會議室裡的氣氛變得沉重。
夜鶯甚至能聽到自己心跳的聲音。
林墨的話，等於把蜂後最後的籌碼也從桌上拿走了。
這已經不是談判，而是通牒。
蜂後那張堪稱完美的臉上，最後一絲笑意也消失不見。
她就那麼靜靜地看著林墨，眼神裡沒有了之前的嫵媚和從容，隻剩下一種純粹的審視。
時間一分一秒地過去。
就在夜鶯以為蜂後會徹底翻臉的時候，她忽然輕輕地呼出了一口氣。
那股緊繃到極致的氣氛，隨之鬆懈下來。
“林先生，你贏了。”
蜂後重新向後靠在椅背上，姿態恢複了之前的慵懶，但語氣卻完全不同了。
“你說得對，現在的確不是時候。”
她坦然承認了林墨的觀點，“是我把事情想得簡單了，過早地引入這些，確實會動搖新城的根基。”
這個轉變讓夜鶯都有些措手不及。
這個女人，退得太快，也太乾脆了。
“不過……”蜂後話鋒一轉，一雙眼睛再次鎖定了林墨，“林先生，你好像從一開始，就誤解了我這些姐妹的真正價值。”
林墨眉梢微動，沒有說話，示意她繼續。
“酒館、歌舞廳，這些隻是她們用來謀生的手段，是她們偽裝自己的外殼。”
蜂後慢條斯理地說道，聲音裡透著一種彆樣的意味。
“我的蜂巢能發展起來，並且活得比大多數人都要好，靠的不是男人的施舍，也不是運氣。”
她的手指在桌麵上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
“林先生，你覺得一座擁有數千甚至數萬人口的城市，最需要的是什麼？”
她不等林墨回答，便自顧自地說了下去。
“是信息。”
“是知道誰在抱怨，誰在煽動，誰對新城心懷不滿，誰又是外麵派進來的探子。”
“槍炮能守住城牆，但守不住人心。”
蜂後身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種奇異的魔力。
“我的姐妹，她們每一個都是最優秀的探子。她們懂得如何從一個男人的醉話裡，套出他藏得最深的秘密。也懂得如何在一個女人的抱怨聲中，分辨出哪些是真怨氣，哪些是假牢騷。”
“她們能融入到城市的每一個角落，工人、士兵、研究員……她們能成為所有人的朋友，傾聽者。”
“她們，可以成為你的眼睛和耳朵。”
會議室裡，徹底安靜下來。
夜鶯的呼吸都停滯了一瞬。
她震驚地看著蜂後，這個女人拋出的，是一個她完全沒有想到的籌碼。
特務。
間諜。
這比開設賭場和歌舞廳，要危險一萬倍！
但同樣，也比那些東西有用一萬倍！
新城正在飛速擴張，人口成分越來越複雜，單靠鐵山手下的士兵進行粗放式管理，遲早會出問題。