。”
“沈大人？”秦靜嫻猛地站起身，臉上滿是難以置信。
她深居簡出，不代表她沒聽過沈正澤的名聲。
他年近三十，為官清廉，斷案公正，深得民心。
隻是，他是朝廷命官，而秦家不過是商戶之家，門戶相差甚遠。
“正是他。”秦宏遠頷首，語氣自得，“沈大人如今官運亨通，前途不可限量。能與他結緣，對咱們秦家而言，是天大的機緣。”
秦靜嫻心頭不安越發強烈，她顫抖著聲音問道：“父親的意思是，讓女兒……嫁給沈大人？”
“是做側夫人。”秦宏遠補充道，語氣輕描淡寫，仿佛這隻是一件微不足道的小事。
“沈大人真實身份不明，想來必定名門出身，非富即貴，極有可能是王侯將相，正妻自然有家中做主，咱們高攀不得。你過去雖是側室，但以你的才情容貌，定能得沈大人寵愛。日後若生下一男半女，母憑子貴，趁著時機恰好，未必不能扶正。”
“側夫人？”
秦靜嫻隻覺如遭雷擊，渾身血液都凝固了。
她萬萬沒有想到，父親竟然會讓她去給人做側室！
她一直以為，即便父親看重利益，也會為她尋一門門當戶對的親事，讓她做正頭娘子，安穩度日。
可如今，他竟然要把她推入這樣的境地！
“父親，您怎能如此安排？”秦靜嫻嗓音已然有了哭腔，眼中滿是失望與痛苦。
“女兒是秦家嫡女，您怎能讓女兒去給人做側室？側夫人說得好聽，實則與妾室無異，日後要日日看人臉色，受正妻轄製，稍有不慎便會萬劫不複。父親，您這是把女兒往火坑裡推啊！”
“放肆！”
秦宏遠臉色一沉，厲聲嗬斥。
“什麼火坑？能嫁給沈大人，是你的福氣！多少人想攀附都攀附不上，你還不知好歹！”
“福氣？”
秦靜嫻淒然一笑，淚水終於滑落。
“父親眼中的福氣，就是讓女兒舍棄尊嚴，去做彆人的附庸嗎？女兒寧願嫁給尋常百姓，做一世正頭娘子，也不願去給人做側室，看人眼色過活！”
“你懂什麼！”
秦宏遠氣得臉色鐵青，指著她的鼻子怒斥。
“秦家如今看似風光，實則危機四伏。南邊的生意受了重創，北邊的貨棧又被人刁難，若不能攀上沈大人這棵大樹，秦家遲早要敗落！你身為秦家的女兒，為家族犧牲一點，難道不應該嗎？”
“犧牲？”
秦靜嫻心徹底涼了。
“父親口中的犧牲，就是犧牲女兒的一生幸福嗎？您當初讓女兒與盛家定親，便是為了家族生意。如今盛家倒了，您又想把女兒推給沈大人，您究竟把女兒當成什麼了？是您用來攀附權貴的東西嗎？”
“住口！”
秦宏遠被戳中心事，怒火中燒。
“我是你父親！你的一切都是秦家給的，讓你為家族做點貢獻，難道有錯嗎？沈大人年輕有為，相貌堂堂，你嫁給他，即便隻是側室，也比嫁給那些商戶子弟強百倍！”