我愛羅的大腦陷入了一片前所未有的空白。
那些日夜啃噬著他的痛苦，將他引向毀滅的迷茫，支撐他活到現在的憤怒……所有沉重而黑暗的情緒，在這一刻，被一股無形而溫暖的力量悄然撫平，驅散。剩下的，隻有如同海嘯般席卷而來的震驚。
“所謂的愛，就是為身邊的人奉獻犧牲，以慈悲的心保護他們的想法。”
那句早已被鮮血和背叛塵封在記憶最深處的溫柔話語，伴隨著當時那份刻骨銘心的被拋棄感與撕裂般的痛苦，不受控製地再次浮上心頭。
“愛……”
那最後那複雜難辨的眼神，想起了那漫天飛濺的，溫熱的鮮血，以及那雙逐漸在他眼前失去焦距，渙散開來的瞳孔。
自那以後，記憶中熟悉的景色都失去了顏色。他所認知的世界，變成了一個對他充滿無儘惡意的，殘忍的角鬥場。
無法入眠，每一次閉眼都可能迎來致命的暗殺，無法安息，即便自己什麼都不做，僅僅是“存在”本身，就足以引來同伴冰冷的殺意。
他曾懇求過，哀求過，向不知是否存在的神明祈禱過，卑微地奢望著哪怕一絲一毫的善意……但換來的，隻有更深的絕望。
直到最後，所有的柔軟都被磨儘，隻剩下將那些想要傷害他的人統統撕成碎片的唯一的念頭。
我無法得到任何人的善意……母親因我而死……我本就不該來到這個世上……
這曾是我愛羅堅信不疑、用以構築整個世界的冰冷基石。
或許……在親手殺掉了那個殘酷世界裡最後的溫柔，在得到‘沒有人愛過自己’這個確切的答案之後……自己到底……還在想什麼呢？
答案昭然若揭——化身隻愛自己的修羅，用他人的恐懼與鮮血來填滿內心的空洞，證明自己存在的價值。
直到現在——
直到這個他無法殺死、實力遠超於他的金發少年，對他發出了那樣不可思議的誓言。
他說……他會保護我？
他說……我的價值不需要靠殺戮來證明？
他說……要成為我的……羈絆？
“我愛羅！！”
直到熟悉的呼喊聲由遠及近，在確認那兩隻如同天災般的龐然巨物終於消失後，勘九郎和手鞠才鼓起全部勇氣，衝到了守鶴消失的地方，焦急地尋找著弟弟的身影。
當他們看清眼前的景象時，心臟幾乎驟停。那個周身籠罩在璀璨金色查克拉外衣中的少年——漩渦鳴人，就站在那裡。
回想起剛才那毀天滅地、遠遠超出他們認知範疇的力量，兩人毫不懷疑，眼前這個人若是想取他們性命，恐怕比碾死一隻螞蟻還要簡單。
然而，當前的立場，這是一場戰爭，砂隱是入侵者。按照常理，剛剛在村子裡差點造成巨大破壞的我愛羅，絕無被放過的可能。
難道……連父親也敗在他手上了嗎？兩人不約而同地想到了那驚鴻一瞥的砂金忍術，以及隨後其氣息的徹底消失。一股寒意從心底升起。
但即便如此，看著那個顯得異常虛弱的弟弟，儘管雙腿因恐懼而微微發軟，手鞠和勘九郎還是咬緊牙關，猛地衝上前，用自己顫抖的身體，堅定地擋在了我愛羅與鳴人之間。
哪怕這個弟弟曾讓他們恐懼，甚至帶來死亡威脅，那份源自血脈的，從未真正熄滅的守護之心，在此刻壓過了一切。
自己真的……是一直孤獨一人嗎……
這個念頭，再次在我愛羅混亂的腦海中漾開漣漪。鳴人身邊有人不斷將他拉向光明……但是自己呢？真的……從來沒有過嗎？
還是說……是自己主動閉上了眼睛，拒絕了所有微光，義無反顧地選擇了墮入黑暗？
“戰爭快要結束了，”麵對如臨大敵、身體緊繃的姐弟二人，鳴人平和地開口，周身那壓迫感極強的金色查克拉也緩緩收斂了些，“我不會殺我愛羅的。”
他看向被護在身後的我愛羅，“在那之前，麻煩你們先帶著他去安全的地方吧。”
“……！”
這完全出乎意料的回答讓手鞠和勘九郎同時一愣，隨即，劫後餘生般的慶幸感席卷了他們。能得到這樣的結果，已是萬幸！